江苏扬州一辆出租车上演惊魂一幕！不久前的一天，扬州一位市民乘坐出租车，结果在车上发现了一枚可疑的金属块，上面还有字。市民在看过这些字之后，顿时大惊失色：只见金属块上明明白白地写着“铀”、“92-U”、“235.038”等字样。铀235可是放射性同位素，是用来制作原子弹的核裂变材料，难道这竟是一枚放射源？

乘客一下子就紧张起来了，因为多年以来，我国确实出现过不止一次意外核辐射照射事件，造成过人员受伤，甚至是死亡。例如中国首例核辐射案受害者宋学文，就是在上班路上拣到了一个白色金属链，以为是“钥匙链”，并随后放进了右侧裤袋中。不料这个金属链是焊接探伤用的铱192放射源，是在探伤作业时意外从屏蔽容器中掉落并丢失的。

金属链中的放射性物质虽然只有火柴头一般大小，辐射剂量却非常高，给宋学文的身体带来了巨大伤害。拣到金属链后仅2个多小时，他就感觉头晕恶心，并出现呕吐症状。之后宋学文被送往医院，确诊为急性放射病。经过长期治疗之后，宋学文成功保住性命，但双腿和左手前臂截肢，右手除了中指完整之外，其它指关节都被截掉了。

放射源的威力如此之强，是因为它能发出高能的辐射。常用的探伤用放射源会发出γ射线，能量远远高于可见光、紫外线和X射线，能够穿透金属，所以才能被用来查看金属内部的缺陷。当大剂量的γ射线辐射照射到人体后，会直接损伤细胞，引发放射病。同时还能破坏DNA分子，长期来看有可能诱发癌症。

就在今年4月，俄罗斯远东与中国接壤的哈巴罗夫斯克市，就发生了一起放射源丢失事件，在距离居民楼约2.5公里的一座输电线塔附近，发现了超出正常水平的辐射，该地区因此进入了紧急状态。后来证实放射性升高是意外被丢弃的放射源造成的，在放射源回收后，紧急状态被解除，未造成污染。同样在4月，山东一名24岁小伙在操作γ射线探伤机时，因“误触”放射源导致意外被辐射，双手面临截肢风险。

因此，扬州这位乘坐出租车的市民应该是对放射源和核辐射有所了解，所以发现这个金属块之后比较紧张，以为有可能发生了核泄漏。这位乘客还非常负责，亲自将疑似放射源送到了扬州市公安局邗江分局。警方拿到这个东西也不敢怠慢，立即联系了邗江生态环境局，由后者上报扬州市生态环境局，启动了应急响应。

有关人员立即携带专业仪器设备赶赴现场，对疑似放射源进行辐射剂量率监测和核素能谱分析。然而，分析结果却令人大跌眼镜：这个金属块的辐射值与环境本底辐射水平相当，意思就是没有发现异常的核辐射，也没有检出放射性核素。

即便如此，相关部门仍不放心，对扬州市的32家涉放射源单位和近3年异地转入的移动γ射线探伤单位进行了地毯式排查，结果发现上述所有单位都没有“铀235”放射源，也未发生放射源丢失、被盗和失控的情况。

那么这个金属块到底是什么呢？只要学过初中物理，都知道“铀”和“235.038”的含义，指的就是铀的一种同位素铀235。铀元素主要由两种同位素构成，质量数分别是238和235。在自然界的天然铀中，铀235的比例特别低，只有0.71%左右，剩下基本都是铀238。那么这个金属块会不会像它上面标明的那样，是一块铀235呢？

如果真是那样，麻烦可就大了！铀235确实是放射性同位素，能够发生衰变，并辐射出α射线、β射线和较微弱的γ射线。α射线和β射线分别是氦核和电子射线，穿透力很差，用一张纸就可以挡住，因为铀235的辐射并不强。而且铀235的半衰期约7亿年，半衰期越长意味着衰变越慢，辐射水平也就越低。

因此，就算这个东西真的是铀235，只要不吃进去，就不会对人体造成明显的辐射伤害。然而铀235的危险性却不在于它的放射性，更重要的是它能发生核裂变！在吸收一个中子之后，铀235原子核会发生分裂，变成2~3个较轻的原子核，并且释放出大量的能量。

原子弹和核电站就是利用铀235裂变释放的能量，来实现爆炸和发电的。但天然铀中的铀235很少，更不存在纯的铀235，很难实现核裂变。因此要进行铀浓缩，使用大量离心机不断提高铀235的富集度。核电站使用的核燃料中铀235富集度约3%，而只有在核武器中，才有可能用到纯的金属铀235。

如果这个金属块是真正的铀235，那就意味着武器级的铀235出现了失控，这可比拣到真正的放射源更加危险！然而在对扬州发现的这块金属进行了成分检测之后，人们却大大地松了一口气，因为结果显示里面的主要成分是钛，含量达到了99%，其它成分是铁和一些杂质。这就说明，该金属块仅仅是一块钛合金而已。

其实单凭重量就可以分辨出这东西不是铀235：金属铀的密度高达19.05克/立方厘米，与黄金的密度相当。这样一块铀235，是相当有份量的，比较压手。而钛的密度就小得多了，只有约4.5克/立方厘米，比铁要轻得多。只要用手掂一掂，基本就能判断出这块金属不可能是铀235。那么为什么会有人用钛制作一个方块，然后在上面写上铀235呢？

万能的网友已经找到了答案：这就是一个金属立方模型，用来作教学和摆件用的。网友还从某购物平台找到了实物的图片，竟然与在扬州发现的金属块一模一样，价钱只要10块钱！至此，这起让人虚惊一场的“放射源”事件算是尘埃落定了。虽然这个东西并非放射源，但是还是要为那位有心的出租车乘客点赞。

因为在以往多起辐射伤人事件中，就是因为受害者拣到放射源后不认识才造成的。真正的放射源往往被做成金属块、金属链的样子，如果没有专业知识还真不好辨认。如果人人都能像这位乘客那样保持敏感性，不放过这些可疑的物品，对降低放射源失控事件的发生频率和危害有很大的好处。