数码变焦和光学变焦的区别主要是光学变焦通过镜头焦距的移动来实现10倍接近拍摄目标，可清晰放大影像，而无任何画质损失。而数码变焦功能则可120倍放大影像。但画质有影响。光学变焦的数码相机在远距离变焦时，人物或事物的空间感、层次感要比数码变焦的要更好一些，但是数码变焦的产品使用是要方便一些。
数码变焦是一种画面的电子放大，把原来CCD影象感应器上的一部份像素放大到整个画面。而光学变焦是依靠光学镜头结构来实现变焦，就是通过摄像头的镜片移动来使要拍摄的景物放大与缩小，光学变焦倍数越大，越能拍摄较远的景物。
数码变焦，英文名称为DigitalZoom，是通过数码相机内的处理器，把图片内的每个象素面积增大，从而达到放大目的。这种手法如同用图像处理软件把图片的面积改大，不过程序在数码相机内进行，把原来CCD影像感应器上的一部份像素使用"插值"处理手段做放大，将CCD影像感应器上的像素用插值算法将画面放大到整个画面。实际上数码变焦并没有改变镜头的焦距。原理：利用软件对已有像素周边的色彩进行判断，并根据周边的色彩情况插入经特殊算法加入的像素。
光学变焦英文名称为Optical Zoom，数码摄像机依靠光学镜头结构来实现变焦。数码摄像机的光学变焦方式与传统35mm相机差不多，就是通过镜片移动来放大与缩小需要拍摄的景物，光学变焦倍数越大，能拍摄的景物就越远。
