人没办法选择自己的父母和出身，国家也同样有自己无法选择的东西。比如一个国家的地理位置就是天然注定的。没哪个国家能选择本国所处的地理环境，但地理环境其实并没绝对的好坏之分。任何国家的地理位置都是优势与劣势共存。最关键的还是在于如何根据自己的实际情况扬长避短。身处东亚的韩国被美国、中国、俄罗斯、日本等世界大国包围，同时韩国与自己同宗同源的北方兄弟关系也不对付。

韩国人一直认为自己身处“东亚怪物房”这种地缘环境相当糟糕。所谓“东亚怪物房”是指东亚五国中除蒙古之外其实并没绝对意义上的弱国。韩国在大国扎堆的东亚这一亩三分地算不上有多强，但如果放到欧洲、中东、非洲、南美等地是能吊打当地国家的。目前韩军总兵力为69万。这其中现役兵力约61.4万。韩国军队从数量规模来看是全球第六大武装力量。韩国陆军装备的坦克中光是达到第三代主战坦克标志的k1、k2就有两千多辆。

这个数字在全球范围内也就仅次于中、美两国。韩国海军的独岛级两栖攻击舰被视为准航母。目前全球近200个国家中能能掌握火箭技术的不超过15个、能自主生产第三代主战坦克的只有10个、能自行研制战斗机的不超过10个、能生产大型战斗舰船的不超过9个，而韩国就是为数不多能掌握这些技术的国家之一。韩国的强大不只是体现在军事实力上，也同样体现在经济科技实力上。

韩国经济总量排名全球第11位、工业产值排名全球第六位、科技创新指数排名全球第五位、外汇储备排名全球第六位、钢铁产量排名全球第六位、汽车产量排名全球第七位、战机数量排名全球第五位、海军舰艇吨位排名全球第八位、世界五百强企业数量排名全球第七位。韩国人均国民收入在全球200多个国家和地区中排第18名。2021年全球民用船舶领域的订单几乎被中国、韩国和日本的造船企业所瓜分。

韩国在人工智区块链、网络安全、虚拟现实等领域同样领先于世界上大多数国家。目前韩国在人工智能领域的实力仅次于美国和中国位居世界第三。韩国是最早进行5G网络商用的国家。目前韩国5G网速稳居世界第一。除了经济实力和军事实力这种看得见摸得着的硬实力之外韩国的影视作品、流行音乐也曾在亚洲掀起过韩流潮。显然韩国在工业、贸易、科技、军事、流行文化等各领域都有足够的竞争力。

由此可见韩国的的确确是一个强国。我们之所以觉得韩国不强主要是由于我国要比韩国更强得多。韩国强不强其实得看和谁比：放眼全球近200个国家中能赶得上韩国的并不多，但韩国在“东亚怪物房”几乎就是实力垫底的。因此长期以来有种说法认为韩国就是地方生得不好。如果人家不是在东亚这块儿早就成一方霸主了。可偏偏韩国所身处的东北亚地区是全球弹道导弹最多的地区、全球防空导弹最多的地区、全球核弹密度最高的地区。

国际地缘政治中的东北亚地区包括中国、日本、韩国、朝鲜、蒙古以及俄罗斯远东地区，此外美国这个域外国家还在日、韩境内维持着强大的政治经济军事影响力。因此东北亚局势实际上涉及中、日、韩、朝、蒙、俄、美七国。这其中除了蒙古之外哪个都不是省油的灯。美国、俄罗斯、中国、朝鲜均为有核国家。日本事实上也拥有包括浓缩铀和后处理钚的几乎完整核燃料生产能力。

虽说这距离实际研发出核武器还有一定距离，但对韩国而言不能不说是一种威胁。更糟的是韩国几乎与区域内所有国家均存在一定矛盾：首先韩国和朝鲜的对立是世人皆知的，韩国与日本之间则存在历史宿怨以及独岛问题、贸易问题，韩国与中、俄存在领土争端，韩国与美国则存在控制与反控制的博弈。可仔细分析就会发现韩国地缘环境并没想象的那么糟。美国对韩国的政策是将韩国打造成为自己在亚洲遏制战略对手的桥头堡。

因此美国对韩国的控制是必然的，但美国只需要韩国接受自己一定的控制即可，并不会吞并韩国或对其提出领土要求——这是美国的国家政策所决定的。事实上美国在全球范围内的扩张都是通过外交、经济、文化等方式实现的，美国并不热衷于武力占领别国。即使是在阿富汗战争和伊拉克战争后美国也没趁机吞并阿富汗和伊拉克。如今韩国已然接受美国的控制。在这种情况下美国已不可能再对韩国的国家安全构成威胁。

俄罗斯绝大部分人口和经济、军事力量集中在欧洲部分的领土上，远东地区在俄罗斯属于较为边缘化的地带。俄罗斯在这里的地缘政治势力并不强，更何况俄罗斯和韩国之间还隔着朝鲜作为缓冲区。因此俄罗斯也不可能对韩国造成直接威胁。中国奉行和平崛起的基本国策。近年来中韩关系因为萨德等问题存在龃龉，但中国的最终目的只是希望把美国势力从韩国排挤出去从而确保自身的国防安全和地区局势的稳定。

虽说中国与韩国的确存在领土争端，但中国向来主张通过和平的外交手段解决问题。因此中国对韩国也并不构成威胁。日本在历史上倒是有武力扩张的传统，可二战后的日本一直受到美国的监管。美国绝不会允许身为自己盟友体系之内日、韩两国大打出手。日、韩两国围绕独岛问题争议这么多年了，可日本不也没敢诉诸武力来解决吗？这样一来真正直接与韩国处于对立状态并能对其造成实质性伤害的其实只有朝鲜。

其实就是朝鲜的威胁也是有限的。正因为东北亚地区大国扎堆的地缘格局使各大国均不愿看到在这个事关本国重大利益的地区发生军事冲突。自从朝鲜战争停战70年来朝鲜一再向韩国发出警告，但周边各国无不本着劝和的心态尽力避免战争的爆发。韩国地处东亚大陆向海洋延伸的半岛之上。这样的地缘环境固然使韩国要承受来自两方面的地缘压力，然而这实际上也为韩国提供了左右逢源的机会。

韩国这个国家本身就是在美苏冷战地缘博弈的背景下诞生。即使在苏联解体后美国仍视韩国为自己在亚太地区遏制战略对手的桥头堡。美国为了守住自己在东北亚这块基地对韩国提供了诸多扶持。事关韩国经济命脉的三星、现代等企业财团几乎都曾得到过来自美国、日本的资金技术。韩国依赖于美、日提供资金技术的同时在资源和市场方面又高度依赖于中国。韩国光靠本土资源其实是无法满足产业需求的。

事实上韩国很多资源都高度依赖于进口。韩国对外依赖性最强的228种商品中有172种都要从中国进口，而且有133种更是被认为会严重影响国家的稳定。2021年我国为保障本国对尿素的需求限制对外出口直接在韩国引发了一场尿素危机。2021年中、韩双边贸易总额达到了3623.5亿美元，同一年韩国的对外贸易总额约为1.2596万亿美元。换句话说中韩贸易总额占到了韩国对外贸易总额的1/4以上。

2021年中国对韩出口额约为1488.6亿美元、自韩进口额约为2134.9亿美元，而这一年韩国的对外出口总额约为6445亿美元。韩国对华出口占到了其出口总量的近1/3。只要看看三星等韩国企业在中国市场赚了多少钱就不难看出韩国经济对中国资源和市场的依赖程度。除了实体产业之外韩国的娱乐文化产业同样依赖中国市场。2018年韩国接待外国游客约1534.7万人次，而这里面中国大陆游客约为478.9万人次。

换句话说赴韩的中国大陆游客占到了韩国所接待的外国游客总数三成以上。同样韩国的电影、电视剧、流行音乐等文化娱乐产业能如此发达也少不了中国粉丝的贡献。韩国被一大群世界级大国包围不假，可韩国能有今天不也依赖于东亚市场吗？如果韩国离开了美国、日本的扶持和中国的庞大市场还能成为一个发达国家吗？身处被大国包围的东亚怪物房被视为韩国地缘环境的劣势，但韩国真要换个地方就一定会比现在发展得好吗？