野狐岭之战中，不管是独吉思忠还是完颜承裕都把原本占优的兵力分散部署。独吉思忠主持抚州防务时，发动 70 万人把沿线 300 里界壕长城修了一遍，导致兵员分散，防线被蒙古以点破面，一击即溃。完颜承裕到达野狐岭后，将部队分散驻扎在各处险要山头，使得各处兵力难以互相支援，被蒙古集中兵力各个击破。 金军在兵力明显占优的局面下主动放弃桓、昌、抚三州，集中到野狐岭布防，把防御的宽度从面变成了点，失去了战略纵深。且完颜承裕放弃三州时未坚壁清野，拱手把大量物资送给了蒙古，尤其是抚州有金国的牧马监，蒙军在得到三州物资与战马的补充后，士气大振。

完颜承裕只考虑到野狐岭陡峭地形可遏制蒙古骑兵冲击，却未想到崎岖山路阻碍金军互相支援。事实也证明，蒙军的确不善于攻城，在金军主力放弃三州后，蒙军攻城时甚至还要采取倒土跑马上城的方法。而早在野狐岭之战前，就有人建议完颜承裕在三州布防，依靠三州城防为依托与蒙军周旋，但他未采纳。 完颜承裕在獾儿嘴战役前，手下契丹将领建议趁蒙古军立足未稳袭击，他未采纳；之后又派石抹明安出使蒙营希望和谈，致使石抹明安投蒙，金军部署全被泄露。在战斗关键时刻，身为主帅的完颜承裕率先逃跑，导致金军群龙无首，全线崩溃。 蒙军这次南下是为了复仇，将士们个个摩拳擦掌，士气高昂。指挥官铁木真不仅能及时做出正确判断，还亲自带兵冲锋，身先士卒，极大地带动了全军士气，手下将领也浴血奋战。

金军是被动防御，又连战连败，士气低落。指挥官独吉思忠在长城作战时消极避战，坐等蒙军进攻；完颜承裕更是在长城战役后被蒙军吓破胆，在撤退到宣平时，当地士绅大族表示要协助防御，他却只顾询问去宣德的路程，令当地豪贵失望转而投靠铁木真。 金国自从金太宗入主中原后逐步汉化，武将功勋的后人纷纷重文轻武，放弃世袭军职考取功名，导致金军战斗力直线下滑。而蒙古在成吉思汗统一后，实力不断壮大，蒙古骑兵战斗力极强。 蒙古为这次复仇，在铁木真统一草原后就开始谋划，解除西夏这个后顾之忧后便倾国而出。在战争中，成吉思汗指挥得当，采取了正确的战略战术，如集中兵力突破、发挥骑兵优势等。

金军到达野狐岭后，集结各地援军共 45 万人马，完颜承裕将部队分散驻扎在各处山头。铁木真率军扫荡完桓、昌、抚三州后抵达野狐岭。战斗开始，蒙军大队佯攻完颜承裕所在的制高点，金军放箭抵抗，蒙古骑兵一时难以靠近。

此时木华黎率领蒙军精锐八鲁营猛攻獾儿嘴，双方展开血战，由于地形陡峭，蒙军下马步战。金军起初依靠兵力优势还能抵挡，但蒙军死战不退，木华黎更是左突右冲，金军渐渐不支开始溃退。铁木真见金军防线被撕开口子，便指挥全军压上，完颜承裕眼见战局恶化，急忙派人召集各处金军支援，但因金军分散在各个山头，消息传达缓慢难以到达。蒙军开始节节取胜，金军溃不成军，许多人在被追击时掉落山崖摔死，大将完颜九斤战死，完颜承裕带领亲兵慌忙逃离。 完颜承裕南逃到浍河堡，收拢溃兵数万人准备再战。成吉思汗迅速率军包围浍河堡的金军，双方激战三天三夜，金军濒临崩溃。成吉思汗亲率 3000 怯薛军冲击金军阵营，金军阵脚大乱，随即蒙军发动总攻，一举消灭了这支金军，只有完颜承裕只身逃走。

野狐岭之战，蒙军以不到两万人伤亡的代价一举歼灭金军主力，杀死金兵二十多万，金国元气大伤，此后面对蒙古只能采取守势，加速了金国的灭亡。