水电是重要的可再生清洁能源，是全球电力系统中非常重要的组成部分。中美两个国家都有着丰富的水能资源，我国有长江、黄河、珠江、雅鲁藏布江，美国有圣劳伦斯河、密西西比河、哥伦比亚河、科罗拉多河，这些河流为各自国家提供了稳定和大规模的水电供应。

具体一点，中美两国每年的水力发电量分别是多少，谁更胜一筹呢？

悠久的美国水电开发史

水力发电的出现，始于1880年前后。当时正处于第二次工业革命的开端，美国现了一批专门供电的水电厂，其中以爱迪生在美国威斯康星州创建的亚伯尔水电站较为知名，装机容量25kW，业内往往把它作为水电站诞生的正式代表。

早期的美国水电站容量比较小，一座水电站的年发电量只有几十万度。进入20世纪后，水电站规模迅速扩大，装机容量发展很快，美国的密西西比河从1913年至1930年的17年中，水电站装机从14.7万千瓦发展到965万千瓦，增加了60多倍。

除了密西西比河，美国水能资源蕴藏了第二大的河流是位于西北部的哥伦比亚河，其干流上游在加拿大，中下游在美国境内。它的水力蕴藏量占据了全美的三分之一，是除密西西比河支流田纳西河外，美国水电开发最集中的地方。

如今，哥伦比亚河干流上已建成11座大型水电站，在各支流上已建成水电站242座，干流、支流合计装机容量3092万千瓦，占全美水电总容量的三分之一。其中，建造于上世纪30年代的大古力水电站以每年200多亿度的发电量成为全美最大水电站。在伊泰普水电站投产前，它还是全球最大的水电站。如今，虽然名次有所下滑，依然位居全球十大水电站之列。

上个世纪的前70年是美国水电开发的高峰期，建设了一大批的大型水电站，以大量的创新技术和前沿标准引领全球，成为该时期名副其实的水电强国。如著名的胡佛大坝总库容380亿立方米，上游的格兰峡坝库容346亿立方米，这两座大坝的高度均在210米以上，比三峡大坝高出30多米，容量也接近了三峡的蓄水量。不得不说，上个世世纪的美国也是不折不扣的基建狂魔。

从上世纪60-90年代开始，美国大力发展核电，加上现代环保运动的兴起，水电逐渐发展速度放缓，一度拆度了不少中小型水电站。此后，由于一些早期建设的水电站老化，从2005年开始，美国花费了近十年的时间对原有的水电站进行了升级改造。

现在，全美有近7成的水电站服役超过五十年，部分小型水坝因达不到功能要求而退役。美国水电的年发电量从过去巅峰期占发电总总量的一半，下降到现在的只有6%不到。

数据显示，2023年，美国水电发电量2350亿度，由于受西北地区气候干旱的影响，水电发电量比2022年减少了6%。

无可奈何花落去，跟过去相比，如今的美国水电已经成明日黄花，发电量先后被光伏、风能所超越。当然，并不是说美国没有能力建设大型水电站，而是水能资源已经开发几乎殆尽。电力发展的重心已转入风能、太阳能、生物质能等新能源领域。

跟美国相比的话，当80年代中国开始大力开启水电设施建设时，美国的水电建设也已步入了尾声。葛洲坝水电站、二滩水电站分别成为我国八九十年代投产最大的水电站，多年平均发电量在170亿度。

2000年后，我国经济增长迅猛，用电需求也愈发强烈，又一批大型水电站陆续投产，如三峡水电站、向家坝、溪洛渡、乌东德、白鹤滩水电站，构成了中国当前水电发电的主力，全球发电量最高的十个水电站，有五个在中国。这标志着我国在长江之上全面建成世界最大清洁能源走廊。

在2000年，我国的水电发电量只有2200多亿度，不如今日的美国。二十年河东，二十年河西。2023年，我国水力发电量为1.14万亿度，相当于美国的五倍。

这还不是我国水力发电量的巅峰，2020年长江流域出现了1998年以来最严重汛情，这一年的全国水力发电量也创下了历史新高的1.35万亿度。

目前，我国还有30多个水电项目等待开工建设，一旦完工运营，将继续拉大与美国的距离！