1976年，朱老总和周总理离开人世，伟人的身体也每况愈下，当时人们普遍认为叶剑英元帅，是接管军权的第一人选。可万万没想到，伟人最后会选择把军权给陈锡联。当时的环境十分动荡，叶剑英无疑是个最合适的人选，伟人和叶剑英也是多年的战友，彼此之间的信任超乎常人。人们想不通，伟人为什么偏偏在临终之际，拿掉了叶剑英的军权，这背后有什么复杂的考量吗？

四人帮那边看到伟人做出的决定，则是兴奋过了头，认为叶剑英已经失去了中央的信任，他们在外面捏造流言，意图挑起叶剑英和陈锡联两人之间的矛盾，又说叶剑英和伟人的关系已经出现裂痕，试图抢先一步把叶剑英踩在脚下。

但四人帮显然得意的太早了，不把军权交给叶剑英，是伟人临终之前经过反复考量做出的决定，一则是为了国家的稳定，二则是为了保护叶剑英，因为当时叶剑英本人的处境也不容乐观。

朱老总逝世之后，关于军权的归属，一直议论纷纷，伟人自然是信得过叶剑英，可问题在于，当时放眼望去，军委之中很多人已经依附于四人帮，随时可能失去控制。

王洪文、张春桥等人更是把叶剑英视作夺权路上的第一障碍，想要将叶剑英除之而后快。在这种情况下，一旦再把军权交给叶剑英，就等于竖起一个靶子，任由四人帮攻击。

当时四人帮的影响太大，即便是叶剑英也很难在斗争之中保证全身而退，何况之前四人帮就频繁攻击叶剑英，导致叶剑英在中央内部一度被边缘化。

可以预料，在伟人去世之后，四人帮会进一步加强对于叶剑英的抨击，叶剑英越是显眼，处境就越危险。

基于这种考虑，伟人决定另择人选。不久之后，伟人就宣布将军队的事情交给陈锡联，至于周总理的工作，则由华老来接手。

陈锡联其实是当时为数不多的合适人选，因为随着老一辈领导人去世，加上叶剑英、邓公等人都遭受排挤，伟人当时手中可选的基本只剩下陈锡联、王洪文、张春桥三人。王洪文和张春桥对于这件事情表现的非常积极，也自以为胜券在握。

可伟人看出这两个人动机不纯，一旦让他们接受军队，国家会陷入危险的境地，所以陈锡联成为了当时唯一的选择。

这个消息一宣布，巨大的压力来到了陈锡联的身上。四人帮对于这个结果很不满意，或许陈锡联也一直都是四人帮的眼中钉，现在他接受军权之后，更是触怒了四人帮，四人帮希望罗织罪名，尽快把陈锡联这个新人给打压下去。

关于陈锡联和叶剑英之间关系的猜测也是传闻不断，很多人都说陈锡联要夺权，陈锡联和叶剑英的一举一动都会遭到别人的过度解读。

以当时紧张的环境而言，稍有行差踏错，陈锡联和叶剑英两个人都有可能陷入万劫不复的境地。

但不得不说，伟人是会选人的，陈锡联足够可靠，他扛住了军权之下的种种压力，也并未因外界的流言和叶帅产生矛盾。相反，在接掌军权之后，陈锡联和叶剑英两个人很快就达成了一致，那就是铲除四人帮势在必行。

随着伟人的病重，中央大部分的事务都被移交给华老等人管理。在1976年4月，华老提出应该让叶剑英等人重回中央来主持工作。

在这之前，叶剑英已经称病许久，没有在公开场合露过面了。为何如此？自然也少不了四人帮背后的推波助澜，但现在叶帅已经做好准备重返中央，和四人帮真刀真枪的斗一场了。叶剑英的突然复出让四人帮倍感恐慌，四人帮知道叶剑英不可能被左右，所以又把主意打到了陈锡联的身上。四人帮对陈锡联威逼利诱，但陈锡联自然不屑于和四人帮为伍。

为此，叶剑英、华老、陈锡联这些老同志更加紧密地团结在一起。

四人帮自然也不是好对付的，他们意识到自己已经众叛亲离，所以就恶人先告状，想要直接否定华老这个接班人的合法性。

9月10日，王洪文越过了中央和华老本人，直接向各省市的领导发去了通知，要求他们有任何急事直接向四人帮的一些成员报告。

幸好，很多同志察觉出了这一通知的不对之处，很快将这一事件透露给了华老等人，华老意识到四人帮这是要架空自己。

9月16日，四人帮又操控了《人民日报》、《红旗》等官方媒体，进一步挑动大众和中央之间的对立情绪，批判华老本人。

华老和叶剑英意识到斗争必须要加快，四人帮已经把夺权的目的摆在了明面上，再不行动的话，就会成为四人帮的猎物。可是要采取什么样的行动办法呢？

最稳妥的办法，是在中央通过投票的方式，将四人帮驱逐出去。但是斗争经验丰富的叶剑英认为这个办法不妥，因为四人帮为了操控局势，早就把许多自己人塞进了高层，这些人的票是完全跟着四人党走的，再加上许多保持中立的人怀着一种墙头草的心态，哪边优势大就跟从哪边，并没有自己的主心骨。

叶剑英随后又和华老等人讨论了全国的局势，叶剑英首先指出，四人帮虽然想夺权，但关键的军队他们并没有掌握。陈锡联的立场是非常坚定的，各大军区司令也不屑于和四人帮合作，四人帮所掌控的武装不过是一群乌合之众，没有和国家叫板的能力。

对付这样的纸老虎，最大的诀窍就是动作要快，趁着新旧权力交接之际，不如将四人帮抓起来，进行隔离审查，一举粉碎他们的阴谋。

众人一致通过了这个意见，随后，华老、叶剑英、汪东兴三人商定了具体的方案，由汪东兴从中央警卫团中挑选可靠的人，组织几个行动小组，一个行动小组负责一个四人帮成员。

陈锡联也参与到了这个行动之中来，他需要保证整个北京卫戍区的稳定。

就这样，在做好了一切准备之后，行动正式开始。叶剑英采用了一个请君入瓮的计策，以开会的名义把王洪文、张春桥、姚文元等人喊到怀仁堂来，由行动小组在这里统一进行。

这次行动进展的格外顺利，因为这3个志得意满的家伙，都没有预料到中央会在此时突然出手，所以他们纷纷中计。至于江某人，则是专门安排另一行动小组到他的住处去抓人，同样因为没有预料到，所以江某人也没来得及安排逃跑，被行动小组当场抓获。

行动小组也在北京城内，对四人帮的诸多骨干进行了逮捕。同时，行动小组还夺回了被四人帮占据的新华社、广播中心等新闻机关。

短短一天之内，兴风作浪的四人帮被快速控制。

在10月6日的晚上，中央召开了紧急会议，华老向中央高层的同志们，宣布了四人帮被抓这一消息。

在会议上，叶剑英也做了重要报告，报告详细地讲述了全过程。叶剑英在报告之中总结，此次行动是一场挽救国家、挽救党的关键行动，这场会议一直持续到凌晨3点，可以说这是一次改变了中国未来命运的会议。

此时，陈锡联找到了华老，提出自己想要把军权重新移交给叶剑英，陈锡联认为自己当时是临危受命，现在四人帮已经被打倒，叶剑英比自己更有能力。所以，军队的事情还是应该交给叶剑英来主持。

但叶剑英却不同意，很快，叶剑英托华老转达了自己的意见给陈锡联。华老说，叶帅还要协助我处理国内问题，军队的事情你还要继续管一下。

这又是一个让许多人颇为意外的决定，在众人看来，叶剑英是此次行动的功臣，所以他接过军权也是情理之中，甚至可以说是对功臣的一种肯定。

但叶剑英却是一切从大局出发，他认为陈锡联执掌军权一直十分稳定，此时不必再贸然进行权力交接。

虽然叶剑英资格最老，但是叶剑英却一直把自己放在辅助的位置。人们要求他来主持中央工作的时候，叶剑英同样婉言谢绝，表示自己只是搞军事的，应该把权力交给更加稳妥的同志。

1986年叶剑英元帅去世，中央给他的悼词中，对他的一生做出了掷地有声的总结：在重大的历史转折关头，敢于挺身而出，毫不犹豫地做出正确的决断。