众所周知，五代十国时期，军阀混战，民不聊生，成为让人毛骨悚然的黑暗年代之一。然而，有位明君横空出世，他是被逼无奈才造反建立了政权，一生娶了4位寡妇，在位3年不折腾，使得整个中原地区缓了一口气，他就成了乱世的明君。那么，他是谁？为何说是被逼无奈才造反建立了政权？为何娶了4位寡妇？这与他的明君身份有没有什么关系？
唐朝虽然是一个武德昌盛的王朝，但其实真正的繁荣时光不长，等到开元盛世结束，安史之乱基本就搅乱了整个大唐，尽管后面唐军没有花几年时间就平定了叛乱，但是这个平定叛乱的过程中，唐朝不得不大把放权武将，导致唐朝形成军阀专权局面。
之后的唐朝皇帝不得不给唐玄宗补锅，今天敲打敲打这个军阀，明天敲打敲打那个军阀。但总的来说是不能解决根本问题，唐朝节度使藩镇的问题不仅仅没有减小，反而在扩大，这些军阀S人如麻，不仅仅对叛军狠，对老百姓也狠，压榨民脂民膏都还只能算是小问题，到了后期，随意S人乃至于吃人都是常态。
最终导致了黄巢起义，黄巢起义虽然被压下去了，但是唐朝基本也被干废了。
公元904年，军阀朱温杀了唐朝皇子数人，连带着把当时的皇帝也一并杀了，扶持了一个更小的娃娃皇帝。到了907年的时候，朱温自己登基为帝，改国号为梁，是为后梁，从此乱到没边的五代时期开始了。
这一年，顺州刺史郭简生下一个孩子，名叫郭威。按理说，出生于刺史之家的郭威应该从小过上锦衣玉食的生活，可是在他仅仅两岁时，郭威的父亲就在军阀战争中战死，不久之后，他的母亲也因为奔波劳苦而去世，所以他从小就过得特别艰苦。
郭威这种颠沛流离的生活也是大多数当时百姓生活的缩影，连出生于刺史之家的郭威尚且瞬间变成孤儿，不得不为了活下去而苦心孤诣，更不用说其他普通百姓了。
由于当时到处是军阀，其他的产业基本上都被军阀破坏，一些没有被破坏的产业，要么是依附于大军阀，要么是有门槛的，普通人也很难加入其中来牟利。只有一个行业可以随便加入，那就是成为大头兵，加入军阀当中摸爬滚打，这也是当时绝大多数普通人的唯一出路。
一无所有的郭威只得选择参军打仗，他加入了当时的泽潞节度使李继韬的队伍，没过多久，这支队伍投靠了李存勖。巧的是，李存勖的父亲李克用乃是郭威父亲郭简的上司，而且郭简还被李克用重用，因此郭威自然也算是与李存勖有些关系。
因为这个原因，他稍微受到了些照顾，所以在李存勖队伍里升值较快，但这也是在建立战功前提下的，很快他成为了一个有着自己小团队的军统，不过这并不能保证他能够活下去，更不用说后面做到皇帝了。
很快，李存勖的后唐灭亡，而郭威也得另寻出路，新建立的后晋王朝也没有支撑，十几年就没了。
这个时候，契丹人打进中原腹地来，把本来就支离破碎的中原地区再次打得大乱。好在此时虽然中原混乱，但是大量军阀势力依然强盛，就算是契丹人也不敢长期呆在这里，所以一些新的军阀开始谋求建立新的王朝。
此时的郭威也算是一方诸侯了，他支持当时的刘知远，刘知远也把他当作绝对心腹。最终，刘知远在一片废墟上建立了后汉王朝。可惜的是，刘知远还没有当几年皇帝，也一命呜呼把皇位传给了儿子。
本来，郭威作为刘知远的心腹，也算是托孤重臣了，而且郭威也非常忠诚，在后汉王朝刚刚建立，老国王就突然离世的情况下，郭威带着军队帮助新皇帝平了叛乱，打压其他想要犯上作乱的军阀。刘知远本来就是军阀拥立的，他自己在世的时候，还能稳得住这些军阀头子，死了后就有一大堆造反的。
然而由于郭威的原因，这些军阀大多被打服，新皇帝的皇位才得以坐稳。然而新皇帝看到郭威这么厉害，而且现在在军中与众多将士关系非常，顿时觉得这个郭威也相当危险。于是他开始各种针对郭威，一开始还只是怀疑他，后面开始杀他的家人，紧接着直接派人前去刺杀郭威，这可把忠心不二的郭威也逼得没了出路，他的几个儿子几乎被新皇帝杀光了，此时新皇帝还派人前来杀他，他怎么能够忍下去，所以干脆造反了。
由于后汉的将领大多跟郭威一样，都是那个时代跟着刘知远一刀一枪杀出来的，此时新皇帝又想把他们全部给杀掉，所以郭威的造反很成功，大家都支持郭威称帝，最终郭威建立了后周。
那么为什么他只当了三年皇帝？却被后世公认为一个明君呢？
其实这是跟郭威个人遭遇有关系的。郭威的四任妻子都是寡妇，他的第一任妻子是大名鼎鼎的柴皇后。柴皇后本来是后唐皇宫的嫔妃，但是后唐灭亡后被迫逃亡，此时郭威还相当落魄，而柴皇后作为嫔妃，不论是容貌和身份，都可以选一个节度使再嫁。
但是柴皇后在逃难途中碰到了郭威，感觉郭威肯定不是一般人，就主动找上了郭威，嫁给郭威作为妻子。柴皇后非常贤惠，帮助郭威把家里打理得井井有条，而且还鼓励郭威要多读书，对郭威产生了很大影响，使得郭威后面超越了一般武将，成为了一个能文能武的名角。
之后柴皇后去世，郭威娶了杨淑妃、张贵妃，董德妃，基本上都和柴皇后的身份差不多，全部都是因为各种原因前夫去世，然后机缘巧合碰上了郭威，郭威就娶了她们为妻。
可能许多人就问了，若说郭威娶柴皇后是高攀了，后面几任妻子，他何必还要娶寡妇呢？以他一方诸侯的身份，完全可以娶个名门闺秀，尤其是到他当了皇帝之后，娶几个黄花大姑娘不好吗？
虽然他那时40多了，但是古代男人40多，娶娇妻也是常事。为什么郭威一直盯着寡妇娶呢？这其实就是郭威的性格体现，他并不追求表面的华丽，而特别重视踏踏实实地生活。
在五代十国那个混乱的时代，女人死了男人是非常悲惨的事情，就算是郭威娶的那几个寡妇，自己家族势力也大，但是她们依然会遭遇很悲惨的结局，她们只要年纪还比较年轻，就会被当作工具嫁出去，完成家族间的联姻。
而底层的寡妇更倒霉了，她们由于死了老公，可能会被歧视，想要再次明媒正娶地嫁到别人家里很难，但是没有男人的女人在乱世怎么生活下去呢？所以大概率只能找个男人苟合，然后在乱世中祈求活命。
其实对于郭威以及当时的大多数男人来说，这些经历过家庭并且饱受生活艰辛的女人，未尝不是乱世当中的一个好的选择。郭威一开始贫困时，若是要娶一个少女与自己打拼，如何能有柴皇后那般精打细算，坚韧不拔，甚至还时不时地可以给他提建议呢？
等到他的事业有成之后，家业也就变得很大了，若是娶一个少女进来，这么大的家业，她管得了吗？她若是不能管，那就还得郭威自己管。
因此他连续四个妻子都娶寡妇，因为她们年纪并不大，而且成熟稳重，适合在乱世生存。而且这其实也是一种鼓励，就是鼓励当时的民间不要歧视寡妇，让适龄男女都能够找到对象。
当时由于不断的战乱，已经出现了人口锐减，所以生育人口才是重中之重。如果大家都歧视寡妇，让大量适龄妇女寡居，那么就会导致整个天下的人力紧张，社会凋敝，所以郭威连续四任老婆都是寡妇，而他当了皇帝之后也是如此，那就是尽可能地休养生息。
虽然他只当了三年皇帝，但是这三年他一年也没有折腾。在基本平定了内部的军阀混战之后，他就开始了休养生息的工作。一方面，他自己带头勤俭节约，几乎不使用任何奢侈品，减少朝廷的开支，从而减少百姓的赋税。
另一方面，他除去各种残酷的刑罚，防止军阀残酷欺压百姓，并且尽可能地减少各种赋税，使得农民得以恢复生产，同时他还打击贪官污吏，并且带着人修建水利设施，灌溉已经荒废了多年的农田。
这些措施若是放在其他盛世，也许不算厉害，但是放在五代这个人吃人的时代里，那真的是给老百姓缓了一口气，让整个国家得以恢复过来。
所以他仅仅只当三年皇帝，却让后周的国力迅速恢复，使得整个中原地区在五代时期缓了一口气，公元954年，郭威因病去世，其养子柴荣即位，这才有了后面柴荣与赵匡胤统一天下的基础。
