解放战争时，他被叫做是迟大胆，后来随着年龄的不断增长，胆子也在不断变“小”。这件事被聂凤智将军当做是借口，正因如此他才放下心中的担心，出任我军总参谋长。

他到底是谁？为什么说他胆大？又为什么说他胆“小”？

迟浩田出生在1929年的山东，虽然是贫苦农民出身，但他的家人却深知读书的重要性，于是六岁时，便被送去读书。

那时的日本还没有发动七七事变，他在学校中读书还算得上安稳。

后来全面抗战爆发后，正在读书的他决定参军报国。

但由于年纪太小，迟迟无法参军，直到十五岁时，才加入了八路军，这一年是1944年，由于读过书，再加上写得一手好字，没过多久他便当上了通信班的副班长，而且不久后还被送到了抗大学习。

他真正开始展现自己的时候，是在解放战争时。

当时是解放上海的战役，我军和藏身在四行仓库的国民党军队陷入激战。

由于地形等因素，导致我军难以在短时间内攻占四行仓库。

就在这时，他带着两名战士爬进了通往四行仓库的下水道。

“趁着黑夜，咱们三个从下水道爬进四行仓库！”

等三人从下水道爬出来的时候，身上又黑又臭，浑身上下除了牙是白的，剩下的地方全是黑的，等三人上岸后，发现了一名国民党的哨兵，于是便悄悄摸到他的身后把他按倒。

那个哨兵和迟浩田一样，也是个山东人：“别杀我，别杀我，我是个好人……”

于是他便说道：“你带着我们到你们师部去！”

后来他便在这个哨兵的带领下，坐上了人生中第一次电梯，三个人两支突击步枪再加一把驳壳枪，就这样冲进了敌人的师指挥部。

就在这时，他发现了一名敌人的上校，于是立马做出反应：上前将这位副师长的枪下了，而且还挟持了这人。

当时的守军眼看自己的领导被抓，原本就不想和我军打仗的国民党士兵，更加不愿意继续和我党开战，于是这些人就放下了手中的武器投降了。

后来才知道，那些守军投降的真正原因并不单单是这个，还有一个原因是“你们三个，人不人，鬼不鬼的，浑身上下找不到白的地方，而且还散发着恶臭，害怕！”

当时这三人着实将守军吓了一跳，三人不费一枪一弹俘虏了整整一千多人。

“因为我头大，所以我当时有个外号将大头，在这之后二十七军政治部主任还说，我给你改个外号，以后你就叫迟大胆！”

三人的英勇事迹后来被登上了报纸，还被迟浩田所珍藏，可惜的是报纸在参加抗美援朝战争前烧毁了。

抗美援朝战争打响时，他年仅二十一岁，在部队开进的路上，按照规定，要将身上一切带有解放军标记的物品留在国内，而且私人物品也要上缴，甚至就连毫不起眼的生活用品上的汉字刮掉，所以他只好将自己珍藏的报纸烧掉了。

当时的他在著名的济南第一团中担任营副教导员。

长津湖战役打响时，朝鲜半岛的气温已经骤降到了零下三十多度。当时由于美军不断对我军补给线进行轰炸破坏，导致前线战士严重缺乏物资。

这个缺乏物资并不单单是武器装备，而是能支撑人活下去的粮食和被服。当时部队下发给战士们的粮食，就是被这冰天雪地冻的像铁一样硬的土豆，战士们穿的鞋甚至还是单鞋，数不清的战士被冻伤。

而由于他小时候曾经跟着自己的父亲闯关东，所以他对这种严寒的情况有所了解，他的父亲也教过他很多抵御严寒的方法，这些方法被他想了起来，于是便传授给了部队的战士。

由于他是营副指导员，所以严格下命令，全营要认真按照他说的做，如果有谁不按照这样做，就要追究谁的责任，就是在这样的情况下，他所在的营队虽然出现了不少冻伤，但却并没有因此产生大规模的战斗减员。

在这长津湖战场上，我军战士们不仅要抵抗联合国军的进攻，而且还要忍受严寒的侵袭，在和美军对战的几个昼夜里，他所在的师由于战斗和严寒出现了大规模减员，还能继续战斗的也不过只有一个团的兵力。

后来承担追击南逃美军的时，全师还能参加战斗的人员，仅剩下五六个连队，迟浩田就在这些人之中。

后来为了能统一指挥安排，又进行了整编。他的任务说简单很简单，但说难又难如登天：穿插到美军的后方，并且和团部取得联系。

众所周知我军非常擅长夜间战斗，而且美军的弱点就是在夜间战斗。

按照常理来说，像这样穿插的敌人后方的任务，大多是在夜间行动的，但当时的他偏偏不这么认为：突击队员的人数很少，敌人的飞机很难会注意到，所以他决定白天开始行动。

白天进行穿插任务的难度无疑十分巨大，但就是这种出其不意，才让任务极其顺利的完成，运动到美军后方后，他率部杀的美军晕头转向。

在他的指挥下，攻占了敌人的四处高地，歼敌数十人，而突击队仅牺牲一人，受伤一人。

在战斗中还成功缴获了两部报话机和大量的额武器弹药，最重要的是完成了上级领导交给他们的任务：成功打通与二三七团的联系。

后来这次战斗被我军第九兵团，报道到了全军，详细的经过也被二十七军印发全军。

时任二十七军军长的彭德清在了解这支突击小队后，又高兴但还有些担心，这是为何？

原来当时的突击队中，除了迟浩田以外，还有一人叫辛殿良。

迟浩田是华东三级人民英雄，而且辛殿良更加了不得，他先后立功十多次，是华东一级人民英雄。

这两人都是我军的基层骨干人才，居然会出现两人在一起冲锋的事。

两人如果在战斗中同时牺牲了，会对我军的士气产生不小的影响，于是彭德清当机立断让迟浩田回到营部参与指挥，而辛殿良也重新回到连部。

就是在彭德清的爱护下，才让两人在第九兵团付出惨重代价的长津湖战役中存活下来，当时的济南第一团几乎打光了。

后来抗美援朝战争打完后，他也就回到了祖国，后来军委决定要将干部年轻化。

而迟浩田由于在部队中征战多年，而且还参加了多次战争的原因，他的名字已停业出现在了年轻人的队伍中。

后来军委召开了会议，征求干部年轻化的意见，当时迟浩田也参加了这次的会议，并且在会议上发了言。

他对一些职位人选做出了推荐，但后来经过推举商议，最终决定让迟浩田担任我军总参谋长，迟浩田明显愣了一下，连连摇头说道：“我经验不足，还要多多学习，当不了这个总参谋长啊！”

后来不少人都来劝说他出任，但他就是咬紧牙关不松口，最终聂凤智将军得知此事后，拄着拐杖来到了他的家里：“小迟同志，我记得你以前胆子挺大的，怎么越老胆越小？”

在多人的接连劝说外加聂将军的劝说下，最终他还是选择上任。

由于出生时间晚的原因，他没有赶上55年大授衔，但这并未埋没他的功绩，1988年，被授予上将军衔。