北宋仁宗年间，天下还算太平，百姓们安居乐业，可这日子一长，哪家不盼着人丁兴旺？在那富庶的浙江杭州城，有一座净缘寺，也不知打何时起，传出个离奇说法：
但凡不孕的女子，只要在寺里那尊高大威严的弥勒佛像下诚心祈愿，再留宿一晚，回去保准能怀上孩子。这传言跟一阵旋风似的，吹得十里八乡的人心里直痒痒。
先说这净缘寺，红墙黛瓦，瞧着气派又庄严，平日里香火不断。寺里的和尚们，身披袈裟，手捻佛珠，逢人便念“阿弥陀佛”，那模样，慈悲得很。可谁能料到，这光鲜背后，藏着的竟是一肚子坏水。
州府有个衙役，叫赵猛，是个实打实的汉子，娶了媳妇孙氏。小两口恩恩爱爱，甜甜蜜蜜，就差个孩子来添彩。孙氏性情温婉，持家有道，把家里操持得妥妥当当，可肚子就是一直没动静。
家里老人急得像热锅上的蚂蚁，成天念叨。孙氏心里也不好受，听了净缘寺的传闻，便跟赵猛商量着想去碰碰运气。赵猛虽觉着这事透着股邪性，可瞅着媳妇那满是期许的眼神，一咬牙，就应下了。
那天，孙氏穿戴得齐齐整整，怀揣着满满的希望迈进了净缘寺。寺门口的和尚满脸堆笑，客客气气地将她迎进去，还指着大殿边上贴着的规约说：“女施主，咱寺里有规矩，每晚只留一位求子的有缘人，家属可得在寺外候着，莫要扰了佛祖的清净。”孙氏心里“咯噔”一下，莫名有些不安，可求子心切，还是硬着头皮点了头。
夜幕像张大黑布，“唰”地一下就把天给罩严实了，净缘寺的大门缓缓关上，门栓落下的声响在寂静夜里格外疹人。
大雄宝殿里，烛光摇曳闪烁，孙氏跪在蒲团上，双手合十，眼睛紧紧盯着那弥勒佛像，嘴里念念有词，求佛祖赐她个一儿半女。四下里安静得连根针掉地上都能听得真切，唯有她自己轻微的呼吸声。
三更刚过，殿里陡然响起个声音，瓮声瓮气的，好似从那弥勒佛像里冒出来：“堂下女子，可是来求子的？”
孙氏吓得浑身一哆嗦，慌慌张张抬头张望，除了晃悠的烛光，啥也瞅不见，哆哆嗦嗦应了句：“是，信女求佛祖开恩。”
那声音又慢悠悠地飘出来：“求子不难，可你咋证明自己心诚呢？”
孙氏慌了神，一个劲儿磕头，说道：“信女听凭佛祖明示，定照做。”“哼，那好，待会儿我现身与你圆房，你可不许推脱，也别想着回家说出去，不然这事儿就不灵喽！”
孙氏脑袋瞬间“嗡”地一下就炸开了，还没等她回过神，就见一个和尚从佛像后头闪出来，满脸淫笑，直朝着她扑过来。孙氏虽是个柔弱女子，可骨子里有股倔强劲儿，抬手就往和尚脸上挠，张口狠狠咬在和尚手指上，和尚疼得“嗷”一嗓子，破口大骂：“你个不识好歹的娘们！”
但孙氏哪是这些恶僧的对手，没几下就被摁住，到底遭了毒手。完事之后，和尚恶狠狠地威胁：“今儿这事，你要敢透出半个字，小心佛祖降罪，让你全家不得安宁！”
孙氏衣衫凌乱，满脸泪痕，满心屈辱，可一想到和尚的狠话，又怕坏了自家名声，只能咬着嘴唇，把苦水往肚里咽，天一亮就失魂落魄地回了家。
打这以后，孙氏像变了个人。夜里，她常常从噩梦中惊醒，梦中净缘寺那可怕的场景不断重现，和尚狰狞的脸近在咫尺，她猛地惊醒，冷汗湿透了被褥，大口喘着粗气。
待缓过神，看着身旁熟睡的赵猛，刚想开口，封建礼教那“贞节比天大”的念头就如枷锁般勒住了她的喉咙，只能默默咽下嘴边的话。白日里，瞧见别家孩童在街巷嬉笑玩耍，她眼里总会闪过痛苦与挣扎，几次赵猛关切询问，她都借口身体不适敷衍过去。
就这样，日子一天天煎熬着。直到有一回，邻里婶子来串门，抱着自家刚满周岁的小娃，喜滋滋地念叨着孩子的趣事。孙氏正帮忙递茶水，目光触及那软糯的孩童，突然就红了眼眶，手一抖，茶水差点洒出来。
婶子瞧见，忙问咋回事，孙氏积压许久的情绪瞬间决堤，抱着婶子嚎啕大哭，把净缘寺里的遭遇一股脑全倒了出来。这事儿很快传到赵猛耳里，赵猛听得两眼冒火，拳头攥得咯咯响，当下就决定找州府通判做主。
通判是个眼里揉不得沙子的清官，一听这事，“啪”地拍案而起：“岂有此理！这还了得，竟敢在佛门圣地行此等龌龊之事！”当即点齐衙役，浩浩荡荡就奔净缘寺去了。
到了寺门口，衙役们迅速散开，把守住各个出口。通判大步迈进寺里，高声喊道：“把寺里的和尚都给我叫出来！”
和尚们还在那装模作样地念着佛号，一脸无辜。赵猛在人群里一眼就瞅见那个缺了根手指的和尚，伸手一指，怒喝道：“就是他！”衙役们闻声而动，如饿虎扑食般一拥而上，把那和尚摁住。
那和尚刚被摁住，寺里就乱了套。几个年轻和尚眼神慌乱，对视一眼后，拔腿就往后院跑，企图从一条隐秘小道溜走。好在通判早有防备，带着几个身手矫健的衙役提前截断了后路，将他们堵了个正着。
大殿内，几个老和尚佯装镇定，实则偷偷将一些藏在佛像底座后的账本往香炉里塞，妄图销毁罪证。好在赵猛一直留意着他们的小动作，大喝一声：“别想销毁证据！”衙役们迅速冲过去，一把夺过账本，那老和尚见状，脸色瞬间煞白。
通判怒目圆睁，冷哼一声：“哼，你们干的好事！全都给我带回府衙，严加审问！”
这一审，真相大白，原来寺里多数和尚都参与了这腌臜事儿。平日里他们装得道貌岸然，背地里却勾结一气，专挑求子的妇人下手。那些个夜里，趁着妇人孤立无援，使出各种下三滥手段威逼利诱。
通判将此事上报给了转运使苏逸，苏逸大人一向公正严明，得知详情后，大笔一挥，判这些恶僧发配到苦寒之地，一辈子都别想再回来祸害人。至于那净缘寺，一把大火烧了个干干净净，也算是给那些受害的女人们出了口恶气。
这事传开后，杭州城就像炸开了锅，老百姓们议论纷纷。有的气得直跺脚，大骂：“这些和尚，简直是披着人皮的狼，作孽啊！”有的则唉声叹气：“那些个受害的女人也是可怜，被那劳什子贞节观念害惨了，要是早点有人站出来，也不至于遭这么多罪。”
不过，这净缘寺的事儿就像一颗石子投入湖面，激起的涟漪不断扩散。打那以后，杭州城的女人们渐渐变了。
就说那集市上，有一回，一个卖布的姑娘被恶霸欺负。那恶霸扯着姑娘的布，嘴里不干不净地嚷嚷着。周围百姓起初都面露犹豫之色，你看看我，我看看你，虽满心愤怒，却畏惧恶霸的蛮横，没人敢上前。
这时，曾受净缘寺事件鼓舞的年轻后生阿福站了出来，他想起那些受害妇人的遭遇，心中涌起一股勇气，冲着恶霸怒喝道：“光天化日之下，你竟敢如此张狂！”这一喊，好似唤醒了众人心中的正气，大家纷纷围拢过来，七嘴八舌指责恶霸。
“你这无赖，欺负个姑娘算啥本事！”
“咱杭州城可容不得你这般撒野！”
众人的声浪越来越高，恶霸见势不妙，想要溜走，几个年轻力壮的小伙撸起袖子，往前一拦，吓得恶霸连滚带爬地跑了。
再讲讲那曾在净缘寺受过害的阿珍姑娘。起初，她满心创伤，连门都不敢出，整日躲在屋里以泪洗面。
后来，在家人的百般劝慰下，她决定重新振作。学做糕点时，只要一靠近炉火，那跳跃的火苗就会让她惊恐地忆起净缘寺那夜摇曳的烛光，手忍不住抖得厉害，面也和得不成样子。
可她一想到不能就这么被打倒，硬是咬着牙坚持。一回又一回尝试，慢慢找回了状态，手艺愈发精湛。后来，她在城里开了家糕点铺子，铺子刚开张，邻里乡亲们都来捧场，大家都知晓她的过往，打心底里佩服她的勇气，生意自然红火得很。
阿珍常跟人说：“过去的苦不能白受，得活出个样儿来。”
还有那些同阿珍一样受过害的女人们，渐渐聚到了一块儿，互相开导，彼此扶持。谁家有难处，大伙都伸手帮一把，共同熬过那些艰难的日子，慢慢寻回了生活的盼头。
转运使苏逸呢，打处置了净缘寺一案后，在百姓心里威望更高了。他时常到民间走访，瞅瞅有没有其他冤屈事儿。只要碰上，绝不姑息。
有次听闻某个偏远山村有个地主欺压佃农，收租时动手脚，账目乱得一塌糊涂。苏逸立刻派人去细查，把那地主狠狠整治了一番，多收的租子一文不少地退还给了佃农。百姓们得知后，都拍手称快，直呼“青天大老爷”。
这净缘寺的事儿，彻底改变了杭州城。大伙心里都清楚，只要正义在，这日子就总有奔头！往后，再碰上不公不义，没人愿意再忍气吞声，都挺直了腰板，争那该有的公道！
