提到非洲，大家伙儿估计马上就想到了埃及的金字塔和狮身人面像，妥妥的旅游胜地。可是你要是对人类古代文明感兴趣的话，那可别忘了南部非洲的津巴布韦，那儿的古代遗址同样是辉煌灿烂闪闪发光。
津巴布韦这地儿，大部分居民是班图语系的马绍纳人和马塔贝莱人。说到这名字，津巴布韦，其实在班图语里有很多故事！因为那儿遍布着200多座大大小小的石头城，马绍纳人看见这石头城就叫“津巴布韦”，这名字“津巴布韦”在班图语中的意思是“可敬的石屋”、“石屋”，听起来太有意思了！有人觉得这名字是从塞肖纳语“马津布韦”变来的，意思是“酋长住宅”。更有人认为是恩戈尼语“津比万比韦”的变音，那意思就是“富饶的矿山”。这么多说法，这么多故事，给这地方和它的古代遗迹蒙上了神秘而迷人的色彩。
1868年，有这么一天，一位欧洲探险家，这哥们儿在非洲这片神奇的古大陆上游荡。当时正好在津巴布韦的维多利亚堡东南30千米的密林里，瞅着一只野兽，这就追上去了竟然撞见了一座石头的残垣断壁！这就是后来闻名天下的“大津巴布韦”。当时也就一大片废墟，石头城的残骸，这破破烂烂的模样，还透着一股神秘和尊贵。到了1871年，德国地理学家卡尔·莫赫也来了，这位老兄看了之后感叹道：“一大片石头建筑，没屋顶，用灰色花岗岩石块建成的，技术那叫一个精巧，石头上还雕刻着花纹！这高大的石墙，分明是欧洲人的杰作！”这位卡尔·莫赫，简直是高傲得不得了，他怎么就认为这是“欧洲人的建筑”呢？原因也简单，他根本不信非洲这“黑暗大陆”能有这么灿烂的古代文明。卡尔·莫赫，他觉得只有欧洲人能干出这等好事儿，完全没考虑过这文明之花在非洲也是可以开放得这么绚烂的。这简直就是看不起人，打心眼里觉得非洲人不可能有这么高的建筑水平。当时的欧洲学者，老是带着有色眼镜看非洲，以为这儿都是蛮荒之地，结果这大津巴布韦一下子就给他们上了一课。那石头城的建筑技术，那工艺，那雕刻，就是在告诉世界：非洲这块大陆，也有它自己的辉煌历史和文明根基！“大津巴布韦”这地方，虽说经历了无数风雨沧桑，现在基本上是个废墟，但依然有些部分显示出当年的宏伟气象，而且一直保存到今天。主体建筑，最有名的就是山下平地上的那片了。它外围的城墙是椭圆形的，周长256米，内径89米，宽67米，所以被称为“椭圆形大围墙”。这围墙高近10米，厚约5米，总面积大约4600平方米。东、西、北三面各有一个大门，门顶上用巨大的花岗岩石砌成圆拱形，相当的宏伟。围墙顶上，雕刻着细长的坚硬花纹，有的独面顶端还刻着一只形状奇特的石鸟。东南部还有一道平行的石墙，和围墙间隔1米左右，形成一条长达百米的狭窄通道，通道尽头是一个半封闭的院子。围城里还有圆锥形的石头高塔、石碑、地窖、水井，和一些石崖的废墓，感觉就像是古代的宫廷遗迹。围城附近的低矮颓垣残壁，估计是一般官员或者仆人的住宅区。在椭圆形大围墙的外面，有一连串的城墙形成了堡垒。城墙内的通道、石级和走廊错综复杂，沿着一条陡峭的石梯上去，就能到达另一处主体建筑：卫城。卫城建在椭圆形大围墙旁边约90米高的悬崖上，居高临下，俯瞰整个山谷。卫城的城墙随着岩石起伏，自然地与大弧丘浑然一体，全由花岗岩石砌成，坚固雄伟，可能是一座要塞，用来防御。卫城内部还有许多残破的房屋和复杂交错的通道。在这儿，还发现了冶炼黄金的痕迹，还有个形似祭坛的建筑，可能是古人举行宗教仪式的地方。整个大津巴布韦的建筑群中，最神秘莫测的就是椭圆形大围墙内的圆锥塔了。高约20米，没有任何文字标记。全用平整的花岗岩砖块堆砌而成，按一定的图案线条规则砌起。石砖之间没有使用灰浆或其他黏合剂，但连接相当紧密，缝隙连薄刃都插不进去。圆锥塔的外观神秘新奇、精致美观，而且坚固异常。
自1868年开始，一拨拨欧洲探险家和科学家就像追星似的，蜂拥而至南部非洲。这地方瞬间成了探险家们心中的“神秘之地”，英格兰考古学家本特，下了血本，花费巨资，带着一群人围着圆锥塔大搞挖掘。他甚至挖了一条地道穿过圆锥塔，试图找个入口。挖来挖去，搬开一堆石块后发现，这塔竟然是实心的，根本没有什么入口。这个入口，至今也没人找到，也许压根就没有。这一下，考古学家们全都傻眼了：这座直刺蓝天的巨塔，到底是干啥用的？众人纷纷猜测，有人说，这塔的外形跟当地的粮仓长得像，估计是个巨型粮仓。可是考古学家挖开一看，这塔是实心的，连个装粮食的空地都没有，这个说法显然站不住脚。也有人觉得，这塔是不是男性生殖器官的象征，古代某种宗教仪式用的，代表某种蓬勃的部落精神或者酋长的至高权力。听着挺有道理，但最后也因为缺乏证据没有史料记载，这说法也就不了了之了。对欧洲人来说，大津巴布韦应该就是神话中的黄金国度。他们认为，石头城跟欧洲史书上记载的古代以色列国王所罗门的某些圣殿很像，说不定就是《圣经·旧约》中提到的所罗门国王的金矿所在地。卫城，说是模仿所罗门在摩利亚山上修建的耶和华殿建造的，而那座椭圆形的大围墙，据说是模仿古埃塞俄比亚女王示巴访问所罗门时在耶路撒冷住过的行官。这种主观臆测，一度激起了欧洲人到石头城寻找黄金的狂热。不少欧洲人来了之后，雇佣当地的马绍纳人，带着先进机械，在宝贵的遗址上四处乱挖，掘地三尺，把珍贵的文物劫掠一空。除了那些坚硬的花岗岩石块，其他能拿的全被拿走了。所有那些可能说明历史真相的文物资料，没等到好好研究，就遭到了毁灭性的破坏。人们在“津巴布韦”周围发掘出大量的文物，这些文物里有奇怪的生产工具、锋利的作战武器、精美的装饰品等，还有一些来自遥远中国的陶瓷碎片、阿拉伯地区的琉璃珠子、波斯的彩色瓷器以及印度佛教念珠等。这些出土文物，至少可以看出消失于遥远年代的石头城曾经与古代的华夏及阿拉伯、波斯和印度有过悠久的文化和贸易往来。
众所周知，在中国、阿拉伯和波斯的历史典籍中，关于大津巴布韦的记载却极其鲜见。也许这些是从第三者手中转手贸易而得的，那么这些第三者又是谁呢？咱们无从知晓。不过，从这壮观的大圆锥塔来看，其建造技术已经达到了很高的程度，这就说明，圆锥塔的建筑技术完全可以用文明来形容。圆锥塔的建设者们在很早以前就已经掌握了建筑学、几何学、力学等方面的高深知识。这一座座大大小小的石头建筑，到底是干啥用的？可能是一个已经消失的古老王国的皇城；也可能是个巨大的宗教场所。跟其他文明遗址不同的是，这些石头建筑上连个字都没有，也没雕刻啥图案或者壁画，这方面跟美洲的玛雅城或者东南亚的吴哥窟上那成片的浮雕完全不同，现今流传的文献里也没有任何记载，真是无迹可寻。
1830年，当地发生了著名的祖鲁战争，有人猜测住在大津巴布韦的原居民被赶走了，他们又搬去哪儿了？更让人摸不着头脑的是，现在这片土地上住的主要是马绍纳族的一个分支——卡兰加人。他们大多数还住在非洲那种低矮、简陋的传统窝棚里，日常生活和宗教仪式跟这大堆石头块儿根本不搭边。20世纪初，欧美的考古学家们为了这些问题吵得不可开交，英国考古学家麦基弗就说了，这大津巴布韦的建筑风格，压根儿没有古代东方或者西方欧洲任何时期的痕迹，所以它只能是非洲原居民建的。而另一位英国考古学家霍尔却不干了，他表明自古以来非洲原居民就没有修建石头建筑的传统，非洲其他地方也找不到相同的例子，所以大津巴布韦绝不可能是非洲原居民建的。这两派学说都有支持者，但都苦于缺乏证据，谁也说服不了对方。没人统计过需要多少工人、干多少时间，才能把这么一座伟大的文明古城建在非洲的茂密丛林中。
大津巴布韦，就像个谜一样，谁也解不开。这么一堆石头，看似简单，其实背后藏着鲜为人知的奥秘！看似平常，却藏着人生的百味！
