古时候，金陵城外有个村子，村子住着一户姓董的人家，砍柴为生。

董樵夫有个儿子叫董聪，身体瘦弱，手无束鸡之力，但是读书还不错。

董聪一天天长大，到了娶媳妇的年纪。

董樵夫认识一个木匠，他家有个女儿叫菊花，水灵灵很漂亮，而且听说很擅长洗衣做饭，如果娶回家一定是个贤妻良母。

提亲很顺利，毕竟董聪是从里第一个读书的，木匠一家也很喜欢。

木匠想着有个读书人当女婿，也很开心，但是现在董聪还不是秀才，于是决定等他考了秀才再办喜事。

自此，董聪和菊花经吃好在山林间幽会，憧憬美好的未来。

一日，木匠生病，菊花叫上董聪一起进山采药。

二人一早进山，到中午时候也没有找到几根草药，大部分时间都是菊花追着董聪玩乐。

董聪看着天边有黑云，提醒菊花赶快采药，早点回家。

菊花不同意，但为时已晚，突然天降大雨。

二人匆忙找了山洞躲进去，外面下着大雨，二人在洞内点了一堆火，干柴遇烈火，二人情不自禁发生了冲破道德的事情。

自此二人经常跑到山洞幽会，不知不觉三月有余，菊花发现肚子有了震动，猛然想起月事好久没来。

菊花告诉了董聪，说：“应该是怀孕了。”

当时董聪还想着欢愉，听到此话好像被泼了一盆冷水，虽说二人早晚都是夫妻，但现在也不敢和岳父一家明说。

二人四目相对，无话可说，趁着太阳没有下山，二人匆匆分别，菊花不忘嘱咐董聪赶紧想办法。

董聪回家装作若无其事的样子，吃完饭去看书，清晨时候悄悄走了，没有告诉任何人。

董樵夫发现儿子离家出走，也不知发生了什么，又等了几日，董聪也没有出现，亲戚朋友一起找了好几日，董聪好像人间蒸发一样消失了。

木匠一家也是莫名其妙，不知道老董家唱的是哪一出戏。

董聪不辞而别，但菊花的肚子是瞒不住人的。

木匠发现女儿有了身孕，问是谁的孩子。

菊花不敢说，木匠以为女儿做了败坏家门的事，勃然大怒，取来鞭子要打人。

菊花跪地，哭着说了实话。

木匠连夜找到董樵夫，商量怎么办。

董樵夫也是大吃一惊，说：“原来如此，我那儿子竟然跑了......”

董樵夫的老婆笑着说：“咱们俩也上了年纪，现在聪儿生死未卜，如果菊花能生个男孩就好了，不如让菊花来咱们家养胎吧。”

董樵夫想想也是个道理，找邻居挑了一个好日子，菊花搬到了董家。

在董老夫妇的照顾下，菊花顺利生下一个男婴，皆大欢喜。

菊花虽然很开心，但董聪还是没有消息，菊花每天都会落泪。

一转眼，孩子也十七岁了，娶了邻村的裁缝女儿。

大喜之日，新人刚要拜天地，外面忽然来了一个大胡子，身后还有一个毛驴拉的小车。

众人都不认识他，实际上他就是董聪。

十七年前，董聪不辞而别，走了一天一夜，饥肠辘辘，饿晕在路边。

醒来的时候躺在床上，被一个丫鬟救了。

董聪身无分文，在丫鬟的推荐之下，留在这户人家当了仆人。

这户人家姓宋，家里有个女儿叫桂香。

宋老爷很喜欢董聪，因为儿子死得早，就让董聪当了上门女婿。

董聪胆小，也不敢说家里的事情，糊里糊涂就成了宋家的上门女婿，全家人都很喜欢他，唯独桂香例外。

桂香脾气古怪，喜怒无常，经常打骂董聪。

宋老爷也会保护董聪，劝说桂香。

但是好景不长，三年后宋老爷就死了。

自此，桂香经常折磨董聪，打骂都是轻的，有时候不让吃饭，有时候让他和仆人住在一起。

董聪每日都是提心吊胆，更不敢说自己还有父母，桂香的一个眼神都让他心头一紧。

上个月，桂香突然死了。

起因是桂香睡不着，天气酷热，让董聪给自己扇扇子。

董聪马上起床，找来芭蕉扇。

桂香还是嫌热，让董聪站在湖边给自己扇风。

桂香看他站着也不对，走过去踢了一脚，脚下一滑，摔倒湖里，竟然淹死了。

董聪又害怕又惊喜，就这样意外继承了宋家的家业，匆忙办了葬礼，马上往家里赶。

回到家的时候，正好遇到了亲生儿子的喜事，董樵夫夫妇俩最开心。

菊花喜极而泣，说：“你一走了之，知道这些年我有多苦，多难，别人怎么看我的？”

董聪无言以对，董樵夫也拿出鞭子，怒骂道：“亏你还是读书人，都不懂孝道，这些年都是菊花照顾我们和孩子，你对得起她吗？”

董聪跪地，流泪满面。

宾客急忙劝阻，都说：“人活着就好，新人还等着洞房呢！”

事后，董聪把这些年的经历告诉家人，家人感叹不已。

董聪把宋家的房屋和田产卖了，在县城买了大房子，让菊花和父母一起享福，弥补这些年的亏欠。