汉末灵帝时期，有这样一个人，他是宦官的女婿，因执法太严酷两次获罪，因私怨想着法刺杀毒害蔡邕；但却平定叛乱安定地方、杖杀更残暴的酷吏王吉，分尸大宦官王甫，并打算将曹节等阉党全部诛杀。
这个行为矛盾、正邪难辨的人，便是被列入酷吏的阳球。
崇尚法家学说阳球出生在幽州渔阳郡泉州县（今天津武清区西南城上村），后来曹操征乌桓时，让董昭在这一带修通了泉州渠。
家里是当地的世代望族，他从小就生得性格严厉，喜欢申不害、韩非子的法家学说。
从他成年后取字为“方正”，就能看出他的理想追求，将是用法家思想治国。
他的剑术高明，骑射水平很高。
从小就能看出他的聪明能干，这为他执行力强，能力高的一面打下了基础。
（阳球从小文武双全）
修习法家思想，但他并不依法办事。
郡里有个官员羞辱了他的母亲，他就纠结了几十个少年杀了这个官员的全家，一下子出了名。
可以看出，他崇尚的法家思想不只是法家的治国思想，还有法家另一派做事的手段，这也是将来他做事路子野的思想基础。
官场沉浮因为出生门第高，成年后就举了孝廉，运气好直接补进中枢部门做了尚书侍郎。
因为他是研究法家的，熟悉过去的典章制度，所以他的奏章和开会讨论时的观点，都常常能被尚书台所采用，于是就得到机会出任冀州平原郡高唐县令。
但在这里他的法家治理手段太过于严苛超过人伦，太守将他拘捕。
不久后遇到大赦，就放了出来。
阳球又被司徒刘宠辟为了司徒府官员，这个刘宠不是陈王刘宠。
他是能吏、干吏，刘宠给他在府中表现的考核成绩是优秀，即举高第，这就有了出任重要职务的资本。
（能力强总能脱颖而出）
扬州九江郡百姓出现起义，几个月都不能消停，司徒刘宠以三公的身份，上奏说阳球有惩奸除恶之才，推举他做了九江太守（治所在今安徽淮南市寿县）。
阳球的能力确实没说的，到任后便制定平叛方略，打败并消灭了起义军。同时，将郡中引起民变的那些奸恶官吏全部逮捕并处死。
这也算是一定程度的治本工作，一般官员消灭了起义军就大功告成了，谁还去招惹这些官员。
能吏之能，就在于会务实地自愿去做深层次的工作，而不是只做表面工作。
后来，阳球又被调任为平原国相（与太守同级）。
因为之前在平原高唐吃过亏啊，在这里他的名声不好，于是一到任后就颁布了教令《迁平原相教》。
教令大意是：
我之前做高唐县令时，志在扫除奸恶，却被你们冤枉，但我不计前嫌，将之前的事一笔勾销。现在我又回来了，那些不轨之徒听到我的教令还不悔改者，就别怪我又不相容了！
这能让平原这些人犯法前不多顾虑一下吗？肯定是能起到稳定治安的效果的。
（在平原颁布教令）
177年，天下大旱，七个州发生蝗灾，百姓苦不堪言。
为了稳定民心，司空张颢上奏罢免各地的贪官和酷吏，让他们背锅，同时也能让老百姓少受点苦。
政策是好的，但当时的汉王朝已经腐烂，具体执行下来就变了样。
当时的沛国相王吉，在任上五年就杀了一万多人，一个犯法牵连家人都被杀死。死的人堆在车里，绕着整个沛国游行示众，尸体腐烂了就用绳子把骨头穿在一起。
这样的酷吏不知道比阳球残暴多少倍，只因为他是大宦官王甫的养子却没有事。而阳球又被作为酷吏抓了起来，被送到洛阳廷尉府审判。
和王吉的对比，对他触动很大。
后来他拍着大腿骂，如果他做了司隶校尉，就不能让王吉这些阉党党羽好过。然而，他自己却很快娶了中常侍程璜的女儿，也成为了阉党。
谋害蔡邕本来应该被免官的，但是灵帝考虑到他在九江平叛有功，拜为议郎。因为有能力啊，不久又升为负责宫廷建造的将作大匠。
阳球与议郎蔡邕的叔父卫尉蔡质关系不好，蔡邕又上言近年来的天灾是因为妇人和宦官干政。
阳球的岳父中常侍程璜，借机在灵帝面前诬告蔡邕叔侄，让他们差点斩首弃市。
幸亏有个正直的中常侍吕强向灵帝求情，才将蔡邕一家改为把头发剃掉的髡刑，并流放到并州朔方。
（汉末大才蔡邕）
一路上，阳球先是请刺客追杀蔡邕，但这些刺客感动于蔡邕的忠义，都没下手。
然后阳球又收买押送蔡邕的官吏，让他在路上毒害蔡邕，但这官员反而告诫蔡邕有人要谋害他，让他在路上小心，蔡邕这才平安抵达目的地，五原郡安阳县朔方城（今内蒙古自治区鄂尔多斯市独贵塔拉镇）。
最终谋害蔡邕的事情败露，阳球因此事论罪。
但我们的这位阳球大人，就像打不死的小强，很快又被拜为尚书令，官虽然没将作大匠大，但权力却大得惊人。
奏请关闭鸿都门学鸿都门学成立于178年二月。
因为太学招收的都是士族子弟，主要学习先贤经典。但这些太学生血气方刚，支持党人，总是站在对抗宦官的第一线。
于是这些宦官想到一个办法，利用灵帝喜欢书画等艺术，成立鸿都门学与太学对抗。
这里招收的是底层地主家庭中，有书、画、赋等有艺术才能的学生，并且招收时只看才艺，不论品德。
这鸿都门学实际上是一所最早的艺术专科学校，但出来的学生和太学一样，成为州郡长官、朝廷大员的都有，但士族耻于与之为伍。
（鸿都门学与太学规格差不多）
阳球虽是阉党，但骨子里更是士族，依附阉党只不过是他法家的权宜之术。
于是，阳球上《奏罢鸿都文学》书，陈述那些鸿都门生利用这些巧技，攀附权贵以谋取自身利益，败坏了风气，请求灵帝将其关闭。
灵帝自然不准。
但此事却也可以看作阳球向强大的宦官势力的一次挑战。
杖杀王甫父子中常侍、冠军侯王甫权倾朝野，父兄子侄成为公卿列校、牧守令长的，遍满天下。
而且养子众多，比如沛相王吉、掌管太后贵重物品的永乐宫少府王萌、蔡邕流放地五原太守王智等。
而“凉州三明”之一的段颎，在边十几年，破鲜卑，与羌人作战一百八十次，先后定西羌平东羌，建下了不世功业。
但179年接替桥玄为太尉后，却攀附王甫、曹节等宦官弄权，与他们同流合污。
179年四月，光禄勋杨赐之子、河南尹杨彪，告发王甫让门生在长安京兆一带向官员敛财七千多万。
刚好此时，王甫出宫休假，段颎因发生日食检举自己的过失也不在朝中。
（太尉段颎晚节不保）
此时，阳球刚好做到了他梦寐以求的司隶校尉一职。
宫廷内外、皇亲贵戚、京都百官，司隶校尉无所不纠，兼有领兵，检查整饬、捕杀罪犯的大权。
阳球趁机上表《奏劾王甫段颎》，弹劾王甫、段颎一党的罪恶，王甫、段颎、王吉、王萌，并一大串宦官及其党羽全部下狱。
阳球能者多劳，亲自在狱中拷问王甫等人，发挥他的酷吏本色，极尽各种酷刑。
王萌骂阳球，说以前他们父子得势时，阳球在他们面前就像个奴才一样的巴结。本来同是宦官势力，现在阳球却自相残杀，要不到多久就要轮到他们。
阳球用土塞住王萌的嘴巴，乱棍就打，王甫父子全部死于乱杖之下。
并将王甫的尸体大卸八块，置于洛阳三个南门中最东的夏城门，并大书“贼臣王甫”几字。
然后全部收缴他们的财产，将他们的妻子孩子全部流放到，交州最南端的日南郡的比景县（今越南境内）。
段颎见王家父子这个下场，自杀。
谋图诛杀剩余宦官阳球杀了王甫等人，本来想把大长秋曹节等人也一起解决掉的。
（当时宦官势力压制士族）
他下发《敕中都官从事》的文件给属下，说先把大奸人处理掉了，再惩办依附他们的那些权门。
这吓得那些权门都大气不敢出，纷纷奢华的衣饰不敢穿了，家中也不敢摆设高档的物品，整个洛阳震动。
顺帝的虞贵人举行葬礼，曹节与百官都前往皇陵拜祭。
曹节回来时，看到夏城门王甫大卸八块的尸体，擦着眼泪说：他们这些阉党可以自相残杀，但是怎么能让狗舔食尸体呢！
这从侧面可以看出，连这些阉党都觉得阳球手段太残忍。
曹节让跟着的大小宦官都别回家了，赶紧一起进宫避难。然后他直奔灵帝处，说阳球就是个残暴的凶吏，请求不让阳球再做司隶校尉。
灵帝准许，改任阳球为卫尉，并让曹节兼任尚书令以保护他。
阳球也正在皇陵祭拜，被曹节派去的尚书要求他立即入宫，不得耽搁。
入宫后，阳球再三磕头恳求灵帝再给他一个月的时间做司隶校尉，以惩治奸佞。
可见，阳球也是拼了。
但是灵帝态度很坚决。于是阳球想解决曹节的打算搁置了下来。
（大长秋尚书令曹节）
上一年被免职的故太尉陈球，接替王萌成为了永乐少府，就是后来阻止袁绍到淮南的扬州刺史陈瑀的父亲，沛相陈珪的叔父。
他是个非常正直的人，当时已62岁，后来被曹操表为二十四贤之一。
司徒刘郃是个特别的人，他本是河间王宗室，但其兄刘倏扶持灵帝登基被宦官所杀，所以灵帝就重用弥补他。
刘郃与宦官有杀兄之仇，但他却也是中常侍程璜的女婿。不过岳父程璜谋害蔡邕之时，让他出面，被他拒绝了。
七月，陈球找到刘郃，用刘郃与宦官之间的仇恨说服了他。让刘郃以司徒身份上奏，把卫尉阳球重新任命为司隶校尉，借此机会除掉曹节等宦官。
于是陈球、刘郃、阳球，还有尚书刘纳，几人就联合起来，密谋准备行动。
曹节有所察觉，软硬兼施，逼迫阳球和刘郃的岳父程璜说出了实情。
十月，四人下狱皆死。
总结阳球追求法家思想治国，以法家权术行事，确实有很多的劣迹，被归于酷吏不冤。
但他于国家大义来说，奋不顾身，惩奸除恶，雷厉风行，却又令人敬佩！
袁术曾为司隶校尉，却不见袁家对宦官有所作为，比起阳球如何？
几年后，曹操为济南相惩治奸恶，一生以法家理念治国，又受没受到过阳球的影响？
（参考资料：《后汉书·酷吏列传》《全后汉文》《后汉书·蔡邕列传》《后汉书·张王种陈列传》）
