中国历史上，从未缺少过关于贪官的记载。若说起清朝最为人熟知的贪官，和珅无疑是其中的代表人物。
他的名字几乎成了贪污腐败的代名词，留下了“和珅跌倒，嘉庆吃饱”的民间歇后语，描绘了他在乾隆年间的权倾朝野与富可敌国。
历史的评价并非一成不变，虽然和珅因贪污而身败名裂，但他在保护《红楼梦》一事上，所作出的贡献不可忽视。如果没有他的保护，这部传世巨作可能早已被文字狱所掩埋，成为历史的尘埃。
为何一位巨贪会冒着风险保护一部当时颇具争议的小说？《红楼梦》又是怎样在乾隆的禁令下得以幸存的？和珅是否因为自身的经历，与书中人物产生了某种情感共鸣？
和珅的崛起与覆灭
和珅，字致斋，满洲正红旗人，生于1750年，在他年幼时，母亲因难产去世，父亲也在他九岁时病逝，家道因此中落。
幼年丧母，少年丧父的经历让和珅的早年生活充满了艰辛，他靠着一位老仆的帮助才得以维持生活。
这段艰苦的生活并没有磨灭他的志向，和珅自幼勤奋好学，不仅在传统的儒家经典上颇有造诣，还掌握了满、汉、蒙、藏四种语言，这在当时的官场是极为罕见的才能。
乾隆皇帝对和珅的赏识始于他年轻时的机智应对，据记载，和珅在一次朝廷议事中，凭借其流利的满语和敏锐的发言，引起了乾隆的注意。
自此，乾隆对他格外青睐，和珅的仕途也迅速上升，从一名普通的侍卫，和珅步步高升，最终成为清朝最有权势的官员之一。
乾隆对他的信任达到了前所未有的高度，甚至将七次南巡的庞大开支交由和珅负责，这一任务在当时是极为重要的，足见乾隆对他的依赖程度。
和珅的权力与财富并非仅仅来自于皇帝的宠信，在他的官场生涯中，他通过贪污、受贿等手段，积累了巨额财富。
乾隆在位六十年后，于1796年禅位给儿子嘉庆，自己则以太上皇的身份继续掌控政权，嘉庆早已对和珅的贪腐行为心存不满，但在乾隆的庇护下，一直无法对其动手。
1799年，乾隆去世，嘉庆终于抓住了机会，他以“贪污受贿、欺上瞒下”的罪名，将和珅革职查办，赐其自缢，结束了这位权臣46年的生命。据记载，抄家时发现和珅的财产多达白银两亿两，相当于当时清朝十年的财政收入。
和珅的巨额财富以及他在政坛上的贪腐行径，早已成为他“巨贪”形象的象征，但和珅在保护《红楼梦》一事上所作出的贡献，依然是他人生中少数几件被后人称道的举动。
和珅如何保护《红楼梦》
乾隆时期，清朝进入了一个相对稳定的时期，但与此同时，文字狱的高压政策也让不少文人感到窒息。
文字狱，是指清朝统治者对那些被认为有“反叛”或“违背儒家思想”的文字进行查禁，严惩相关作者及传播者。
任何涉及朝廷、皇权的文字，若被认为有不敬之意，都会招致灾祸，此时的文人往往噤若寒蝉，稍有不慎，便可能因一字之差而丧命或家破人亡。
《红楼梦》作为一部通俗小说，虽然以爱情与家族兴衰为主线，但其中的讽刺意味却难以忽视。
在民间广泛流传时，已有不少人将其解读为对清朝社会现实的影射，有人举报该书“有违礼教，污蔑朝廷”，认为其中对官场的描写、对封建礼教的批判，可能会引发社会动荡。
乾隆皇帝在听闻此事后，下令查禁《红楼梦》，一部极具文学价值的小说，正面临被彻底摧毁的命运。
事情的发展并没有像人们预想的那样，《红楼梦》不仅没有被禁毁，反而得以继续流传，这其中的关键人物正是和珅。
和珅不仅是乾隆的宠臣，还是一位饱读诗书、精通文学的官员，他对《红楼梦》有着极高的评价，甚至在某种程度上与书中人物产生了共鸣。
和珅的个人经历与书中贾宝玉的命运有着某些相似之处：幼年丧母、家道中落，再到后来凭借自身才华崭露头角，在这样的背景下，和珅对《红楼梦》产生了深刻的理解与情感共鸣。
书中的贾宝玉与林黛玉的爱情故事，勾起了和珅对自己感情生活的思考，和珅的妻子冯霁雯，出身低微，却与和珅感情深厚，两人的婚姻生活堪称当时的模范夫妻。
和珅在保护《红楼梦》时，或许也正是因为书中那段纯粹而凄美的爱情，激起了他内心深处的共鸣。
并且和珅也深刻意识到《红楼梦》作为一部文学作品的巨大价值，在那个封建礼教盛行、文字狱高压的时代，和珅作为权臣，选择用自己的智慧和手段保全这部作品，实属难能可贵。
面对乾隆的查禁命令，和珅采取了一个极为聪明的策略，他并没有直接违抗皇帝的命令，而是选择将《红楼梦》呈交给乾隆审阅。
乾隆在阅读了这部小说后，出乎意料地对其文笔和故事大加赞赏，尽管他可能意识到其中的某些讽刺意味，但他并没有对《红楼梦》进行严厉的批评，反而被其中的情节所打动，因此，他解除了对这部小说的查禁，允许其继续流传。
《红楼梦》的出版与流传
在和珅的帮助下，《红楼梦》得以在乾隆时期顺利出版，书的前80回由曹雪芹撰写，而后40回则由无名氏续写，整理者为程伟元、高鹗。
《红楼梦》不仅在当时得以流传，还在后世产生了深远的影响，它被誉为中国四大名著之一，至今依然是许多读者的心头至爱。
作为中国文学史上的瑰宝，《红楼梦》不仅反映了封建社会的没落与腐朽，还通过细腻的笔触描绘了人性的复杂与爱情的悲剧。
和珅对《红楼梦》的保护，间接地成就了这部经典作品在历史长河中的不朽地位，他保护《红楼梦》的原因，既有他对文学的热爱，也有他个人情感经历的共鸣，作为一位才华横溢的官员，和珅深知《红楼梦》在文学史上的重要性。
历史往往是复杂的，人物的形象也并非单一的，和珅虽然是个巨贪，却在保护《红楼梦》这一举动上，展现了他作为一名文人的一面。
如果没有和珅的保护，《红楼梦》或许早已湮没在历史的长河中，幸运的是，我们今天依然能从《红楼梦》中汲取智慧与感悟。
信息来源：和珅襄助《红楼梦》出版：巨贪与贾宝玉同为情种
2008年10月06日 13:48 来源：天津日报
