1863 年注定是个沉重的年份，年仅 32 岁的太平天国翼王石达开，被清军残忍地施以凌迟极刑，随后，他的妻子刘妃也被送上绞刑架。临刑前，刘妃高呼 “李复遒，你一定要为我们报仇啊！”
然而，清军冷漠回应：“别妄想了，他已经死了！” 得知此消息，刘妃面如死灰，不再言语，平静地追随丈夫慷慨赴死，风华绝代的她就此香消玉殒。
石达开，1831 年出生于广西贵港市，家境小康。命运却早早给他沉重一击，父亲早逝且无兄弟，八九岁的他便独自挑起生活重担，一边务农经商，一边习武读书。他仪表堂堂，十三岁就尽显成熟稳重，自负才华且胸怀大志。平日里，他乐于助人，常为他人排忧解难，不到二十岁就赢得 “石相公” 的美誉。
十六岁那年，洪秀全、冯云山慕名而来，力邀他共举反清大旗，石达开毅然加入拜上帝会。三年后，他果断变卖家产，率领 4000 余人投身金田起义，被封为左军主将。
1851 年 9 月，太平天国在永安建立政权，年仅 20 岁的石达开获封 “翼王五千岁”，寓意 “羽翼天朝”。自 1851 年 1 月至 1853 年 3 月，石达开随太平军转战数省，战功赫赫。
1852 年，西王萧朝贵在湖南长沙战死，太平军在长沙城下遭清军反包围，陷入绝境。关键时刻，石达开率部西渡湘江，开辟河西基地，成功缓解太平军缺粮危机。他多次击退进犯之敌，取得 “水陆洲大捷”，重挫清军士气。
随后，石达开率全军先导，经河西安全撤军，相继夺取岳阳、占领武汉，又从武昌东下金陵，短短二十八天挺进一千八百里，攻无不克、战无不胜，被时人赞为 “石敢当”。战场上，他与曾国藩正面交锋，年仅 24 岁便带领部队连克多府多县，尽显非凡军事才能，成为太平天国耀眼的英雄。
然而，太平天国内部的 “天京事变”，让一切急转直下。东王杨秀清及部属一万多人被杀，北王韦昌辉被洪秀全下令处斩，燕王秦日纲也未能幸免，太平天国由此开始摇摇欲坠。
事变后，众人皆盼石达开主持朝政、力挽狂澜。但洪秀全忌惮其声望与才能，虽任命他为总理朝政大臣，却迟迟不授予军师职位与实权，仅封 “圣神电通军主将翼王”。局势稍有好转，洪秀全对石达开愈发猜忌，甚至动了杀心。为避内讧，石达开被迫逃出天京，前往安庆。
石达开二十八岁筹划攻打湖南宝庆，却因低级失误导致溃败。他试图重振旗鼓，征战云南、四川，却均未成功。
1863 年，石达开退至大渡河，本欲趁势渡河突围、分进合击，无奈天降暴雨阻隔行军，错失战机，遭清军一举包抄。加之粮草被烧，陷入绝境。为保全仅存的两千将士，石达开无奈向清军投降，可清军背信弃义，他与将士们惨遭屠杀。1863 年 6 月 27 日，石达开被凌迟，生命定格在 32 岁。
提及刘妃临刑前呼喊的李复遒，他与石达开是同乡，关系密切。15 岁受石达开影响加入太平军，后同在一支队伍战斗，却不幸被清军打散。石达开被俘后，李复遒组织人马解救，却遭清军伏击，英勇突围后仍被俘。面对清军威逼利诱，他坚贞不屈，最终壮烈牺牲。
石达开在 32 岁便被清军处死，比太平天国覆灭早一年。或许，对他而言，早逝未尝不是一种解脱，至少他不必亲眼目睹自己为之奋斗一生的事业走向衰败与覆灭的悲惨结局。石达开的一生，充满了壮志豪情与无尽的悲壮，在历史的天空中留下了难以磨灭的印记。
