2017年7月22日,美国弗吉尼亚州诺福克海军基地,时任美国总统的特朗普出现在这里,骄傲地对听众说:
世界上最新,最大,最先进的航母“福特号”正式服役当这艘航母出现在地平线时,我们的敌人会因恐惧而瑟瑟发抖。当时没有人知道,这艘航母正式服役给美军带来的不是战斗力提升,而是麻烦,而且麻烦不断。
福特号航母:太过于先进而麻烦不断从设计性能来看,福特号航母非常优秀:
动力系统:使用一对新一代的A1B核反应堆,比尼米兹级航母的A4W还要强劲25%,最大速度30节,能连续航行20-25年,拥有几乎无限的航程;
电磁弹射:设计指标是1天1条弹射器100次,4条弹射器1天可以弹射400次,舰载机出动率大大提升;美军为福特号制定的目标是12小时弹射160架次,比尼米兹级航母高30%。电磁弹射器的设计指标是每弹射4100次出现1次故障,最大弹射重量为45吨,这意味着它将能够弹射F-35c战斗机。
除此之外,还拥有先进的电力系统、回收系统和雷达系统等,从设计性能上来看,福特号航母实在是太过于优秀。
但福特号航母也仅仅是纸面数据优秀而已,美国军事记者Sam LaGrone在文章《海军最新的航母杰拉尔德·R·福特号面临最严峻的考验》写道:
目前福特号航母正进行综合训练单元演习(COMPTUEX),虽然福特号航母设计性能远高于尼米兹级航母,但是该航母在此次演习中的重点,就是达到尼米兹级的发射和恢复统计数据。
也就是说,福特号航母虽然非常先进,但实际上它还没有达到尼米兹级的12小时120架次的起降,而达到尼米兹级的标准,是目前福特号能否获得“国家任务认证”,或能够按照总统的指示,通过国防部长部署到世界各地之前的最后一道障碍。
实际上,福特号航母从2017年服役,到2021年4月,服役5年来4条电磁弹射器一共弹射了8100多次,平均1天不到5次,平均下来每条电磁弹射器每天弹射1次多点。
弹得少也就算了,它还容易坏,虽然设计指标是每弹射4100次出现一次故障,但实际上电磁弹射器平均每70次就出现1次故障,每次出现故障,都要全电磁系统停机维修,这意味着舰载机不仅无法起飞,,在天上飞的舰载机也无法降落。
航母的主要战斗力就是舰载机,可频繁的故障让整个航母的舰载机都无法起飞、降落,这就会让福特号航母形成一个花架子,虽然从外表上看很庞大,有威慑力,可是舰载机都飞不上天,又有啥战斗力呢?
电磁弹射器出现问题,电磁阻拦索自然也会出问题,阻拦索是舰载机着陆时,尾钩需要勾住的东西,阻拦索帮助飞机减速,让飞机停在航母上。如果舰载机降落的时候没有勾住阻拦索,舰载机就要立即起飞,然后再次降落。
福特号的问题是,阻拦索问题也频发,平均每降落41次就会出现1次故障。
更关键的是,原本福特号航母的设计弹射载重是45吨,可如今只能弹射25吨左右的舰载机,所以还无法弹射F-35战斗机。
关于福特号为啥明明设计的是最先进的航母,却连美军的尼米兹级航母都不如,局座曾经在节目中表示:一艘军舰上,采用的新技术超过60%,那么这艘舰基本上就不能打仗了,因为会经常出故障。一般情况下采用新技术不要超过30%。
福特号航母的问题就是新技术用的太多,这一点美国海军作战部长迈克尔·吉尔迪上将也承认,在福特号航母安装多达23项新技术是错误的,真的不应该在复杂平台上引进超过一两项新技术。
福特级航母的升级改造既然福特号航母故障频发,那是否说明美国新航母战斗能力差呢?
从目前的情况来看,福特号航母还没形成完全战力,跟预想的战力大打折扣。但只要美国把这条路线蹚出来,逐个把这些问题解决掉,那么接下来他就可以批量化生产新型航母了。只不过这又谈何容易,否则美国也不会造出一艘故障频发的航母了。
有网友认为,福特号航母的制造成本高的吓人,10年花掉了130亿美元,美国财力无法支持,但其实,第一艘新船的设计和研发成本确实高,但是只要技术成熟,量产之后设计成本就会分摊下来,接下来再去制造第二艘、第三艘就便宜了。
总的来说就是,福特级航母的设计性能确实很优越,我们不能掉以轻心。但是也不排除一种情况就是:美国负责想象,中国负责实现!
美国做事有一种风格,就是我申请项目的时候报一个低价,国会一看性价比很高,于是批准了,但是在建造的过程中就会边建边要钱,动力系统出现技术瓶颈了,需要研发费用;特殊钢板需要新技术,也需要研发费用,国会一看已经投入了那么多钱,也就是产生了沉没成本,于是就继续批钱继续建造,就这样最终产生的费用会远高于当初申报项目时的费用,福特级航母也是如此,福特级航母原本预算是105亿美元,但实际下来花掉了140亿美元,而且很多新技术无法融合到一体,导致故障频出,战斗力下降。
其实这个项目还不算坑,毕竟美国的SLS火箭最初预算是100亿美元,但如今研发预算就高达360亿美元了。
从我个人的角度来看,福特号航母花了大价钱,结果战斗性能还下降了当然是好事,毕竟美国的航母会威胁到我国。
福特号并不是最后一艘福特级航母,美国计划装备11艘福特级航母,替换掉原来的尼米兹级航母。但是美国已经不是当年的美国,想要建造航母,不是仅仅有钱就可以。
造航母需要造船厂,而美国造船厂在国际上早已经没有竞争力,全球十大造船厂中,没有一家是美国造船厂,这意味着没有商业订单来维持利润与规模,所以美国造船厂都已经十分老旧和破旧,全靠制造军舰订单活着。没有商业订单来输血,仅靠军舰订单会导致利润大幅度下滑,采购成本上升,最后导致造一艘军舰的成本直线上升,据统计,同一级别的军舰,美国军舰成本是中国军舰的10倍。
造船厂需要与上游紧密合作,而造船厂本身就已经萎缩,上游企业也会倒闭,这也会影响军舰的性能,比如:美国海军朱姆沃尔特级驱逐舰的3号舰“林登·B·约翰逊”,上层建筑使用的是纯钢,而不是复合材料,这是因为唯一能提供复合材料和设备的厂家倒闭了。
下一艘福特级航母还在建造过程,因为电磁弹射器故障频发,美国甚至想用蒸汽弹射替换掉电磁弹射,但是唯一能提供蒸汽弹射的生产线已经停运了,所以下一艘福特级航母还得强行上马电磁弹射,而电磁弹射在福特号上表现并不好。
美国只有1家造船厂能生产和维护航母,而美国航母和军舰又即将迎来退役潮,就算美国造船厂开足马力,仍旧会导致退役的航母比新造的航母多,美军能做的就是延长老旧航母的服役时间,但这又会导致维护费用上升,以及作战性能下降。
造船厂的衰败导致了美国军舰战斗力下降,甚至连现有的军舰都无法养护,从整体来看美国海军正在衰落。
而中国相反,中国造船厂正在蓬勃发展,目前是全球的“船老大”,手握大量商业订单,这些也会反哺军舰制造和维护,无形之中为海军保驾护航。
所以,美国海军实力正在下降,而中国实力正在上升,只要再继续和平发展几十年,美国就不敢再对中国指手画脚。