唐僧有三个徒弟，都是犯过天条的罪犯，分别是弼马温，天蓬元帅和卷帘大将，他们受罚后受佛祖指引护送唐僧前往西天取经。佛祖也是厉害，不派那些为人正直，根正苗红的人当护卫，反而用这些有前科的人去对付那些妖精，可谓“以毒攻毒”。

悟空被唐僧解救后并没有完全洗心革面，对唐僧也不服气，一个除了念经啥也不会的和尚有什么资格对法力高强的齐天大圣指手画脚？菩提祖师才是教悟空武功的师傅，法力远在悟空之上，悟空对菩提祖师心服口服。无奈是佛祖的旨意，孙悟空干不过如来佛只能顺从佛祖指示保护唐僧西天取经了，悟空对唐僧是口服心不服。

而猪八戒被唐僧收为弟子后也没有悔过，看到美女就流口水，吃啥啥没够，还经常诋毁孙悟空，遇到妖怪也是出工不出力，还经常喊着分家散伙，完全一副死猪不怕开水烫的样子。

而沙和尚在从良前经常杀和尚还吃和尚，经观音菩萨点化后还不改，遇到唐僧后不认识唐僧就要吃他。孙悟空再闹也只是闹闹，不随意杀生，而猪八戒入队前也就骗吃骗喝，骗财骗色，不轻易杀生，而沙僧比这两位要恶劣的多。但是沙僧入组后直接洗心革面重新做人，任劳任怨，在队伍不和谐的时候经常做和事佬，从来不提分家的事，一心一意护送唐僧取经，沙僧从邪恶的河妖变成取经积极分子，为什么会有这么大的转变呢？

主要还是沙僧没有退路，孙悟空一言不合就要回花果山当山大王，有猴子猴孙陪伴，有天然山泉水饮用和很多不喷农药的水果果腹，小日子舒服的很。

而猪八戒一言不合就要回高老庄，八戒可以变化成一个美男子，然后靠着法力赚大钱，这样一个高富帅何愁没有美女爱慕？何愁没有好日子过？

而沙僧如果回流沙河的话就惨了，流沙河环境非常恶劣，没有小鱼小虾，周围也没有什么人家，沙僧孤苦伶仃不说还吃不饱肚子，最要命的是每七日要受一次酷刑，简直生不如死。对沙僧来说还是取经舒服，有东西吃，有朋友聊天，还不用受刑，即便被妖怪抓走性命难保也比回流沙河好，取经成功的话还能咸鱼翻身，进入佛门，摆脱罪犯的标签走向人生巅峰。

所以，沙僧在取经途中老老实实，一心一意跟着唐僧取经，主要就是因为没有退路。