渣爹贬妻为妾，我娘是被贬的那个。
所以嫡妹成了凤命千金，而我是万年灾星。
于是我为了报复家族，在嫡妹嫁与秦王的前夕，爬上了龙床。
后来，嫡妹身死家破，而我身栖凤座。
宫里人来给我嫡妹看八字的那天，我被扔进了道观。
我看着眼前对我叹息不已的道姑，求她准我出入自由。
——我要去找我娘的骨灰。
三天前，世上最疼爱我的娘亲断了气。
我爹嫌晦气，让人去烧了。
我抱着骨灰坛子还没来得及哭，我爹又说，过几日宫里要来人，命一群家仆把这死人的东西拿出去扬了。
我问遍府中诸人，想知道我娘骨灰的下落，得到的不是冷眼就是讥讽。
今日，天还没亮时，我爹和嫡母就带人闯入我的闺阁，说我不吉，恐影响嫡妹的福运，打发了我来这三真观，许诺几日后再来接回。
这些大宅门里的龌龊行径，眼前的师太早已一清二楚，点头允了我。
“人海茫茫，你要去哪里寻呢？不如你将令堂的生辰八字告诉贫道，贫道为你探一探天机。”
我将我娘的生辰八字报上。
事已至此，从前不信这些的我也只能死马当活马医。
她掐指一算，告知我，此刻娘亲已得妥善安置，不至于漂泊无依做游魂。
我松了一口气，谢过了师太。
我娘曾经是个资深恋爱脑。
当年，家道中落的我爹进京赶考，途中遇到贼匪抢劫，一无所有。
可怜我那长相俊俏的老爹，险些要沦为达官贵人的娈童时，我娘花重金赎了他，一来二去，两人有了情愫，便结为夫妇。
我爹自诩出身清流，不屑与贩夫走卒为伍，整日里叼着笔头写诗。我娘便一直委身青楼养着他，后来连赎身钱也贴了进去。
还得亏皇帝大赦天下，我娘才得以脱籍归良。不久我爹高中状元郎，“被”榜下捉婿，成了怀化大将军的乘龙快婿。
嗯，后来我才知道是他靠着一张俊脸哄得我嫡母回家以死相逼，才成就了这门亲事。
天时地利人和，我爹多年来在仕途上平步青云，坐上了文澜阁大学士。
我娘那个出身不光彩的糟糠妻，只能沦为妾室。
后来嫡妹出生，相士说她的八字大大的好，有凤凰之运。
而比她大了四个月的我，则极有可能灾祸缠身，甚至连带家族。
嫡母要将我扔到乡下，我耳根子软的爹差点同意，还是祖父祖母商定，好歹我娘曾对我爹不薄，就让我们母女在后宅的小院子里自生自灭。
用我娘的话说，自己认人不清，悔之晚矣，只希望我能过得好。
我暗自立誓。
我何止要过得好？我还要过得比他们都好！
妥善安置，估计就是佛寺、义庄之类的地方。
我深知谢府的下人不会如此好心，却也不知到底是哪位义士拾了这东西不嫌晦气，还给了我娘一个好去处。
我雇了顶小轿，将我送至佛光寺。
问了住持，他说昨日确实有人送了一个红色的坛子，还要出重金为那位先人超度。
我急吼吼地去找。
果然，发现了那个被擦拭干净的红坛子。
我抱在怀里，感激涕零地看向住持。
“姑娘莫要在意，不是贫僧的功劳，是那位公子拾来的。”他指向我身后的褐衣男子，“他说昨日在湖边瞧见一位老妇人要将这骨灰撒入湖中，他于心不忍，拿了些财物换下，送来了这里。”
那男子剑眉星目，衣衫也是上等绫罗，看上去器宇不凡，只是脸上带有愁容。
我去道谢：“小女子多谢公子的高义，让家慈不至于做孤魂野鬼。”
他嘴角勉强扬起一丝微笑：“举手之劳，不必言谢。你出了香油钱，让住持给令堂请个往生牌位吧。”
他和他的侍从逃跑似的飞速离开。
旁边洒扫的小和尚嘀咕了一句：“淳于公子真是可怜。”
我颇为好奇地说道：“嗯？”
“淳于公子的娘亲早年没了，到现在骨灰也找不到。”
因为自己淋过雨，所以就想为别人撑伞。
只可惜，这样好心肠的男子，我只动容了一瞬。
我还有更要紧的事情。
淳于是国姓，他最次也是个宗室之后。
而我，只是一个才不出众貌不惊人的庶女。
嫡妹在人前璀璨如星，提亲的人几乎是要踏破门槛，而嫡母为让她嫁入皇家，借着为祖父祖母守孝的名义，将她留到了二十二岁。我只能在后院蒙尘，多年来被藏得严严实实，完全没有办法结识闺中密友或是豪门权贵。
我立刻冲上前去，拦住要上马车的他，拿出我怀里还带有体温的镯子，拿起手帕包着，送给他：“这是小女子的一点心意，望公子收下。”
镯子不值钱，我也没想糊弄他，我要让他看的，是手帕上的“容”字。
和我一同出来的小道姑后知后觉地追上我，气喘吁吁地说道：“谢姑娘跑得好快！”
谢容娘，这是我的名字。
淳于公子伸出手，摸着这个成色不太好的镯子，又试图连我的手帕一并拿走。
我眉头一皱，终究是没有出言阻止。
“绣得很好看，看起来是姑娘的心爱之物。”他笑笑，将手帕还给了我。
我小心翼翼地攥着它，低头又行了一礼。
马车疾驰而去。
我祈祷这人能记住我。
又过了几日，我爹依然没有要来接我的意思。
今日我再次得了师太的允准，出来采办物资。
遥遥地便看见谢府在建棚施粥。
说是粥，但实际上稀薄得连筷子都插不上，运气不好，还会喝到沙土。
白馒头也是搁置了许久的，大概都馊了。
但对于饥寒交迫的百姓来说，已经是厚恩了。
我在摊位前买了素菜，正好瞧见许多人在围着城墙看。
原来是朝廷贴的皇榜，奉皇帝圣旨，命花鸟使在民间选拔姿容出众者充实后宫，入选者每家每户赏银二十。
“在民间？皇上怎的……”小道姑莫愁咬牙，愤愤道。
我连忙拉了拉她，摇摇头示意她小心脑袋。
“今上登基以来空置六宫，如今也要为皇嗣考虑。”
明面上，我只能这么说。
今上是先帝的庶长子，生母不明，自幼过继给了太后。他十岁登基，由太后垂帘听政。
如今陛下已然长成，自然不肯继续受太后掣肘，太后无奈，已暗中结交大臣，意在胁迫陛下立自己的亲生儿子秦王为皇太弟。
相传，某位不要脑袋的太医传出过一桩宫内秘闻。陛下幼时落水，有体寒之症，再难生育。即便太后为他将全天下的美女搜罗了起来也难有人诞下皇嗣。
一盆脏水泼到了皇帝头上，太后美美隐身，这一招，很好。
因此，我的嫡妹云娘极有可能先为储妃，而后母仪天下。
遍寻民间美女的皇帝，和施恩于民的准秦王妃，世人心里的秤如何倾斜，不言而喻。
我回到道观，换了身道袍，开始做些洒扫之事。
师太们说，我还身在红尘，不必和她们一起修行。但我有心帮忙，便自己找了些事情做。
希望真人看见我诚心可鉴，佑我美梦成真。
外面下起了淅淅沥沥的下雨，我提起水桶，准备回去。
“哟，这道观里头，还有这么漂亮的小姑子呢！”一群内侍装扮的人朝我们走来。
那人言语轻佻，莫愁拦在我身前，说道：“尊驾是……”
“这位是宫里的花鸟使，鲁公公。”
我们对视一眼，听他问话。
“姑娘姓甚名谁？家中可还有什么人？何故年纪轻轻就来此出家呀？”
“小女子姓谢，名容娘，家父谢允。”
鲁公公一听，眉毛拧成了一团。
“谢允大学士？”
“嗯。”我佯装懵懂地点点头。
大学士们自诩清流，怎么会把年纪轻轻的女儿送到道观来？
“那……那谢姑娘你为何在此？”
我垂下头，借着雨水挤出好些眼泪：“小女子不懂事，没有爱护好嫡出的妹妹……”
顺便挽起袖子，借擦眼泪的机会展露出我身上斑斑累累的伤痕。
4
那是我不慎踩了嫡妹衣裙后，她借玩耍的名义，用藤条抽我留下的。
大邺朝嫡庶尊卑甚为分明，然而让庶出过得连奴婢都不如，动辄打骂，更是乱了规矩。何况还是死要面子的文官之家。
鲁公公大手一挥：“谢姑娘外出游玩，不小心迷了路，咱家这就将人送回。”
我没想到我会以这样的方式回到谢府。
父亲和嫡母眼睛瞪得像铜铃，还没来得及开口训斥我，鲁公公便道：“谢大人，令嫒在外头不小心迷了路，咱家偶然遇见，将人送回了。”
他靠近我父亲，低声说道：“便是庶出，也是骨肉，谢大人实在不必这般厚此薄彼。”
父亲和嫡母面对太后的近侍，格外低眉顺眼。只有我那愚蠢的嫡妹，还在出言不逊：“公公倒是好心，但我谢……”
嫡母倒是机灵，立刻打断了她：“公公要不要再用些点心？刚出炉的，热腾着呢。”
“不必了，咱家还有差事要办。”鲁公公摆摆手，起身离开。
这屋里子，终究又是我们“一家人”了。
父亲拽着我的衣袖问道：“你可有跟鲁公公说些什么？”
我满脸无辜：“女儿在外游玩不慎走失，碰见了好心的公公，爹爹没听明白？”
我身上连道袍都没来得及换下。
但父亲听了我这话，便只当我是个识趣的。他脸色稍缓，又坐了下来。
嫡母与他交换了一个眼神，不情不愿地说道：“云娘和秦王殿下的婚期，太后娘娘已经定下，在下月十六，你若是安分，我便带上你去见见世面。”
下月十六？
陛下龙诞的后一日！
看来，太后的耐心是被消磨光了。
听嫡母这语气，仿佛皇后之位已经是谢云娘的囊中之物了。
我笑着说着恭维的话。
下个月有两桩盛事，不知能不能让我再见到那位淳于公子。
5
陛下的千秋日，嫡母总算想起在我脑袋上插些好看的珠花。
我跟着他们，生平第一次踏入皇宫的大门。
父亲和嫡妹正春风得意，连带着我也有机会一睹天颜。
龙座上的那人是……淳于公子？
我在佛光寺见到的远不是什么宗亲，而是天子？
他和那日一样，眼神迷离，愁容满面。
一曲终，太后下令宣读圣旨。
是册封后宫嫔妃的。
我跪在人群中，听着谁家的女儿封了美人，谁家的姐妹封了婕妤。
没有我。
在人们齐声谢恩时，我听见嫡妹扑哧一笑，她回过头来，讥笑着我。
说不失望，是假的。
看来这位帝王还是没有办法放心我这个谢家女。
我重新回到座位上，将杯中之物一饮而尽。
几杯下来，我有些醉了。
身旁，一个年轻的宫女扶起了我，陪我去廊下看花。
她拿出带着浓香的汗巾，为我擦拭着额头。
这香不似其他香一般沁人心脾，反而呛得我咳嗽连连，接着，一股燥热袭了上来，裹挟着我。
我中了暗招！
忽然，身侧宫女粉色的身影变了，取而代之的，是一个陌生男人。
“谢家妹妹……”他扶着我，伸手去碰我的衣襟。
恶心得我险些将今天吃的美食佳肴吐出来。
我奋力甩开他的手，却又跌进一个人的怀抱。
他身上，有淡淡的龙涎香。
我虽没有完全失去意识，但已经昏昏沉沉，只听见几声打斗，而后，我发现自己被抬进一座宫殿。
