游戏不一定是直播内容里最赚钱的板块,但一定是人气、市场规模最具潜力的板块。
2020年中国网络游戏市场规模达2786.9亿元,较2019年增加了478.1亿元,同比增长20.7%。2020年中国游戏直播市场规模突破200亿,用户规模达到3亿人。
游戏直播对游戏本身的影响,在主播们玩红Dota自走棋、小小噩梦、绝地求生等当下游戏中已经可见。但将撬动自家产品的钥匙交给他人掌管,自己不参与把控,终究不是游戏厂商们所乐于看见的。
更何况游戏直播带来的利润可达到游戏本身的十分之一并且还存在迅速增长的潜力,而作为游戏开发商的他们却不能分一杯羹。
在强调直播版权的当下,游戏直播版权这个东西,成为游戏厂商制约直播平台的利器,几乎一招制敌。比如腾讯多次状告头条系产品火山小视频、抖音商业化直播《王者荣耀》和《穿越火线》的内容。
迫于企鹅爸爸的版权诉求,腾讯系在直播内容里表现最好的两款游戏,直接无缘头条系直播平台,甚至小视频也是举报即下架。
也有游戏公司选择自建直播平台,圈地自萌。今天我们会涉及到一些非主流直播平台,估计很多人不是特别熟悉,但是它们在自己的世界里活的还是比较滋润的。
完全收回版权
游戏内嵌直播
从腾讯和头条的纠纷中可以看到,直播平台认为,游戏直播画面有游戏主播在其中增加解说、配音、表演以及文字、声音、动画等各种元素,观众关注的重点在游戏主播个人的技巧、才艺和个人特征等,不同的主播有不同的表现,效果差异很大,因而可以算是主播的原创画面,游戏主播与直播平台有相应著作权。
游戏厂商却不置可否,指出游戏直播画面仅是游戏预设画面和玩家技巧的展现,并未添加新的表达,则不能构成作品,不包含玩家的独创性元素。游戏主播如果是出于非商业性质,只是展示其游戏水平的传播,属于合理使用。但游戏主播显然是需要通过展示游戏画面来获得相应报酬的,属于商业行为,涉及侵权。版权方自然有维权的权力。
巨大的蛋糕被直播平台和游戏主播拿走,游戏研发、运营方没有任何收益,甚至连最基本的获利情况都没有权利去了解。
且直播对游戏营收和玩家在线时长有没有影响?“云玩家”的由来即是只看游戏直播,不玩游戏的玩家。他们喜欢一款游戏,出于各种原因没有登陆或下载,通过看游戏直播来过瘾。这些人如果不通过看直播,其中有一部分人是很有可能在后续回流和上线的。为信仰充值,信仰往往会爱屋及乌,推及到相关游戏内容的直播上。
而大部分玩家的时间和经济条件是个固定数,难免此消彼长。如此来看,除了急需宣发的新游意外,一款成熟的游戏,任由游戏直播为第三方掌控,对于游戏公司而言似乎弊大于利。所以有游戏公司完全收回了旗下游戏的直播权,比如,天龙八部。
2016年以前,天龙八部是YY直播里很火的一款MMORPG。后续畅游完全收回了游戏直播版权,在游戏内嵌入一个名为“畅秀阁”的直播工具。
畅秀阁中有秀场直播,与其他平台的内容类似,歌舞、聊天、唱歌为主;游戏直播则仅有天龙八部。游戏内货币与直播平台货币完全通行,也推出了手机版供玩家使用,将直播和游戏形成一个闭环。
畅秀阁为天龙八部带来了直播部分的收入,畅秀阁观众在直播用户中绝对属于优质用户,付费率和ARPU值颇高。但是玩家反馈,从畅游收回版权后,新增玩家数量越来越少,游戏从当初的如日中天开始走下坡路。
自立山头
做综合性直播平台
一线游戏厂商游戏数量众多,对游戏直播平台影响大,但自立山头也不是什么太难的事。除了为了打差异化、过于强调电竞的企鹅电竞外,网易CC是个更好的例子。
直播本身不是一个特别难的技术,但它难在前期投入大,主播只是一个层面,带宽成本压力也非同小可。所以畅游选择了压缩游戏范围,自家游戏中仅有天龙八部参与其中。
网易CC则囊括了网易旗下所有游戏,以及一部分steam游戏。出于与腾讯在游戏业务上的激烈竞争关系,网易CC没有腾讯旗下游戏的直播内容。
网易CC的用户定位为围绕网易自有游戏内容的直播平台,用户群体为网易游戏玩家。这是网易游戏作为一线游戏厂商,自有流量池为先决优势基础。
也决定了其不会与斗鱼、虎牙一样普适且大,不需要参与到直播赛道的“千播大战”中,可偏安一隅慢慢搭建自己的特色玩法与内容,更没有必要去挖其他平台的主播,加入“烧钱大战”。
上线初期,网易CC曾宣布过投入1亿元打造优秀主播。与各大直播平台的玩法一致,网易CC也有自己的年终盛典活动。2016年第二季度,网易CEO丁磊就在财报电话会议中透露,网易CC已经实现盈利。
秀场内容里,网易CC秀场主播数量远比畅秀阁要多。直播之余,网易CC建立起了自己的视频库,探索游戏直播社区玩法。游戏与网易CC是相互独立的关系,不是为了网易旗下游戏而直播,而又拥有与旗下游戏适配度极高的强大语聊功能又为玩家所依赖,可以实现队伍语音、公会语音、战场语音等功能,可与游戏中好友对话。
游戏主播受制于游戏厂商的亲生“平台”,议价能力不强,也是网易CC能够迅速盈利的原因之一。但好在网易CC毕竟属于游戏厂商亲自打造的直播平台,内嵌入了自家游戏中没有任何阻力,可以在直播中随时查看角色、游戏好友的游戏信息动态,完整记录玩家的游戏轨迹,极大地提高了直播观众质量和粘性。
这些功能是游戏厂商和直播平台单独一方均无法完成的,却能够在CC直播上实现。网易CC正在用做游戏的思路去做直播,锲而不舍地在直播平台里加入游戏上才有的方法,例如最新推出的帮派玩法、帮派专属空间,成为它的核心竞争力所在。
游戏直播
避不开的腾讯
游戏直播中,体量最大的两款热门游戏——王者荣耀、英雄联盟,没错,都是腾讯家的。前面提到腾讯对头条系的制裁,可以再谈谈对其他游戏直播平台的“制裁”。
曾经某直播平台试图挖走企鹅电竞的某二线王者荣耀主播,后腾讯直接一纸版权通知,该主播停播一年后不得不回归企鹅电竞,可见腾讯版权大棒的威力。
腾讯的优势在于电竞类游戏,与网易和畅游有很大不同。电竞类游戏不像天龙八部、梦幻西游、倩女幽魂等MMO游戏,玩家可以有碎片时间看直播,在直播平台上与好友互动等。因而企鹅电竞,很难在玩法上与在电竞游戏领域已经圈下一大批电竞用户的斗鱼、虎牙,迅速打出差异化。
拿下斗鱼、虎牙上直播稳定的知名选手、主播也不太现实,一是挖主播成本太高,二是电竞主播们不一定愿意换平台。
然而你爸爸还是你爸爸,腾讯直接做出了个惊人的决定:全都要吧。
2年时间里,腾讯分别成为斗鱼和虎牙的第一大股东,都是自家兄弟了,自然终结了直播赛道内,由斗鱼和虎牙领头摇起的“内耗运动”。
2020年传出合并的消息,虎牙将通过“以股换股”合并收购斗鱼所有已发行股份,斗鱼成为虎牙私有全资子公司,并将从纳斯达克退市。(但似乎现在没有动静了)
其他游戏公司着手的直播平台还有火猫直播,其背后有dota2的运营方完美世界的身影,拿下dota2多次赛事独家直播权,不温不火。
当然,不是所有游戏公司都能如腾讯一般土豪。大部分游戏公司还是在专注本职工作——认真研发和运营游戏,以游戏直播平台为宣发口。直播平台也需要积极与游戏公司沟通,寻求在变化莫测的游戏市场中,“押”中每隔几年就会变化的现象级游戏。
游戏直播的游戏版权问题,就在游戏公司与游戏直播平台这样相互需要相互伴生又相互防备的关系中,在行业人士、法律学家、互联网法院判例的讨论里,朝着有法可依的方向前进。