汉武帝是公认的杰出政治家、军事家、战略家，其雄才大略与秦始皇相提并论，后世亦有对其膜拜之舆论。

汉武帝在位五十四年，有四十八年在打仗。

公元前138年，汉武帝继位的第三年开始对闽越用兵，一改之前的防御国防政策，四处出击周边蛮夷。

前133年汉武帝征调十万大军在马邑设围，拉开对匈奴作战的帷幕，在此后的十四年时间里，以一万骑兵起为单位的对匈奴大规模作战就有八次。

在公元前119年的漠北决战中，征调的骑兵数量就有十万，还有十四万马匹，以及步兵、后勤民夫数十万。

没消停几年，又对东越、南越、朝鲜、西南夷、西羌、车师、楼兰、大宛等西南、西域等国家发动至少二十八场战争。

尤其是攻打大宛之战，前后打了四年，耗费兵力近十万，周边能打的基本全打了一遍。

但打完一圈发现匈奴经过十余年休养生息，元气又有所恢复，而此时卫、霍已死，匈奴重新成为汉朝边患。

所以汉武帝于前99年又开始连续三次对匈奴大规模用兵，动辄数万，由于打仗打的太多，职业的汉军精锐部队都被消耗殆尽。

以至于在漠北决战后，只能征用监狱服刑罪犯和社会不良青年，汉军战斗力也大幅下滑，在其执政晚期的对匈奴会战中大部分以失败告终。

不过汉武帝穷兵黩武带来的最大恶果就是使汉朝社会陷入严重危机，首先是汉初七十年来的积蓄被挥霍殆尽，进而引发财政危机。

为了维持战争所需，除了进行币制改革、盐铁专营等经济措施，还将卖官鬻爵合法化，而这直接导致吏治败坏，官僚腐败。

不过最为头疼的还是武帝后期扑不灭的农民起义，因为打仗需要钱和人，钱从哪来，自然是税收，人力就是徭役，这些都是由普通百姓承担。

官吏们借此横征暴敛，严重激化阶级矛盾，很多百姓不堪重负，弄得抛荒破产 ，妻离子散。

早在前107年，关东流民超过二百万人，不在户籍者四十万，以至于天下虚耗，人复相食的末日局面再次出现。

到公元前100年，社会动荡，从中原到齐鲁再到南方，农民起义遍地，汉武帝派军队围剿，但“盗贼”啸聚山林，难以剿灭。

为镇压农民起义，汉武帝向地方官吏施压，要求郡守以下各级地方官不得隐匿盗贼，并及时捕捉归案，如未发觉或未全部捕获，相关官员皆处死刑。

但根本问题不解决，光把压力传导给官员也无济于事，地方官吏为了保命，往往隐匿不报，如此形成恶性循环。

除了社会危机，宫廷内部斗争也日益激化，汉武帝为了剪除卫氏外戚势力，于公元前91年引发巫蛊之乱。

太子刘据、皇后卫子夫均自杀，牵连受害者达到数万人，不久又诛灭李夫人外戚李广利及丞相刘屈氂一门。

总之，在汉武帝执政后期，从宫廷到民间乱成一片，整个大汉社会已濒临崩盘，秦朝灭亡的末日景象再次浮现。

解铃还须系铃人，汉朝在汉武帝手中走向巅峰，也是在他手里转向衰败。

我们今天说汉武帝雄才大略，绝不仅是发动汉匈战争，驱逐鞑虏，也不是征伐四夷，开疆拓土，真正难能可贵的是他能够扭转乾坤，把濒死的帝国拉回到正常轨道上。

同样是兴衰荣辱系于一身，后世的唐玄宗就没有做到这一点，安史之乱后，大唐帝国再未恢复到以前的国力。

其实在巫蛊之乱后，汉武帝穷兵黩武的政策就有所转向，他兴建思子宫和归来望思之台以表对戾太子刘据的怀念，而刘据恰恰仁恕温谨，在世时反对汉武帝穷兵黩武。

汉武帝虽然在晚年出现很多政治失误，但还保持最基本的清醒，他意识到如果继续消耗国力，大汉帝国将彻底葬送在他手中。

公元前89年，汉武帝在结束泰山封禅后第一件事就是召见群臣，追悔以往过失，遣散方士，停止求仙，不久向全社会下轮台罪己诏，强调:

“当今务在禁苛暴，止擅赋，力本农，修马复令以补缺，毋乏武备而已。”

这标志着汉武帝治国路线从此由“尚功”调整为“守文”，不再把征伐战争作为国策，而是畜养民力，休养生息。

轮台罪己诏是一个极具政治意义的事情，在那个皇权至上，君权神授的封建社会，汉武帝向全社会公开自我检讨，具有爆炸性的影响。

要知道在此前汉景帝时期，七国之乱还打着诛晁错，清君侧的旗号，晁错一死，叛乱的政治纲领和政治逻辑就不复存在了，叛乱也很快被瓦解。

汉武帝此举更具有现实意义，算是为即将失控的大汉战车稳住阵脚。

不过真正使汉朝起死回生的还是汉武帝指定接班人的国本之策和辅政班子的选择上。

在识人用人方面，汉武帝还是非常厉害的，公元前87年，69岁的汉武帝自感时日不多，立七岁的刘弗陵为太子，也就是后来的汉昭帝。

刘弗陵自幼聪慧过人，执政后休养生息，恢复生产，开启昭宣中兴。

在汉武帝指定刘弗陵为太子前不久下令赐死了其生母钩弋夫人，很简单，汉武帝认为母强子弱，天下必乱。

汉武帝认为汉朝江山最大的隐患就是外戚专政，汉初时期的吕后称制到武帝继位初处受制于窦太后。

从汉武帝执政以来，就把防范外戚势力作为核心，先是废黜第一任皇后陈阿娇以斩断大长公主馆陶公主的势力。

然后又借巫蛊之乱消灭卫皇后家族，接着捕杀李夫人外戚李广利一门，直到这次赐死钩弋夫人。

在册立刘弗陵的同时，又任命霍光、上官桀、桑弘羊、金日磾为辅政大臣。

实践证明，汉武帝没有看走眼，汉昭帝在霍光等人的辅佐下，把帝国事业打理的井井有条，国力逐渐恢复，到汉宣帝时，大汉帝国又重现往日的繁华富庶。

综上，从轮台罪己到重立国本，汉武帝避免了秦始皇走过的坑，尤其是委任霍光，顾托得人，无李斯、赵高之祸，这就是所谓武帝有亡秦之失，而无亡秦之祸。