对美国海军的航母部队来说，过去一两年可以说是总算走出低谷的一段好时光。虽然部署中的航母频繁加班依然不可避免，但至少全球海面上一艘可用美国航母都没有的情况，很少再出现了。美国海军又能频频派出航母打击群，以菲律宾海为核心，在北到半岛南至南海的海域，对解放军频频挑衅了。
01.美军最老主力航母即将到寿退役，再度面临兵力萎缩
但这种航母力量相对充足的美好时光，又快要结束了，美国的航母力量，即将迎来一次重大打击。美国海军这两天向国会通报，美军现役的最古老的核动力航母尼米兹号，即将在明年5月退役。
在退役之前，这艘已经服役了超过半个世纪，也超出设计寿命一年多的航母，将为美国海军再站最后一班岗，执行最后一次作战部署，然后将自己的母港从太平洋东岸的布雷默顿，迁往大西洋西岸的诺福克，执行退役流程。
作为一艘服役于1975年的航母，尼米兹号确实已经到了寿命末期垂垂老矣的状态，不得不退役了。且不说反应堆剩余燃料的事情，光是最近几年这艘老舰出的故障，什么燃油污染引用水系统，什么推进装置材料缺陷，那就已经一箩筐了。对这艘已经超龄服役的航母来说，实在是没有继续战备下去的能力了。
到寿的旧舰退役，这对大部分正常国家海军来说，都是平常的不能再平常的发展进步了，但对美国海军来说，这事有些麻烦大了。因为替换旧舰的新舰，至今还造不出来，这也让美国海军再一次面临违宪的风险。
02.造船工业垮塌造成的恶果，正在毁灭美国海军的对华战备
按照美国海军的既定计划，尼米兹舰原本应当在服役正好满50年的2025年退役，并由福特级二号舰肯尼迪号替代。但问题就在，肯尼迪号早在2011年2月就已经开工，但14年过去了，依然没有完成包括弹射器安装调试在内的大量舾装工作，今年能否首航，都是说不准的事情，就更不要说服役形成战斗力了。
换代船造不出来，这对美国海军来说当然是巨大的问题。一方面从法律上说，美国宪法规定了美国海军必须拥有至少11艘航母，尼米兹退役而肯尼迪无法服役，美国海军直接面临违宪风险。另一方面从实际需求上说，尼米兹作为母港在布雷默顿，战备方向在太平洋的航母，是美国海军对抗解放军的绝对主力。
算上尼米兹，美国海军11艘航母中，6艘在太平洋方向部署，但因为核动力舰艇出动能力差的固有缺陷，以及美军由于缺乏船舶维护修理能力，又要保持前沿存在而进行的长周期部署，6艘航母也就勉强维持着美军一年里，有大半年时间能够在中国周边维持一艘航母部署、一艘航母在日本维护而已。
少了这几年在亚太劳苦功高的尼米兹，美国海军在西太，又要动不动没有航母能用，陷入太平洋只有解放军航母的窘境了。
03.航母短缺甚至是当下美军所面临的难题中最小的一个
对当下的美军来说，不是只有一个航母兵力的更新换代有问题，而是随着造船工业的全面垮塌与航空工业的慢速衰退，整个美军几乎全部的主战兵器的更新换代，都存在着严重的问题，且这种问题在随着时间的发展而不断的加重。甚至可以说，因为航母作为大型水面舰艇本身的长寿属性，反而是美军目前面临的兵力问题里，严重性最轻微的一个。
我们看看美国海军的驱护巡等大中型水面舰艇的换代，从22年9月至今，美国已经退役了13艘提康德罗加级导弹巡洋舰，今年还将再退役4艘，而替代这型舰队防空与指挥主力的盾舰伯克3，在这两年半里服役了多少呢？只有卢卡斯号这唯一一艘。
即使算上地位低半级的伯克2A，美军在同周期当中也仅服役了4艘驱护舰，舰队规模净缩水10艘。别忘了，美军现役舰队里，还有20多艘服役30年的老舰艇，等着退役替换呢。
而美国海军自认的对解放军的最大优势，他们的核潜艇部队面临的情况也是类似的。冷战遗产的洛杉矶级，正在以每年3艘的速度到寿等待退役，而弗吉尼亚级如今的新造速度，连两年三艘都没法保障。核潜艇可不像水面舰艇，到寿了还能将就着凑合，耐压壳与核反应堆可不接受盲目蛮干。
在每年不可逆的净减少两三艘盾舰，一两艘攻击型核潜艇的当下，三五年少一艘可用的核航母，实在是算不得什么大事，更何况这种情况又不是第一次发生过。反正这种旧航母要退役，新航母来不及的情况也不是第一次发生了，福特接班企业时候能法律服役一次，等五年再战备，肯尼迪接班尼米兹的时候当然也不是不行。
在刻板印象当中，美军似乎还是那个艨艟八百海鹫三千的世界最强海空力量。但如果揭开账面兵力这一在外的金玉，似乎就只剩下大半战斗机机龄超过30年，大半海军舰艇在服役寿命后段，航空工业与造船工业已经无法支撑更新换代，规模正在快速垮塌，战斗力正随训练缩减而快速瓦解的败絮了，真是让人唏嘘。
