公元25年，正值建武元年，刘秀于鄗城的千秋亭登上了皇帝之位，他便是汉世祖光武皇帝。从此开启了一段在历史上颇具影响的统治时期，其功绩在诸多方面对后世产生了深远的影响。
历经四个月的时间，刘秀顺利进入洛阳，并将此地定为都城。随后，刘秀委派侍中傅俊手持符节，率领三百人的队伍前往济阳。此行的目的是迎接他的姐姐湖阳公主、妹妹宁平公主以及妻子阴丽华，而后将她们接到洛阳来。
阴丽华怎么也没料到，仅仅两年未见，自己的丈夫居然摇身一变成为了皇帝，这突如其来的变化让她着实有些意想不到。往昔的种种回忆还在心头，可眼前的局面却已全然不同，真真是世事难料啊。
在前往京城的途中，阴丽华满心忐忑。她与刘秀可是名正言顺的夫妻，然而在那个时候，刘秀仅仅顶着个武信侯的名号罢了，被更始帝深深忌惮着，压根就没有什么实际的权力呢。
成婚仅仅三个月后，刘秀便接到更始帝的差遣，要前往洛阳去了，彼时，他与新婚的妻子才刚刚共同度过了短短三个月的时光。
刘秀在离开之际，把阴丽华送回了其娘家，自此，夫妻二人便天各一方，开始了长达两年的分离生活，在这两年的时光里，他们只能各自守望着那份牵挂，承受着分离的煎熬。
整整两年时间，战乱始终未曾停歇，刘秀自此便没了任何音讯。阴丽华满心以为，自己要么会惨遭抛弃，要么就得准备守寡了。可谁能想到呢，刘秀竟一下子成了皇帝，而且还派人前来接她入宫呢。
她怎么都没料到会迎来这样的一天。可更出乎她意料的是，当她终于抵达洛阳之时，竟发觉刘秀身旁已然有了别的女子，那便是郭圣通，而且郭圣通都已经给他诞下了一个儿子呢。
刹那间，阴丽华陷入了极为尴尬的境地。她本是刘秀的原配夫人，是堂堂正妻，可这身份却仿佛没多大用处。起码在那些朝臣们看来，她的存在感简直和郭圣通没法比，完全被郭圣通给比了下去。
刘秀与郭圣通之间的结合乃是政治联姻，确切来讲，是为了达成刘秀和郭圣通舅舅真定王的结盟，从而实现结两姓之好的目的，这种联姻更多是出于政治层面的考量与谋划。
在一定程度上，刘秀在当时极为需要郭圣通所带来的嫁妆，并且这嫁妆发挥出了极大的作用。也正因如此，世间众人往往知晓郭圣通，却对阴丽华并不了解。
要知道，郭圣通在刘秀登基的那年就生下了一个儿子。也正因如此，朝臣们越发坚定地向着郭圣通了，毕竟在当时的情形下，她有了子嗣这一点在很大程度上进一步稳固了她在朝臣们心中的地位呢。
那么阴丽华拥有什么呢？其家族在刘秀争夺江山的过程中，并未给予什么助力。而且在很长一段时间里，她也未曾给刘秀诞下子嗣。在不少人眼中，她似乎仅仅拥有原配的名分罢了，当然啦，还有那来自刘秀对她真挚的爱意。
刘秀对阴丽华可谓是一见倾心呐，曾经他发出“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”这样的感慨，没想到后来竟都成了实实在在的事情，真的娶到了心仪的阴丽华，也算是圆了自己当初的那份心愿。
刘秀如愿娶到了自己心中的那位女神阴丽华，虽说两人仅仅相处了短短三个月的时间，而且分离至今也已经有两年之久了，可刘秀对她的爱情不但没有丝毫消减，反而愈发浓烈起来。他一直都将阴丽华深深放在心间，从未忘却，这不，刚登上皇帝之位，就赶忙派人把阴丽华接到自己身边来了。
他一心想让她成为自己的皇后，然后携手一同君临天下。可这件事实施起来困难重重，究其缘由，是在他们两人之间，还存在着郭圣通这么一个阻碍。
相较于刘秀而言，朝中大臣明显更偏向郭圣通，对此阴丽华心里十分明白。故而当刘秀提出要让阴丽华来担任皇后一职时，阴丽华态度坚决地予以了拒绝。
事实上，就算阴丽华坚决推辞，可只要刘秀执意要立她为后，也并非就绝对办不成此事。然而，刘秀所面对的可不单单是朝臣们的反对，要知道，在那个时候，天下还尚未平定下来呢。
并且，在刘秀刚刚继位没过多久的时候，真定王刘扬仗着自己手握重兵，便妄图滋事生非。面对这种情况，刘秀实在是别无他法，最终只能选择将刘扬给杀掉，以此来平定可能出现的祸乱。
在天下尚未平定之时，内忧外患的局面让刘秀颇为棘手。为了能有效安抚势力不凡的真定王族，稳定局势，经过权衡考量，刘秀最终作出决定，立郭圣通为皇后。如此安排，也是期望借此举措来缓解各方矛盾，更好地应对当时复杂的形势。
建武二年的六月，郭圣通得以被册立成为皇后，而她所生之子刘疆，也在同一时间被确立为太子之位。
刘秀作出这样的选择是基于理性层面的考量，可要是从感情角度来讲的话，在刘秀内心深处，一直都认为阴丽华是应当被册立为皇后的人选。
在他内心深处，立郭圣通为后不过是权宜之策罢了。对于阴丽华，他满心愧疚，正是源于这份愧疚，使得他对阴丽华愈发地宠溺与疼爱，将心中那份特殊的情意都倾注在了她的身上。
郭圣通得到了后位，而阴丽华却收获了他的宠爱。哪怕是阴丽华怀有身孕之时，他依旧带着她一同出征，只因他满心都盼着能时时刻刻与阴丽华相伴相守，一刻也不想分离。
郭圣通所遭受的打击着实不小，好歹她此前还是皇后呢。可没想到在建武九年，彼时郭圣通已然当了七年的皇后了，刘秀却又给了她一个更为沉重的打击，这无疑让郭圣通的处境愈发艰难了。
在这一年，阴丽华遭遇了巨大的悲痛，强盗残忍地杀害了她的母亲邓氏以及弟弟阴欣。此事让刘秀痛心不已，于是特意颁布了一道诏书，其诏书内容说道：
当我尚处低微贫贱之时，与阴氏成婚。而后因带兵外出征战，便和她分别两地。所幸最终都能安然无恙，犹如从虎口脱身。因贵人有着母仪天下的美好品德，本应将其立为皇后，可她却坚决推辞，不肯担当此位，只愿列于姬妾之行列。
刘秀公然宣称道：“阴丽华颇具母仪天下的风范与美貌，按说理应将其立为皇后，可她本人却态度坚决地予以拒绝了。”
真的很难去设想，那道诏书给皇后郭圣通所带来的冲击会达到何种程度。刘秀在这件事情上，压根就没有去顾及郭圣通的想法，甚至可以说，他对郭圣通究竟是怎么想的，完全就不在意呢。
正因为如此，在郭圣通依旧身为皇后之时，便已被公然表明他内心所中意的皇后人选乃是阴丽华，只是阴丽华态度坚决，予以了拒绝。
那么，刘秀之所以会这样说，究竟是出于何种原因呢？其实，其目的就是为了能够给阴家封爵。
刘秀意在向世人表明，郭圣通能当上皇后，那可是阴丽华坚决推辞的缘故。正因为如此，如今不论给予阴家怎样的封赏，那都是再正常不过、理所应当的事情啦。
他给予阴家的封赏，那可是向来只有皇后外戚方能享有的待遇，甚至还将阴家兄弟封了侯。如此情形下，身为皇后的郭圣通心里又会作何感想呢？
无论她心里是怎么想的，都得把那些想法藏好了，绝对不能流露出丝毫的不满意来。要知道，刘秀的诏书里都已经明明白白提到阴丽华坚决推辞皇后之位这件事了，在这种情况下，她郭圣通又哪能有什么反对的余地呢？
她唯有强忍着，便是从这个时候起，刘秀与郭圣通这一对帝后的关系已然是貌合神离，并且摆在了明面之上。毕竟这么些年来过去了，刘秀心里始终是想着要让阴丽华来担任皇后之位。
后来的情况是，刘秀在对待阴家以及郭家的态度方面，变得越发地偏心起来。而这样的做法，致使郭圣通内心对刘秀的不满情绪与怨恨之感愈发浓烈了。
建武十七年（41年）之时，阴丽华所生的第四子刘衡不幸夭折。而郭圣通呢，屡屡心怀怨愤不满之情，这般表现直接触怒了刘秀。或许也是恰逢合适的时机来临，于是刘秀做出了废后的决定。
在这一年的十月份的时候，刘秀颁布了废后的诏书，并且在同一时间册立阴丽华为皇后。其诏书中明确提到：
皇后心怀怨愤，屡次违背教令，不能善待其他皇子，也无法在不同宫室中起到教导养育之责。在后宫之中，其态势犹如凶猛的鹰鹯。她既无《关雎》所赞的贤德，却有吕雉、霍显那般弄权的做派，怎可将幼孤托付于她，让其承接宗庙祭祀之事。现今派大司徒涉、宗正吉持符节前往，收回皇后的玺绶。阴贵人出身乡里良家，虽出身低微但品行端正。自我与她分别，至今已有三年。她适宜供奉宗庙，成为天下之母。相关主事之人当仔细依照旧有的典章制度，适时为其奉上尊号。此次这等异常之事，并非国家之福，不得为此进行上寿庆贺之举。
有趣的是，刘秀可能觉得郭圣通并非过错极大，亦或是考量到她所做贡献着实不算小。所以，刘秀未把郭圣通废为庶人，而是封其第二子刘辅为中山王，进而让郭圣通当上了中山王太后。
而且，刘秀对郭家人进行了大肆封赏，不仅给郭圣通的娘家众人都封了侯，就连郭圣通的儿子也得到了赠封。如此一来，这件事到了刘秀这儿，也就算是得到了圆满的解决。
那个令他深深钟情的女子，终究是登上了皇后的宝座。
