【前言】
在中国的历史长河中，有这么一位异族大臣，凭借自己的力量，借助儒家思想，拯救了上百万汉族百姓的生命。此人便是身处金朝末年与蒙古帝国初期的耶律楚材。
【神童预言,深受儒家熏陶】
耶律楚材来自一个契丹族家庭，他老爹耶律履是金朝的尚书右丞。据说耶律楚材呱呱坠地时，他父亲就断言这孩子日后定会有大出息，会为他国效力。不得不说，他父亲的这个预言，精准地勾勒出了耶律楚材那不同凡响的一生。
小时候，耶律楚材便显露出超乎常人的聪慧和知识储备。他两岁时父亲离世，从此便和母亲相互依靠着生活。母亲特别注重对他的教育，使他能够接触到各类典籍，懂得尊敬师长、重视学业。在母亲的精心培育下，耶律楚材极度推崇儒家学说，而且对天文历法、占卜之类的学问也很精通。他老是讲，等自己长大后要辅助贤明的君主，凭借儒家思想来管理国家。
耶律楚材打小就展现出了超乎常人的聪慧劲儿。他母亲专门找来儒学家给他教导读书。每天天刚亮，这母子俩就早早起来诵读典籍。耶律楚材对《论语》《孟子》之类的儒家经典特别喜欢，甚至都能倒背如流。他对古代的诗词也兴致勃勃，常常念叨着李白杜甫的诗。村里的娃娃们都乐意跟他一块儿念书，还把他叫做“小神童”。
8岁的时候，母亲领着他去游览汉族人居住的村庄。他看到村民们男子耕田、女子织布，生活安定又快乐，内心很受触动。从那时候起，他就决心要如同孔子一般，凭借仁义礼智信来管理天下，使百姓能够拥有幸福的日子。每到逢年过节的时候，他都会前往村子里，要么帮着耕种，要么教孩子们认字读书，特别受村民们的喜爱。
20 岁的时候，耶律楚材在金朝的科举考试中顺利上榜，从此踏上了仕途之路。这次考试的题目是有关审理案件的办法，耶律楚材提交的答卷表现极为出色，一举夺得了头名。乡亲们都夸赞说，他是契丹人的荣耀。科举考试的成功彰显了他深厚的儒学素养，也让他更加坚定了辅佐君王、为百姓谋福祉的志向。他的母亲兴奋不已，断言他将来必定会有大出息。
【金亡成为蒙古大臣】
然而没过多长时间，金朝很快就被蒙古大军给攻克了。成吉思汗在占领了燕京之后，得知耶律楚材很有才能，便将他召来参加入朝的盛典，一同商讨蒙古的国家政策。
耶律楚材作为蒙古帝国中唯一的汉族大臣，担起了推广儒家理念、健全蒙古制度的重责。他向成吉思汗提议，应当学习中原地区的官职体系、收取赋税以及发展农业，慢慢舍弃游牧这种生活模式。成吉思汗因此对他另眼相待。
1215 年，蒙古大军攻克金朝的都城燕京，宋朝的使臣进入城中，看到耶律楚材时，脸上满是惊诧。他是在异族统治者麾下的唯一汉族重臣。耶律楚材内心思绪万千，虽说金国已然落败，但他决意弘扬儒家文化，以惠泽苍生。
成吉思汗对耶律楚材颇为礼待，让他每天上朝谈论国家大事。耶律楚材借此机会劝说成吉思汗汲取红族的优点，别再胡乱杀害无辜之人。成吉思汗慢慢地采纳了他的提议，降低了屠城的举动。每次商量对汉地出兵之事，都会征求耶律楚材的看法。
【用仁德感化蒙古族,挽救上百万汉人性命】
成吉思汗离世后，他的儿子窝阔台登上了王位。窝阔台性情凶狠残暴，竟打算将北方汉人赶尽杀绝。那时，北方由蒙古大将木华黎掌管，在他的治理下，当地百姓怨声载道。木华黎向窝阔台进言：“这些汉人留着没啥用处，倒不如杀了，把土地变成牧场。”
窝阔台一听，高兴得很，正打算批准呢。这节骨眼上，耶律楚材站了出来，进言道：“人可比牲畜值钱多了，留着汉人，能收到不少的赋税呢。”窝阔台听了这话，这才打消了屠杀的念头，让儒士来管理华北地区。第二年，蒙古收获了五十万白银的税收。从此，窝阔台对耶律楚材更加看重了。
1228 年的冬天，木华黎又一次向窝阔台提议，说要把华北的汉人全部杀光。窝阔台有些拿不定主意，便召集大臣们开会商议。大臣们都觉得应该把汉人斩尽杀绝。就在这时，耶律楚材站了出来，义正词严地讲述屠杀的害处，一次次恳请饶恕百姓。他用很鲜活的话语描绘出屠城之后的凄惨场景，使劲儿强调人的生命是最为重要的。
他言辞恳切地言道：“忠臣需劝君王施行仁政，要将百姓当作自己的孩子。华北地区有好几千万人丢了性命，此等罪过着实巨大！”他的这番话对窝阔台产生了极大的触动，最终让窝阔台打消了屠城的念头。耶律楚材凭借儒家的仁德思想感化了蒙古君主，当上百万汉人的性命得以保全时，他成了这些人的大恩人。
【开封保城,再救百姓性命】
1233 年，当蒙古军攻克南宋都城开封时，遭到了当地居民的顽强反抗。蒙古大将速不台为此恼怒不已，打算把城中的 147 万居民全部杀光以作报复。这时，耶律楚材又一次站出来劝说：“咱国家打仗是为了获取土地和人口，要是把居民都杀光了，那只留下空荡荡的城池又有啥用呢？”
窝阔台总算回心转意，开封的众多艺匠、乡绅这才逃过一劫。村民们对耶律楚材的功绩心怀感激，都道他是汉人的大救星。那时的开封百姓兴奋不已，全都在街头跪地拜谢耶律楚材，说他是整座城的救命恩人。甚至还有人建议在城里建庙供奉，以此来报答他的大恩大德。
开封得以保全之后，耶律楚材亲自对百姓进行安抚，还向朝廷上书，恳请减轻赋税，这一请求得到了批准。经过他的这番努力，开封渐渐恢复了正常秩序，各行各业也开始重新发展起来。他再次凭借仁政去感化蒙古统治者，从而拯救了上百万汉人的生命。
【结语】
然而，窝阔台离世后，耶律楚材被皇后冷落。在公元 1244 年，他满心忧郁地离开了人世，年仅五十五岁。整个国家都为他感到悲痛，百姓们更是伤心哭泣，汉族的士大夫们也纷纷前去祭奠。窝阔台曾说过“中原无今日”来夸赞他，他着实凭借着自己的智慧和仁德，拯救了上百万汉人的生命。
耶律楚材办丧事的时候，乡亲们自发地跑到他的宅子跟前哭着诉说，说他是华北百姓的大恩人。有些人为了纪念这位救星，还央求自家亲人把他的遗物分给自己一些。在河北那一片儿，人们为他举办了规模宏大的葬礼。而他的母亲每天都伤心地大哭，后来还过继了她的儿子。
耶律楚材这位来自异族的大臣，用儒家思想去影响蒙古统治者，他拯救众多生命的伟大行为被记入了历史的篇章。咱们应当学习他那宽广的胸怀以及对生命的敬重，通过交流来消除双方的猜疑，把人文关怀的精神传承下去。
