自海湾战争开始，美国空军一改越南战争的颓势，在战场上拿出了极具统治力的表现，从海湾战争到科索沃战争、伊拉克战争，再到对利比亚、叙利亚等国的军事行动，美国空军的战斗机从未在空战中被击落，即便算上美国海军，也只有一架F-18舰载机在海湾战争期间被伊拉克空军的米格-25击落。

而美军损失的绝大部分飞机，都是被地面防空火力击落的，毕竟作为进攻方，美军战机需要主动进入敌方的防区，哪怕美军的体系再强大，也无法完全压制敌方的防空火力，海湾战争期间，联军共损失75架飞机，其中美军63架，绝大部分都是近程防空导弹以及高射炮造成的损失。科索沃战争期间，面对训练水平更高的南联盟防空部队，北约的空对地压制并未完全奏效，南联盟防空部队始终保持着对北约战机的威胁，整场战争共击落北约61架飞机、30架无人机、7架直升机，就连F-117A隐身战斗机都被击落了。

只不过相比起空袭带来的巨大战果，美军以100多架战机的损失，换来了多场战争毫无争议的大胜，怎么看都是非常划算的。再加上西方利用舆论造势，令外界基本忽略了北约并不低的战机损失率。以海湾战争为例，从1月17日开始空袭，到2月28日战争结束，以美国为首的联军在1个多月时间里被击落70多架军用飞机，日均损失率甚至远高于俄乌冲突期间的俄军，之前俄军在1个月时间内被乌克兰击落10多架战机，都能在网上引起轰动，对俄罗斯的各种唱衰遍布各大论坛。如果是俄军在1个多月时间内被击落70多架飞机，很难想象对俄罗斯飞机的质疑声会有多大。可是换成以美国为首的联军，却基本没有人以此来唱衰美军。可见俄罗斯与美国差距最大的地方，其实是对于舆论的引导。

而随着乌克兰正式列装了F-16战斗机，许多人都很好奇面对俄罗斯正规军，F-16战斗机是否依然能够在空战中延续美国飞机过去的势头。然而直到现在，乌克兰的F-16战斗机都非常低调，没有任何官方消息证实乌克兰的F-16击落了俄罗斯飞机，或者俄罗斯击落了F-16战斗机。目前看来，乌克兰对F-16的使用比较谨慎，不会轻易让F-16接近危险区域。

另外，根据西方媒体的报道，虽然西方援助给乌克兰的F-16战斗机属于较老的型号，并且配备的导弹都是基本被美军淘汰的AIM-120B、AIM-9L/M，但是美国在提升F-16生存能力方面却下足了功夫，为这批F-16配备了能够迷惑导弹的先进电子对抗吊舱。

从乌克兰公布的照片来看，F-16使用了“挂架综合投放系统”和“电子战综合挂架系统”，这种挂架在携带导弹的同时，利用内部空间加装了干扰弹以及 AN/ALQ-162电子干扰装置、AN/AAR-60 预警系统。在不占用F-16原本就不充裕的机体空间的情况下，这种挂架大大提升了F-16的战场生存能力。结合以往F-16被击落的案例来看，只要乌克兰飞行员不作死，不犯下主动接近俄军防空导弹阵地、与俄军战斗机正面硬碰硬空战等错误，F-16基本不太可能被击落。

F-16自从服役以来，被美国正式确认的空战损失有2次，第一起发生于上世纪80年代，巴基斯坦空军进口了一批F-16战斗机，用于打击经常越境骚扰的苏联驻阿富汗航空兵，面对苏联落后至少一代的米格-21、米格-23战斗机，巴基斯坦飞行员驾驶F-16打出了压倒性优势，击落了14架苏军飞机，仅仅因为一枚空对空导弹发射失误，导致一架F-16被友机击落。

第二起发生于1996年，土耳其一架F-16D战斗机在爱琴海上空遭遇希腊空军的幻影2000战斗机，双方在空中发生缠斗，幻影2000发射一枚法制“魔术”空对空导弹，将F-16战斗机击落。

只不过这次幻影2000有些胜之不武，因为两国空军经常在爱琴海上空发生摩擦，但双方都是北约盟友，因此平时双方飞行员都是点到为止，并不会真正开火。但是这一次，希腊飞行员却突然玩真的，从事后公布的空战图像来看，当时F-16D甚至连副油箱都没抛弃，根本就没进入实战状态，结果就被击落了。

从这两次空战损失来看，F-16被击落的偶然性非常大，并不是输在了性能方面。至于其它实战损失，主要与F-16所要执行的任务有关，F-16是美国实战损失数量最多的四代机，主要原因是F-16在美军装备序列中，承担着近地支援、压制防空导弹阵地等高危任务。海湾战争期间，F-16多次参与对伊拉克地面目标的空袭，并且经常是携带近程空对地导弹、反辐射导弹、航空炸弹执行任务，需要主动进入伊拉克防空导弹的射程范围之内，结果正常战争期中，至少有3架F-16战斗机被伊拉克的防空导弹击落，这还是伊拉克防空导弹并不先进的情况下，给美军造成的损失，如果伊拉克拥有乌克兰那样的防空武器，F-16的损失数会更高。

此后，F-16的战损主要来自于反恐以及其它低烈度军事行动，曾被伊拉克武装分子、塔利班、IS、胡塞武装击落，使用的武器大多数是近程防空导弹，以偷袭为主。唯一被正规军击落的案例发生于2016年，以色列一架F-16战斗机贸然深入叙利亚边境，被叙利亚防空部队使用老旧的S-200防空导弹击落。自那之后，以色列空军严格限制F-16进入叙利亚领空的行为，近几年对叙利亚的空袭行动，F-16都是隔着老远对叙利亚发射巡航导弹，根本不给叙利亚防空部队攻击的机会，叙利亚防空部队只能被动拦截F-16发射的导弹，却根本打不着F-16。

有了以色列的成功经验，乌克兰想要保住F-16其实很简单，首先要确保驾驶F-16的飞行员不会头脑发热，不能贸然接近俄罗斯的防空导弹阵地，谨慎的与前线保持距离。乌克兰得到了北约的情报支援，俄罗斯的S300、S400这些远程防空系统部署在哪里、哪片空域会遭到俄军导弹的攻击，乌克兰全部一清二楚，所以只要F-16不贸然接近危险空域，再加上美国为乌克兰的F-16配备了先进的电子干扰装置， F-16不过于接近俄军防空导弹阵地，基本不会被地面火力击落。

其次，F-16在乌军手中，也不需要像美国那样执行高危的近地支援、打击防空导弹阵地的任务，乌克兰主要由苏-24、米格-29来执行这些任务。F-16在乌军手中主要起一个震慑作用，利用其携带的AIM-120空对空导弹，迫使俄军飞机不敢过于深入乌克兰领空。F-16在己方防空导弹的掩护下，主要在二线执行防空巡逻任务，拦截俄军的无人机与巡航导弹。另外就是偶尔携带一些射程较远的空对地武器，在安全空域内对俄军地面目标发起打击。

所以，只要乌克兰的飞行员不犯错，俄军想击落F-16真的不太可能，除非俄军不惜一切代价，大量战斗机冒着被乌克兰防空导弹击落的风险，强行深入乌克兰的领空，让F-16只要升空就会被锁定。但是这样做相当于丢了西瓜捡芝麻，俄军肯定不会这么鲁莽。

在北约已经帮助乌克兰打造了相当严密的防空网络情况下，只要乌军的F-16苟起来，乖乖躲在己方防空阵地内，F-16这块金字招牌就能保住了。但这样做的代价，就是乌克兰无法发挥出F-16的全部战斗力，甚至让保护F-16变成了乌克兰的负担，而乌克兰的其它战斗机，则要代替F-16执行各种高危任务。这就好比NBA里的詹姆斯，防守的时候叉腰看戏、攻坚的时候把球传给队友、快攻出风头的时候冲在最前面，打完比赛后自己的个人数据非常好看，队友的数据则很难看，最后比赛输了，锅全部甩给队友。

乌克兰当初求爷爷告奶奶希望获得F-16，是准备利用F-16从俄罗斯手中夺走制空权，而不是当宝贝疙瘩供起来。但是从乌军F-16现如今如此低调的表现来看，乌克兰很可能受到了来自美国的压力，不能随心所欲的使用F-16。

只不过，即便乌克兰如此小心使用，也不一定能保全F-16，虽然F-16躲在后方天空的时候，俄军的战斗机与防空导弹打不着它，但是F-16终究是要降落的，俄乌冲突爆发后，俄军已经不止一次使用巡航导弹、弹道导弹，成功摧毁了停在机场的乌军战斗机。F-16只要驻扎在乌克兰境内的空军基地，就有被俄军弹道导弹点名的危险，这也是乌克兰一直考虑将F-16部署在周边国家的原因。

从F-16的实战表现来看，这款战斗机远远不像许多人吹嘘的那样无敌，之所以在实战中损失非常低，主要建立在美国强大的作战体系下，在美军其它武器的压制下，敌方空军与地面防空武器的作战效率被压到最低程度，F-16自然不会轻易被击落了。实际上，在参加俄乌冲突之前，F-16在战场上从未遭遇过先进的防空导弹与战斗机，伊拉克、南联盟、叙利亚使用的基本都是上世纪5、60年代研发的防空武器，战斗机大多落后F-16至少一代，或者是简配版的米格-29战斗机，唯一一次与同水平的幻影2000较量，还被对方不讲武德的击落了。

如果换成伊拉克和南联盟使用F-16，美军使用米格-29战斗机，在强大作战体系加持下，依然会是米格-29击落F-16。这也是为什么米格-29经常能够在演习期间战胜F-16，结果到了实战的时候却被各种暴打的原因，演习的时候，双方都拥有相同的体系与情报，属于公平的对决。但是在实战的时候，双方的起步点就非常不公平了，南联盟的米格-29刚起飞，就在北约强大的电子干扰能力面前，失去了与地面指挥中心、友机的联系，然后就只能孤军奋战。而F-16则能够在预警机的帮助下，随时掌握米格-29的动向，然后利用数量优势围攻米格-29，让米格-29根本找不到反击的机会。

上世纪90年代，印度与巴基斯坦在卡吉尔爆发军事冲突，没有了体系优势的巴方F-16战斗机，在交战的时候就变得束手束脚，主动回避与印军米格-29的战斗，拱手将制空权让给了印度。如今乌克兰F-16的处境，跟当年巴基斯坦的F-16就很相似，消极避战虽然能够保全F-16，但代价却是使用方丢掉制空权。