我对HIFIMAN的进阶价位解码耳放产品的了解不多，并不确定EF500是不是家族第一款“站起来”摆放的机型。但是可以确认的是，这样的设计确实有让人眼前一亮的感觉，当然我并不是指这台机器的外观设计有多么的时尚，EF500的外形依然是“直男风”的，没有过多的线条修饰，一切都看起来那么“硬核”。但是这种看起来很“硬”的设计在细看下却有着很多以往“真男人”家机型家所不具备的细腻与巧思。
以上就是我拿到HIFIMAN EF500这台机器的第一感受，作为旗舰EF1000DAC的用户，被朋友安利了这台似乎定位在进阶价位的产品，市售价格应该只有2500元。但如果我要告诉你这台机器也是内置喜马拉雅R2R解码芯片的产品，这你受得了吗？当然，跟我的EF1000DAC以及GOLDENWAVE小夜曲不同，前者采用的是四颗全功能的金色喜马拉雅Pro R2R芯片，而后者则内置了单颗银色喜马拉雅Pro R2R芯片。EF500搭载的则是由喜马拉雅Pro R2R优化而来的喜马拉雅R2R LE版DAC芯片。是的，这应该目前喜马拉雅R2R芯片中最入门的一颗了，不过官方标称这枚芯片的性能也是跟PCM1704相仿，而听感更加优异。
当然，官方这些宣传术语对我来说毫无意义。我更在意是这台可能是市面上最便宜的R2R解码耳放的声音到底是怎样的？还有官方标称的4500mW的驱动功率是“实还是虚”。如果它可以释放R2R解码那种相比Delta-Sigma解码更加饱满自然的音乐声响，能够驱动市面上绝大多数的头戴耳机，考虑到2500元的售价那EF500无疑是在耳机圈“掀桌子”的机型，以往同价位的产品将都变为“弟弟”。当然，这枚R2R DAC如果性能拉垮，标称驱动功率并不真实，那这位“男人”别说是“站着”就是“跳起来”摆放也毫无意义。带着以上疑问，我开始了一个多月的深度把玩。
有诚意的功能设置，操作简单直观关于内部设计我就不班门弄斧了，总体来说基本与老大哥EF600和小夜曲相仿，只是解码芯片变为了喜马拉雅R2R LE。但是在功能设置上，这次的EF500应该是目前整个“真男人”产品线里最齐全的，甚至比售价近十万元的EF1000DAC功能还要多一些。当然最让人欣喜的就是网络播放功能的加入，EF500的背部拥有一枚标准的网线接口，接入家中局域网后不管是通过Roon来实现Tidal、Qobuz上高品质母带音乐的回放，还是播放局域网内NAS中的无损音乐，都可以轻松实现。
同时像是传统的USB输入、数字同轴输入也都是配置到位的，而且在USB输入接口上除了标准的方口外EF500还提供了USB-C接口，对于想要把自己的随身音乐播放器或是手机与解码耳放连接起来使用的小伙伴可是方便太多了，妈妈再也不用担心我找不到USB-C转方口的USB线材啦。输出接口方面，在机器正面有6.35单端与四芯XLR平衡耳机接口。机身背面则一样配备了平衡与单端两套模拟输出接口，方便用户将EF500作为独立解码来接驳第三方独立耳放使用。
可以说EF500是目前三千元价位内功能配置最齐备的一台解码耳放了，尤其是因为搭载了喜马拉雅R2R解码芯片，这台机器还拥有NOS、OS两种解码模式可选，以及高低增益的选择，通过机身正面顶部的小旋钮可以非常直观的切换你喜欢的解码、增益模式来匹配你的耳机。毫无疑问，NOS模式下的EF500的声音才是最“R2R”的，或者说有着充分“模拟”味道的，而如果你选择了一只类似R10P甚至是Susvara这种级别的平板振膜耳机的话，高增益模式无疑是更合适的，而其他类型的常见动圈耳机，不管是600欧还是300欧阻抗，几乎都只需要低增益就可以驱动到声压饱满的效果。
单手不能承受的声音作为一台进阶价位的解码耳放机型，EF500给到每个用户的第一感知就是：重！九段作为重度耳机玩家，不敢说每一台同价位的解码耳放产品都有入手，但绝大多数这个价位的产品都有把玩经历，但印象里没有一台机器的重量能达到EF500的水平。不需要拆机，这样的重量感只可能来自巨大的变压器，可以预见的是这只变压器的功率是非常可观的。一台2500元的机器配上如此高规格的电源是让人不解，同时又会有好奇的设计。
毫无疑问，在HIFI音频领域大家最长听到的话术就是：电源是一台机器的基础，或者玩机就是玩电。而不同于常见的Delta-Sigma解码，R2R解码因为电阻阵列的构造原因，对于供电的要求是非常高的，高质量低波动的供电有助于电阻阵列以更高精度的方式工作。而这也是在中低价位解码中很难看到R2R解码的原因。从我个人的玩机经验来看，大功率高规格的供电无疑主要目的有二，首先就是保证喜马拉雅R2R芯片的稳定工作，第二就是给模拟放大电路提供足够大的“水塘”，4500mW的功率输出也就是因此而来。
有失有得，主打一个好听为了更好地模拟绝大部分用户的使用环境，九段选择用iPad Pro作为音源，通过苹果相机套件转USB连接HE500来工作，音乐内容为Apple Music中的高码率无损内容，耳机从森海塞尔的HD650、HD700、HD800s，HIFIMAN R10P再到Susvara，几乎市面上常见的都有搭配测试。
首先从信噪比的角度来讲，EF500的表现明显要好于以往的EF机型，哪怕是推动HD400Pro这种灵敏度极高的耳机，静音状态下也很难扑捉到任何底噪。然后从声音素质上来讲EF500并不是一部“能打”的机型，它没有超高的细节揭示力，没有让人感知颇深的极高频延伸，也没有深入脚底的低频下潜。它给到听者的第一印象是相对分明的层次、温暖的音色与圆润饱满的中低频氛围。这里需要强调一点，EF500的声音并不是厚糊，而是有厚度支撑的稳定且饱满的类型，这是一种相对难以通过文字表达清晰的感受，如果你听过早期Prism Sound DA2的话，他们的声音风格是有些许相仿的，当然EF500的声音密度远没有那台Prism Sound旗舰解码那么出众。
EF500不管是在驱动HD650这种相对中低频更加丰沛的耳机，还是Susvara这种中高频异常华丽的平板振膜耳机，它都可以给到听者明确的色彩与乐感。比如听一曲Lisa Batiashvili的Franck小提琴奏鸣曲，EF500的细致优雅是典型的“R2R”。第一乐章开始，在钢琴的引导下小提琴奏出第一主题。琴声的线条，清晰绵密且柔顺，密度不错让琴声的紧致感有了较好的呈现。而钢琴的声音坚实且颗粒感充足，重点是小提琴与钢琴的协作带有明显的色彩注入，这是一种丰富韵味音乐性的展现，毫无疑问这不是一台高素质顶级解码器的声音，但这绝对是一台相当好听的解码器声音。
同类产品横向对比的优与劣，写在最后如果让我谈一下EF500在同价位的同类产品横向对比下的体验，我想说首先与进阶价位大部分同类相比，EF500的声音着重点有着明显的不同。在这个价位下，大部分同类更注重的是彰显自己的越级素质表现与更大的推力，相对高素质下的“大动态、高密度”会在初听时更容易给听者留下深刻的印象，而与真正高级的解码相比这样的声音会显得刺激且冷硬。EF500毫无疑问在“高素质”这一块的表现并不是出彩的，当然它有着可以接受的声音密度与同价位位列高位的全频动态表现，但是它的初听感受更让人容易记住的还是丰富的声音包围感与色彩丰富的活生听感。
如果非让我用一个词来形容EF500跟同类产品的差别的话，我觉得应该是：水润。当然，这也是R2R相对Delta-Sigma解码的主要区别。所以，如果你希望在较低的预算里去购入一台相对高素质的解码耳放，EF500或许并不是最合适的选择，“站着的姿态”也没有同类那些“坦克车”看起来“好声音”。但如果你预算有限的同时希望寻找一台可以轻松放在桌面或是电脑旁，有着出众音乐表现力与声音包围感“好听”的解码耳放，且希望它可以拥有相对较大的推力能够驱动市面上绝大多数的头戴式耳机，那这台“站着的男人”EF500会是目前同价位里唯一的选择。
