乌克兰在库尔斯克地区发动的大规模突击已经持续了半个月,这场激烈交战给俄乌双方都造成了巨大伤亡,吸引了全世界的目光。
然而诡异的是,这里作为通往欧洲各国最后一个天然气管道的关键枢纽,不仅乌军没有进行破坏,俄罗斯也在继续输送天然气。造成这种古怪情况的原因是什么呢?
从8月7日开始,乌克兰集中了五六个旅的精锐部队,从库尔斯克州方向突破了俄罗斯国境,一度攻占了俄罗斯几百平方公里的土地。乌军在这场出其不意的战役中,最大收获就是占领了库尔斯克州的重要城市苏贾。
苏贾虽然只是一个小城市,却是俄罗斯通往欧洲天然气管道的关键枢纽。俄乌战争爆发后,途径白俄罗斯的天然气管道已经被西方切断,但是却保留了途径乌克兰的管道,苏贾就是这条管道的必经之路。可以说,只要破坏苏贾的天然气枢纽,就能彻底切断俄罗斯向欧洲输送天然气的最后一条通道。
事实上,苏贾的天然气泵站在开战几小时后就落入乌军手中。但是让外界意想不到的是,乌军控制这条关键枢纽已经过去了半个月了,不但乌军没有对天然气设施进行任何破坏,就连俄罗斯也没有停止使用这条管道,仍然继续向乌克兰境内输送天然气。这种情况,可谓是非常诡异了。
更出格的不止如此,俄乌双方不仅没有关闭这条天然气管道,这段时间的输气量反而还有所增加。要知道,库尔斯克之战爆发后,欧洲的天然气期货价格连续暴涨了好几天,就是因为担心俄罗斯天然气的对欧供应量下降或中断,而结果却恰恰相反。
俄罗斯新闻网站TOPWAR分析指出,苏贾的泵站被占领后,这条天然气管道的日输送量反而从3700万立方米增加到4000万立方米,而乌克兰不敢摧毁管道,就是因为这条管道每年仍然为乌克兰带来高达10亿美元的收入。乌克兰不仅可以通过收取过路费获得巨额收入,而且也可以直接截留大量天然气供自己使用。
另一方面,俄罗斯为了经济和政治目的,也不肯切断这条通往乌克兰的天然气管道。除了能从欧洲继续获得出售天然气的收入外,立场相对亲近俄罗斯的匈牙利、斯洛伐克等国,也只能通过这条管道获得廉价的俄罗斯天然气。一旦切断管道,匈牙利、斯洛伐克等国的利益将会受损,必然也削弱俄罗斯在欧盟仅有的一些支持力量。另外,奥地利、捷克等国也同样依赖这条天然气管道,属于俄罗斯潜在的同情者。
此前,匈牙利就曾受到美国的外交压力,被要求采购美国的页岩气,来取代俄罗斯的廉价天然气。但是,这些页岩气需要通过罗马尼亚等国的陆地运输,而罗马尼亚等国却提高了高昂的过境费,从而遭到匈牙利的拒绝。在这种背景下,如果俄罗斯中断天然气供应,必然给匈牙利等国的独立自主政策造成不利影响。
由此可见,俄乌双方都非常默契地保护这条天然气管道,输气行为基本不受战火的影响,背后的经济、政治考量是非常复杂的。事实上,乌克兰如果真想切断俄罗斯天然气输送,在自家境内的管道搞一些动作就足够了,不需要在俄罗斯境内动手。
但是笔者却有另一种看法,俄乌双方这种不破坏天然气管道的“默契关系”其实非常脆弱,很容易给俄罗斯造成一个错觉,误以为乌克兰真的会为了巨额收入,永远不会切断管道。乌军控制了苏贾的泵站,就等于掌握了一张底牌,完全能够借此拿捏一下俄军的军事行动。
由于俄罗斯非常重视这条管道的战略意义,乌军如果在库尔斯克战线遭到重大打击,就可能以“炸毁天然气泵站”作为要挟,阻止俄军的进攻。大不了,乌军可以借口“泵站被俄军滑翔炸弹击毁”,将责任推到俄军头上,以损失几亿美元过境费为代价,让俄罗斯在国际政治层面遭到重创,同时给匈牙利、斯洛伐克等国以经济打击,这些都是美国乐意看到的。
玩弄这种“损人不利己”的手段,对于乌军来说并不是什么新鲜事。表面上这种行为是“杀敌八百,自损三千”,但是利益损失的一方是乌克兰和欧洲国家,并不是美国。乌克兰军队内部一些人的利益诉求,往往受到美国的控制,并非以维护乌克兰国家利益为基本底线。俄乌开战以来,乌克兰当局和军队干出的一些没下限行为,已经数不胜数。
正因为如此,如果误以为乌克兰军队不会损害自己的国家利益,绝对不会“自杀性”地破坏俄乌天然气管道,那么就太天真了。但问题是,这个“同归于尽按钮”现在被乌克兰掌握着,俄罗斯是缺少主动权的,也缺乏应对策略。俄罗斯方面只能乞求乌克兰军队会遵守“游戏规则”,不会发疯。(作者:陶慕剑)