这几年，几乎每天都有关于乌克兰的新闻。很多人没有去了解地理情况，以为乌克兰是个小国，这其实是极大的误解。在欧洲的语境中，乌克兰绝对不是小角色，而是重要的国家。
首先，乌克兰有60万平方公里的国土面积。没有荒漠、雨林、冰原这些无效土地，宜居的面积这么大，是非常可观的，已经接近我国华东5省1市（江苏10万km²、浙江10万km²、福建12万km²、安徽14万km²、山东15.8万km²、上海0.6万km²）的面积之和了。
如果不算俄罗斯这个地跨亚欧两洲的国家，乌克兰在四十多个欧洲国家中，面积是最大的，比法国还大一些，或者说相当于英国和德国加起来那么大。
▲乌克兰面积比老欧洲任何国家都大
▲华东地区范围示意图，我国的精华之地，总面积六十多万平方公里。
其次，乌克兰也是欧洲的人口大国之一。有4000多万人口（近几年由于俄乌冲突，人口流失和损失较多，没有准确数据），在四十多个欧洲国家中排在六七名的样子。比较一下，加拿大，澳大利亚这些土地巨大的国家，人口还远远没有那么多。
更主要的在于，乌克兰据说有88万军队，老欧洲最强的英、法、德三巨头，兵力加起来都不如乌克兰多。而且老欧洲承平已久，马放南山，乌军是一直在战斗的，可能已经是俄国以外欧洲战斗力最强的存在？
▲乌克兰纬度大致范围
第三，乌克兰是“欧洲粮仓”。这得益于地形、土壤和气候的组合。1.乌克兰处于东欧平原腹地，地形非常平坦；2.乌克兰是世界三大黑土分布区之一，土壤极为肥沃，具有得天独厚的农业生产条件，其中尤其是南部的土地比北部更肥沃。3.乌克兰属于温带大陆性气候，夏季比西欧热，平均气温19.6℃，冬季比西欧冷，平均-7.4℃。
我们都知道，西欧温带海洋性气候，气温比较均匀，热量不足；地中海气候热量充足但雨热不同期，比较干燥，并且地中海沿岸缺乏平原。因此，除了纬度低又有平原的法国，其他国家多数都粮食产量不足。在大航海带回耐寒又高产的土豆之前，欧洲的人口都很少。
乌克兰的纬度在欧洲大国之中其实不算高，主要土地的纬度相当于法国中北部，比德国低，比英国更是低得多，乌克兰北部边境纬度和伦敦差不多。基辅和莫斯科纬度差了足足5度！乌克兰南部夏季气温堪比地中海沿岸，地形平坦，土壤肥沃，是欧洲的大粮仓，甚至算世界级的粮仓之一。如下图所示，欧洲最大片的耕地就在乌克兰南部。
乌克兰耕地面积大约32.5万平方公里，国土一半多都可以耕种，面积达到我国的四分之一了。战前高峰期，乌克兰粮食产量8500多万吨，非常恐怖的数量。这些粮食如果不出口，足够养活两三亿人口。对比日本1.25亿人，粮食才1200万吨。
▲乌克兰的卫星地图放大是这样，无穷无尽的阡陌沃野
第四，地缘重要性。老欧洲大点的国家只有20到50万平方公里，俄罗斯有1710万平方公里，简直像一群猫猫狗狗面对大象。乌克兰挡在老欧洲和俄罗斯之间，作为最大的缓冲地带，战略的重要可见一斑。
此外，乌克兰是东西方交通、经济联系的枢纽。亚欧大陆交通，黑海南面必经土耳其，黑海北岸必经乌克兰；俄罗斯向欧洲输送天然气，多条管道也过这里。乌克兰还有黑海北岸大部分海岸线，还有“黑海之心”的克里米亚半岛。
第五，文化与历史地位。乌克兰和俄罗斯按历史渊源，其实是“老子与儿子”的关系。乌克兰处在东欧平原相对暖和的南部，历史上是东斯拉夫文化的发源地，基辅罗斯公国（882年~1240年）的中心是现在的乌克兰首都基辅，乌克兰、俄罗斯和白俄罗斯都是这里发育壮大出来的。
