一说起青海旅游，很多人都会想到西宁、塔尔寺、青海湖、茶卡盐湖、大柴旦翡翠湖、水上雅丹等出名的地方。

前两年夏天，我一个人从四川出发自驾去新疆，沿途经过四川阿坝县，青海久治，然后进入甘肃甘南，一路边走边玩，当天晚上到达青海河南县。

青海我去过好几次，也去过不少地方，如尖扎县、同仁县、西宁、德令哈、茫崖、格尔木等，但河南县应该算是青海最独特的县。

虽然叫河南县，但这里却不是在河南省。难怪网上有人调侃：在青海，海南是个州，河南是个县，河北是个乡，江西是条沟，拉萨是个村。青海的这些地方与全国多地重名。

河南县，全称河南蒙古族自治县，它是青海省唯一的蒙古族自治县，俗称“河南蒙旗”，是中国蒙古族人口比例最高的县。河南县隶属青海省黄南藏族自治州，地处青海省东南部，东临夏河县、碌曲县，南接玛曲县，处于青甘川三省结合部，素有青海省南大门之称，全国三大名马之一的河曲马就产自于此。

河南县海拔约3600米，跟拉萨的海拔差不多，典型的高原气候，干燥，紫外线很强。这里不是旅游胜地，所以游客很少。

说实话，初来乍到，街头人们的着装，商店招牌，街道名称都让人误以为这是藏区的一座高原小城。街头随处可见身着藏装的当地人，商店招牌都很藏式风格，既有汉语又有藏语翻译，就连路牌都叫吉冈西路，拉姆兰措东路等。

河南县的政府驻地在优干宁镇，县城不大，就那么几条街，人口也很少。白天中午我在城里转了转，也没见到多少人。整个县的规模也不大，下面只有这一个镇，还有几个乡。截止2019年末，河南蒙古族自治县户籍人口约4万人。

在街头遇到几个年轻人，他们的五官长相和口音都很像藏族，跟他们聊了下，他们第一反应都说自己是藏族，但又说自己的身份证上写的是蒙古族，生活习俗又和藏族差不多，信仰藏传佛教。问他们是否会说蒙语，他们都说不会，平时说藏语。所以当时我还挺疑惑，为啥不一开始不说自己是蒙古族，反而觉得自己是藏族。

遇到一位身着藏装的姑娘，年纪看起来不大，但不会普通话，也听不懂我说的，一旁的人帮忙翻译，说她是藏族。

中午在一家清真店吃牛肉面，跟老板聊了会，老板说，这里是好几个民族融合聚居，蒙古族，藏族，回族，撒拉族，汉族，蒙古族占93%。撒拉族跟回族有点像，但是生活习俗有一些和回族又不太一样。

我查了下资料，河南县的蒙古族是来自北边内蒙古高原上的蒙古族。700多年前，他们停下了随忽必烈南征的脚步，在这千里草原上支起蒙古包，升起袅袅炊烟，将河南县变成了自己的家园。

从海拔1000多米的内蒙古高原，来到海拔4000米以上的青藏高原，由于环境的巨大变化，为了继续留在这片土地上，他们不可避免地融入到了周围的藏族部落。

由于地处藏区包围之中，蒙古族先民进入河曲地区后，当地蒙古族几乎都被藏化了，生活习俗，饮食都和藏族差不多。由于历史、地理、宗教、婚姻等因素，长期与当地藏族同胞和睦相处，友好往来，共同创造了独特的文化艺术和民族贸易，使河南县形成了独特的民族风情。

县城那达慕文化广场上，有成吉思汗的雕像，后面是黄河南蒙古族历史文化博物馆，周围蓝白相间的建筑很漂亮，但不太确实是不是蒙古族的风格，房顶的图案又有点像藏式风格。

县城边上的草原上有个很大金碧辉煌的蒙古包，是赛马会的主席台，每年七八月都会举行那达慕大会。除了这些仅存的特征外，其它真的不太看得出来这里是蒙古族自治县。所以外人初到这里，多半会以为这是一座藏区高原小城。

如果来到青海，感兴趣的话，你也可以来这个特别的地方走走看看，建议夏天来，草原风光很美。