好吧！沈飞和成飞的新型小型飞机都飞了，那西飞自然也不甘于落后不是，空警-3000新型预警机也飞了。
自从西飞被爆出来有观礼台之后，那就说明其存在着新的项目；果然，空警-3000预警机也进行首飞。比起成飞和沈飞外形相对科幻的作战飞机而言，空警-3000还是传统的气动布局。即：将预警雷达安装到机体背部，在现有的雷达技术下，也就只有此举才可以尽量提高雷达的性能。
毕竟雷达的探测距离与其发射功率、孔径面积、天线增益有着较大的关系，只有增大这些部件的数值才可以提高雷达的作用距离。毕竟作为一款预警雷达，其探测距离太近是绝对不合适的。因此而言，在雷达技术没有得到较大的突破之前，外置雷达天线依旧是最直接有效的增强雷达性能的重要方式之一 ，空警-3000仍旧外置预警雷达倒也没有问题。
而空警-2000预警机就是基于伊尔-76改装而来的，空警-3000则是基于运-20改装而来的，两机的平台飞行性能，大差小不差。如果在运-20完全换装涡扇-20航空发动机之后，那么，明显是空警-3000预警机的飞行性能更强一些，毕竟完全体运-20的整体飞行性能要略强伊尔-76一些，也就助力于空警-3000成为当今最强的预警机。
尽管空警-3000与空警-2000在飞行性能上差距不大，但是在雷达、电子战对抗、指挥、通讯、制导等性能上则要远远强于空警-2000。终究空警-3000是2020年之后的产物，而空警-2000只是2000年的产物，两者的技术水平差了20年之久。空警-3000预警机的雷达性能自然是要比空警-2000的强很多了。空警-2000预警机安装算是国产初代有源相控阵雷达，当然是以砷化镓来制造T/R组件，而且波束也是模拟波束。
根据公开资料可知：空警-2000预警机的预警雷达对空中目标的最远探测距离为470千米，对低空目标的探测跟踪距离可达200千米，能同时跟踪60个～100个空中目标，自然也包括低空目标和巡航导弹，并同时引导10多架飞机进行空战。当然了，除了远程预警雷达的性能比较强悍之外，其还带有通讯和指挥功能。尽管空警-2000服役于2006年，但是在今天依旧不落后，性能仍旧比一票安装机械扫描雷达的预警机要强不少。
可如今，形势发生了较大的变化，随着东大周边F-35战斗机的扎堆出现，还有B-21隐身轰炸机的现身，以及AIM-174超远程空空导弹的服役，都给传统的预警机带来新的挑战。前两者要求预警机的反隐身能力必须更强，才可以在更远的距离上探测到它们；后者要求预警机的雷达最大作用距离必须更远，才可以避免被攻击。
以这个标准来看，空警-2000预警机就满足不了海空军当下的需求。尽管它选用的是有源相控阵雷达，但是基于砷化镓材料的T/R组件的发射功率还是很有限的，最大也不会超过100瓦，那就导致预警雷达的平均发射功率比较有限，因此对目标的探测距离有限。通常而言，东大的雷达作用距离是指针对雷达散射截面积为3平方米的探测距离，这一点和欧美的指标是相同的。
空警-2000对上雷达散射截面积为3平方米目标的作用距离为470千米，那么对雷达散射截面积为0.023平方米F-22A战斗机的探测距离就下降至130千米左右，如果遇上隐身能力更强的B-21隐身轰炸机，那下降距离还会更进一步的缩短。除了空警-2000之外，大批量装备的就剩空警-500这款中型预警机。
而它的最大航程仅有5700千米，滞空时间也可达10个小时，算起来，也算是初步满足了东大空军的需求。而其安装了一部数字化阵列有源相控阵雷达，根据公开的资料可知：其对雷达散射截面积为1平方米目标探测距离为480千米，换算至雷达散射截面积为3平方米的目标，探测距离高达631千米，不得不说空警-500预警机的雷达性能是真的强。
关键是又出现了带受油管的空警-500，这又从侧面佐证了空警-500预警机的滞空时间与巡逻半径，已经无法满足空军的需求了。毕竟其以运-9飞机作为平台，还是太小了。它需要从基地起飞后，到达预定空域巡逻滞空一段时间，才可以返回。这样算起来，距离基地越远它的滞空时间就越短。而随着东大空军战斗机逐渐放大化，作战半径也越来越远。
空警-500预警机在距离基地五六百千米之内倒也可以有个四五小时的滞空时间，也就算是可以满足国土防空所需了。只不过，东大空军已经不再局限于防守了。毕竟装备有数量较多的重型战斗机，那就只有发展成为进攻型的空军。这就需要拥有大型的预警机可以快速的到达预定空域，并且还有更多的远离基地的滞空时间。这就需要采用大型喷气式飞机作为平台了，因此而言，这也是空警-3000预警机被研发出来的意义。
除了航速和滞空时间以及航程得到较大的提升之外，空警-3000预警机的机载雷达也必然更加的先进，氮化镓功放是最起码的配备，碳化硅衬底也是必备的，数字阵列技术这三者东大都有现成的技术。通常而言，数字阵列雷达是指接收和发射，均采用数字波束形成技术的全数字化相控阵雷达 ,重要的就是数字波束形成技术。它将每个收发通道的信号都进行了数字化处理，实现了发射波形产生和接收信号处理的全数字化。
这样的好处就是使得雷达拥有更大的动态范围、容易形成多波束、损耗低、副瓣低等等诸多比模拟波束有源相控阵雷达更好的抗干扰和反隐身性能。毕竟随着周边隐身战机的数量增加，空警-3000预警机也必然要具备更强的反隐身能力。因此而言，空警-3000预警机所用的机载雷达必然是数字化氮化镓有源相控阵雷达。除了先进的雷达之外，其电子战能力，通讯能力、指挥能力也将更上一层楼。
