文|雨别
编辑|雨别
《——【·前言·】——》
古代中国的银子去哪了？它们在历史的长河中悄然消失，至今成了谜。明明那时盛行银两，市场上堆积如山，帝王将相手握金银珠宝，那些白银为何如今几乎踪迹全无？
银子并不随便出现在普通百姓的生活中，刻板印象中，古代的黄金和白银早就遍布每一个角落，但其实并非如此。银子，曾经是贵族和帝王的专属，直到某个特殊的历史节点，它才开始逐渐进入大众视野。
金银的流通，通常和权力、财富以及荣耀联系在一起。普通百姓甚至不可能拿到一两银子，更别提用它来进行日常交易了。银子大多存在于皇宫的宝库里，或者是一些大富商的手中。
在唐朝，虽然商业逐渐发展，但银子依旧是贵族和商界精英的专属物。那时更流行的是铜钱，它才是主要的流通货币。
北宋时期，虽然经济繁荣，市场上也有了初步的商品交易，但银子依然没能普及到普通百姓的生活中。大多数交易还是用铜钱来进行，银子充其量只是作为储备金，或者是皇帝和贵族之间的赠品。
既然那时候有银子，为什么不把它当作流通货币呢？因为银子在古代是稀缺的，不仅因为开采难度高，还因为它的贵重，根本不适合大规模流通。银子更多的作用，是作为一种储备的财富，或者作为交换时的附加价值。
北宋时期，宋朝政府为了征收税款，开始尝试用银子替代实物税。市场上开始流通一定量的银两，尤其是在商人和富裕阶层中。但这依然并不意味着银子已经进入了每个普通百姓的生活圈子里。对于大多数平民百姓来说，银子依然是奢侈品，而不是交易的常用物品。
在南宋时期，由于南北朝的战争与局势变化，南宋政府不得不逐步建立起更有效的税收体系，而银两的引入，成为了这一体系的重要一环。商人和富商们开始愿意持有银两，而不仅仅是铜钱。商人间的交易逐渐改用银两作为结算工具，标志着银子在商业流通中的地位越来越高。
宋代晚期，尤其是南宋，政府通过铸造银锭来增加市场上的银子流通。白银依旧远远没有普及到大众的生活中。当时的普通百姓依旧过着用铜钱交易的日子，手中拥有几两银子，便是相当 富贵的象征。
明朝嘉靖年间，西方的殖民帝国通过探险和战争，找到了大量的银矿。这些国家开采出的大量白银，通过西方的贸易网络，开始进入中国。
中国作为世界贸易的中心之一，接触到这些来自“新世界”的白银，就像是迎来了一个巨大的财富潮流。明朝皇帝感到非常高兴，因为白银能够帮助政府增加财政收入，维持国家的运作。
这种现象一直持续到明朝中期，中国成为了世界上最大规模的白银流通市场。商人们开始通过海上丝绸之路，将这些进口的白银兑换成商品。而国内的经济，也因此迎来了空前的繁荣。
政府的税收改革迫使更多的商人和民众接触到银子，银子成为了税收的主要方式。嘉靖年间，由于中央政府财政吃紧，朝廷要求各地百姓必须使用白银来交税。这种政策推动了银子的普及，使得白银成为了中国社会的重要货币，开始逐渐取代了之前的铜钱，成为交易的首选。
到了万历年间，银子几乎已经完全融入了每个人的生活。你去市场买东西，和商人讨价还价，白银成为了主要的结算方式。即便是小小的乡村，也开始拥有流通的白银，银子成了日常的代名词。
中国的白银市场也在吸引全球的关注。中国的需求量巨大，西方商人纷纷从中国进口瓷器、丝绸等商品，并通过白银来支付。白银开始从全球流入中国，流通量的激增，让这种贵重的金属在中国社会中普及开来。
白银的流入，虽然带来了短期的繁荣，但也引发了社会的种种不稳定因素。贫富差距加剧，通货膨胀等问题逐渐浮现。商人和富裕阶层开始囤积银子，而普通百姓因为白银的过度流通，反而感受到了经济压力。
最为著名的“江口沉银”事件，可谓是白银流失的一个缩影。明朝末期，正值张献忠的“大西国”正在崛起。张献忠，那个时常出现在历史书页上的名字，以其暴虐的行为著称。
他不仅对民众进行了疯狂的压榨，还在一场战争中掠夺了大量白银。这些白银大部分来自于宋代、明代的财政收入和民间的积累。
2005年，在四川江口的岷江河道，一批批明代的银锭被发现。这些银锭的年代正好对应了张献忠的统治时期。考古学家们推测，这些银子是他在撤退时沉入江中的。
张献忠为了躲避追捕，强行将积攒的财富埋藏在江底。数百年后，这些银子才被现代的工人发现，银锭仍然清晰可见，成为了历史上一个令人震惊的证据。
战争一直是白银流失的一个巨大因素，随着宋辽之间的多次战争，宋朝政府需要支付给金国大量的白银。明朝与辽东的战斗中，明朝也不得不支付巨额白银作为赔偿。
明末的动荡和改朝换代，使得大量白银流失到了其他国家。张献忠的掠夺只不过是众多战争中的冰山一角。
随着清朝的建立，白银依然成了战争中的重要赔款。清朝建立后，不仅仅是国内战乱，更有外部的侵略战争，白银的流失与赔款一直没有停歇。鸦片战争后，列强的条约规定，中国必须赔偿大量白银，这种赔款成了当时中国的巨大负担。
在这些战争和赔款的背后，白银的流失也意味着中国的国力和财政状况急剧下降。每一次的赔款，都是一个沉重的打击。而这种打击并非一次性消失，它随着历史的推移，逐渐侵蚀了中国的经济基础。
时间也对白银造成了侵蚀，虽然银子曾是主要货币，但它依然不可避免地遭遇了自然的磨损。无论是流通过程中的擦损，还是由于长时间埋藏在地下，银子的质量随着时间的推移逐渐下降。
许多古代遗存的银器和银币，经过几百年的沉积，早已不再是原来的面貌。即使一些银锭被发掘出来，经过考古学家的鉴定，也无法恢复其最初的使用价值。它们成为了文物，收藏在博物馆里，或是被个人收藏家收纳，无法再进行流通。
由于银子的易腐性，许多古代的银器和金属制品在埋藏过程中遭受了氧化、腐蚀。即使它们的历史和文化价值无法被抹去，但其作为货币的功能已经消失。
