2021年7月，美国总统乔-拜登承诺，他的政府将开展他所谓的"整个政府"的努力，以建立安全的技术供应链，从而实现其向可再生能源和电动汽车的目标过渡。这一努力的一个关键目标是，将为电动汽车提供动力的电池所需的锂和其他矿物的供应链从中国的主导地位中解放出来，并为风能和太阳能发电提供能源储存。
自拜登宣布以来的18个月里，实现这一目标的进展缓慢，而中国已明确表示不会停下脚步。上周，玻利维亚政府宣布它已经选择了一个由中国电池制造商CATL领导的财团来帮助开发该国巨大的锂储量。这笔交易为中国在南美的锂三角地区提供了一个立足点。该地区是世界上最大的已知锂储量，横跨玻利维亚、智利和阿根廷之间的边界。美国也希望能够利用这一锂储备满足其未来的需求。
拜登政府周一收到了更好的消息，因为电池制造商Statevolt宣布成功收购了南加州萨尔顿海附近的135英亩土地，作为其计划中的54GWh巨型工厂的厂址。Statevolt计划利用完全在美国采购的锂及其他需求的供应链来生产运输和固定的存储电池。Statevolt表示，它的电池厂肯定能超越技术关卡，并利用模块化的生产过程，创造高度的通用性，使其能够在已经成为快速发展的技术领域制造各种电池产品。
在满负荷运转时，这个巨型工厂将是北美最大的工厂之一，每年可为65万辆电动汽车生产电池。该公司的运营理念是所谓的"超本地战略"，旨在不仅简化材料采购和供应链，而且鼓励该地区的更新、经济增长和环境改善。
Statevolt公司首席执行官Lars Carlstrom在最近的一次采访中告诉我，计划从附近的Salton海和其周围盐滩下的盐水中获取锂。为此，Statevolt去年与Controlled Thermal Resources签订了一份供应协议，该公司将从其锂电厂提供所需的锂和地热发电。
在我们的采访中，Carlstrom还强调了该联合项目将对当地社区产生积极的经济和就业影响。他说："当我确定了萨尔顿海，这是我多年来一直关注的事情，我看到它在五十年代、六十年代和七十年代是如此充满活力和生机，然后就陷入了衰退。但是，我们现在所做的可以帮助振兴这个地区，也有助于解决环境问题。这是一个改变现状的好机会。"
帝国谷经济发展公司副总裁Sean Wilcock支持Carlstrom的想法，他说："Statevolt项目及其重大投资创造了多达2500个全职工作，这将是对我们当地经济的巨大推动和重生。与帝国谷学院和其他地区机构合作，将设计和管理课程，以提高我们当地劳动力的技能，为得不到服务的公民寻求新的机会和更高的工资"。
该项目及其目标为拜登总统和他的官员在未来几个月内提供了一个供应链努力的潜在成功案例。国会民主党人也可以记上一些功劳，因为Statevolt将去年党派的《减少通货膨胀法》中包含的对绿色能源的新激励措施归功于"为加快其在帝王谷开发巨型工厂的计划提供了巨大动力"。
我们的采访还为卡尔斯特罗姆提供了一个机会，以澄清一个困扰他职业发展的30年前的事情。1993年，他在瑞典被判犯有税务欺诈罪，并因此被处以罚款和承担社区服务义务。
福布斯2023年1月25日上David Blackmon
