时隔24年，《角斗士》终于出了续集。难能可贵的是，《角斗士2》没有辱没第一部的英名，续上了绝佳的故事。
两部曲的导演都是雷德利·斯科特，这位出生于1937年的导演，已经87岁了。作为一个老派导演，他可能也是目前唯一热衷于拍摄古典故事的导演了，近些年拍的古装片有《拿破仑》《最后的决斗》《法老与众神》《罗宾汉》，除了古装剧，其他如《古驰家族》《金钱世界》《火星救援《异形：契约》《普罗米修斯》等，也全都是带有史诗气象的作品。
古装剧、史诗剧都就不是好莱坞热衷的题材了，但是雷德利·斯科特却在坚持着自己，这很难得。尽管上述作品里，有不少沦为了低口碑的作品，但《角斗士2》明显不是。这是一部非常棒的作品，完全全部不亚于当初的第一部。
在2000年前后，《角斗士》与《勇敢的心》前后出炉，让史诗电影走上了历史最高点，这两部作品也成为了神作。24年后，《角斗士2》在史诗片全面沦落的年代，不再是神作了，但是那种老派史诗电影的气息是如此浓郁，让曾经的粉丝内心激动不已。
可能，等老雷去世后，这类电影在短期内就没人去拍了。这才是最大的悲剧，也是眼下这部《角斗士2》最值得观看的最大的理由。过了这个村，就真的没有个店了。
熟悉历史的人都知道，《角斗士》与《勇敢的心》对于历史的改编幅度都很大，影片故事并不接近历史事实，但架不住拍得就是好，感染力太强，让人忍不住不去爱。
《角斗士2》相对于第一部，反而在历史层面更接近历史事实一些，这也是非常难得了。
《角斗士》的男主角马克西蒙斯（罗素·克劳 饰）在历史上留下的记载很少，不到300字。那是在《罗马帝国衰亡史》中，年轻的皇帝康茂德（华金·菲尼克斯 饰）在即位后，前三年内对于元老院还是相对信任的，但是突然有一天他遭遇了刺客，刺客一边喊“这是元老院的决定”，一边举长剑向他 冲来。刺客被禁卫军及时控制，康茂德并没有受到伤害。但由此他对元老院失去了信任，并开始一一清除元老们。马克西蒙斯是老皇帝马可·奥勒留信赖的人，掌握了罗马帝国的军政大权，也是康茂德忌惮的主要角色。于是，在一次对日耳曼的战役中大获全胜后，康茂德却下令处死了他。
康茂德翦除马克西蒙斯的过程并不复杂，也没有什么角斗士里的那些波折。
《角斗士2》的框架更接近历史一些。尤其是黑人马克里努斯（丹泽尔华盛顿 饰）居然杀掉了两个皇帝，正式登上了罗马帝国王位这一幕，不了解历史的人大概会觉得太假了。罗马帝国怎么可能会有黑人皇帝呢？实际上还真有，只是马克里努斯在历史上是西非毛里塔尼亚人，属于阿拉伯人，不算是全黑人，他起初被卖为奴隶，后来成为角斗士，用酬劳获得自由。
成为自由人的马克里努斯做过邮差，又自学法律成为当时罗马公民，后来成为军人，又侍奉了当时皇帝卡拉卡拉。
历史上刺杀皇帝卡拉卡拉的人并不是马克里努斯，而是皇帝身边的卫士，在皇帝去月神庙去进香朝拜的途中，一名卫士动手杀了皇帝卡拉卡拉。然后，由于卡拉卡拉没有留下子嗣，卫队拥立了他们的长官马克里努斯成为新一任皇帝。
《角斗士2》里马克里努斯基本上没有当上皇帝，在他谋杀了卡拉卡拉皇帝之后，就与路奇乌斯（保罗·麦斯卡 饰）河边举行了一场决斗，并被杀死。历史上马克里努斯当了一年皇帝，指挥了罗马帝国与帕提亚帝国之间的尼西比斯之战。在这场惊天大消耗战的背后，马克里努斯作为新任的皇帝，他始终没有做好准备，为了平息战争，他不得不提出和平协议，并花费重金贿赂波斯帝国的重臣们，最终协议达成，罗马帝国提出了退出美索不达米亚地区。同时，不满于马克里努斯的罗马军团，拥立了具有塞维鲁王朝血缘的少年埃拉伽巴路斯为帝。马克里努斯在权力的斗争中迅速落败，被反叛的士兵抓获并处死。
除此之外，《角斗士2》里同时出现两位皇帝，携手治理国家，也是事实，他们是哥哥卡拉卡拉大帝与弟弟盖塔大帝，两人为共治皇帝。后来，也是卡拉卡拉皇帝想要独裁，杀死了弟弟盖塔。他们共治的时间只有一年，卡拉卡拉就是杀死了自己的弟弟，身为暴君的他同时还杀死了自己的妻子与岳父，及一大堆人，残酷成性。
这里值得一提的是片中多次提到的马可·奥勒留，他也是《角斗士》中的皇帝。历史中，马可·奥勒留是著名的“罗马五贤君”之一，也是最后一位贤君，才干非凡，不仅是一名开拓疆土的郡王，还是一名斯多葛派的哲学家，他写作的《沉思录》至今看都不过时，依旧有很深的哲学意义。
所谓盛久必衰，马可·奥勒留是罗马帝国最后的辉煌，在他之后罗马帝国的皇帝就一蟹不如一蟹，一个比一个昏庸，一个比一个残暴，罗马帝国也不可避免地走向了衰落。
《角斗士》里，马可·奥勒留想将马克西蒙斯收为义子，因为罗马可以将皇位传位给义子，因为马可·奥勒留本身就老皇帝安东尼比约的义子。马可·奥勒留是有心将皇位传给马克西蒙斯的，但是他没有完成自己的意愿，就被亲生儿子康茂德刺杀了。然后是康茂德掌握大权，将马克西蒙斯扔进了罗马大竞技场。
历史上，马可·奥勒留打破了传统，让儿子康茂德自14、5岁便参与政事。他深知康茂德的无能，但是梦想元老院中的贤者能引导康茂德，让他成为一个爱惜荣誉的正直的人。但是，马可·奥勒留显然轻视了人性的阴暗程度，也忽略了康茂德的败坏程度，低估了他的昏庸程度，为历史留下了一代暴君。
《角斗士》里为了剧情更紧凑，让康茂德只当了一两年罗马皇帝，实际上他在任了12年。最终，康茂德被刺杀，马可·奥勒留的女婿佩蒂纳克斯被推举为皇帝。不过，佩蒂纳克斯在位仅三个月，又一次被反叛的士兵杀死。塞维鲁被推举为了皇帝，罗马进入了塞维鲁王朝。
塞维鲁在位了18年，后来病逝。在病床前，他召集两个儿子卡拉卡拉与盖塔，要求他们同时继位，实行共治。
《角斗士2》故事就发生在卡拉卡拉与盖塔共治的一年间，距离康茂德继位与死亡都很多年过去了。但《角斗士2》重塑了时间线，为了让男一汉诺/ 路奇乌斯的年纪能够接上第一部里马克西蒙斯，影片里的时间只过去了16年。
而且，为了向好人方向靠拢，还将汉诺/ 路奇乌斯设定为了马可·奥勒留的外孙。影片的最后，没有说路奇乌斯是否接任为了新一任罗马皇帝，留下了一个悬念就结束了。
不过，雷德利·斯科特说他已经计划拍摄《角斗士3》了。这倒真是一个好消息。
不过，说实话，一再讲角斗士的故事，大家会腻的。面对《角斗士2》，有些观众就已经觉得新鲜程度不足了，再三的角斗士打斗，很难解释何为昨天还是一名奴隶，转天就成了将军，甚至几乎要当上皇帝了。这个转变实在是太大了，讲得并不明白，铺垫也不足够，这就有些尴尬了。这也是《角斗士2》尽管看得人热血沸腾，但是口碑还是不如第一部那么好的根本原因。
聪明如卡梅隆·詹姆斯，他在《阿凡达2/3》里也得不断引入新的潘多拉种族，不能仅仅重复第一部的故事。而实际上，《角斗士》的两部曲，故事框架都是“王子复仇记”的套路，都是天生贵族，因为某个机缘沦落到了社会最底层，然后经过一番拼搏，终于成功向血海仇人复仇，最终成功翻身，再次成为人上人。同样的故事，讲一次还好，第二次再讲新鲜程度就不足了。
《角斗士2》里比较新鲜的一点，大概是丹泽尔·华盛顿的存在。这家伙可是一直都在饰演凛然正气的好人，这一次自从他一出来，就让人以为他是男主的贵人，是一个好人，谁让他是丹泽尔·华盛顿饰演的嘛。谁知道，这家伙转手就出卖了可怜的阿卡修斯（佩德罗·帕斯卡 饰），然后接连手刃了两位皇帝，并且登上了皇位，是不折不扣的大坏蛋。
还有佩德罗·帕斯卡，从他在影片的开始部分就与男主是军事正面对抗的敌手，还以为他会是第一部里的华金·菲尼克斯，是影片里最大的反派呢。结果，一转身，这家伙是一个好人，还是罗马人心目中的大英雄。
丹泽尔·华盛顿与佩德罗·帕斯卡的存在，让《角斗士2》有种微缩版《权力的游戏》的感觉，里面的每个人都不容小视，而是他们的身份一变再变，观赏性十足。当然，也可以说是没有了华金·菲尼克斯那么出彩的反派了。
还有，男主保罗·麦斯卡的表现，尽管难以与第一部里的罗素·克劳相提并论，但也绝对不差。尤其是在看过保罗·麦斯卡主演的《晒后假日》之后，在那部作品里他饰演了一位悲惨欲绝的父亲，明明是一个悲伤至极的男人，却在自己的女儿面前呈现出了最大的善意，奉献了最无上的父爱，让女儿在20之后还回味不已。保罗·麦斯卡将那种极度隐忍的情绪演得极具水准，不亚于《海边的曼彻斯特》里的卡西·阿弗莱克，并获得了奥斯卡影帝提名，最后败给了厚积薄发的布兰登·费舍（《鲸》），虽败犹荣。
没想到，在《角斗士2》里保罗·麦斯卡贡献出了迥异于《晒后假日》的表现，甚至让人看不出这是同一个角色。两片相比，保罗·麦斯卡的可塑性可见一斑。《角斗士》将罗素·克劳送上了奥斯卡影帝的宝座。希望《角斗士2》也能为保罗·麦斯卡打开一扇大门。
无论如何，能够在这个时候，还能看到古朴的老派史诗古装剧，已经非常非常难得了。何况，《角斗士2》还非常好看，观剧全程中丝毫没有尿点，牢牢将人栓在了凳子上，值得将每一分钟都认真看完。强烈推荐！
