每个人在处世为人上都会有缺点和错误，而忏悔正是可以纠正缺点和错误的良药。通过忏悔，才能扫除心中的尘埃的"我"，而得到一个清静的"我"，故"忏悔"对于不信仰和已开始信仰的人都非常重要。在漫漫人生路上，面对复杂多变的人间生活，错误是难免的。古人云："人非圣贤，孰能无过"? 既然圣贤也有他们的过错，更何况芸芸众生呢? 故而，学会忏悔，不但能够建立起一个完善的品格，而且也能使良知闪耀与人格升华，还能使人内心获得安宁，重建人与人之间的信任和尊重。

《初真戒说》云：“忏者，忏其前愆，从前所有十恶等业，愚迷执着，娇诳嫉妒等罪，悉皆尽忏禁止，永不复起。悔者，悔其后过，从今以后所有十恶等业，愚迷执着，娇诳嫉妒等罪，今已觉悟，悉皆永断，更不复作。”

忏悔就是对自己所犯的错误，生起悔过真心，痛改前非，发愿不再犯第二次了。忏悔，忏名陈露先恶，悔名改往修来。不仅要“忏其前愆”，以前所造的过错要忏除，也要“悔其后过”，让以后的过错不再产生，一般人只知“忏其前愆”，而不知“悔其后过”，以致前罪还没消灭，后过又产生了。当一个人出现了“后过”，就代表忏悔的不够真诚彻底，如果要能真正的将前罪忏除掉，就必须要能真正的“悔其后过”，也就是，相同的过错，绝不重复。当一个人可以“不二过”时，我们就可以说，我们已经完全忏除我们的前过了。而要能够除过，不论是“前过”或“后过”，我们就必须坦诚我们的过错，或看清楚我们的过错是什么！所以，忏悔，就意味着，卸除所有心灵的武装或伪装，不管是意识或潜意识里，任何“合理化”的伪装。那是一种完全对自己的坦白，将自己的过错或心灵的污秽，赤裸裸的，不加任何隐瞒坦露出来。所以我们就知道了，为什么忏悔需要“诚恳”，为什么无法诚恳的人，就无法有真正的忏悔，因为诚恳意味着，坦白、不曲诈、不推诿、是一种完全的“真心”。能够诚恳的人，能够坦诚面对自己的内心，然后藉由这样面对，来“认清”真正的自己，并藉此而达到“醒悟”和“清洗”的目的。所以，一个能够诚恳的人，也才能有真正的忏悔，也才能以这垟诚恳的心，去面对别人，当下承担自己的过错和责任。

忏悔是做为一个人必须要具备的条件，不论自己这一生之中是否犯了过失，都应该忏悔。因为你要忏悔的不是光你这一生的，而是累生累劫的。经中第一句就告诉我们从无始劫以来所造的罪业，都要忏悔。而且我们忏悔要忏涤的也是万劫千生的诸种罪垢。圣人说：人非圣贤，熟能无过，知过能改，善莫大焉。道经上祖师垂示我们：人的根性有三种情况。第一种，也是根性最好的，是“上士”。这种人见闻了经法以后能如理如法地去修学，生活，他不会去犯罪。第二种就是“中士”虽然也见闻经教，偶尔也会去做犯罪的事，但事后有悔改之心。一点错误并不可怕，可怕的就是有了错误没有悔改之心，放任自由，越陷越深，罪孽越积越大。第三种就是“下士”，有了错不知悔改。

道经中有“洗心忏悔”之语，忏悔即是人格的清洗剂。对我们心灵的种种污染和污垢，进行一次次彻底的清洗，当我们的忏悔愈深切，愈是能洗涤我们愈微细的心念污垢，愈清除我们重大的罪业！一个不忏悔的人，是无法在心灵上有所进展和净化的，因为不忏悔，意味着心灵的停滞和继续染污；不忏悔，意谓着以前的过错没有消除，而新的过错又将源源不断产生。在我们的日常生活中都知道把生活的环境打扫干净，却很少有人注意到打扫、清洗自己的不良行为，清除自己思想和言行上的污垢。

从无始劫以来，我们或有意或无意地造下了许多罪业，罪业带来了生命的痛苦，所以我们要至诚地求忏悔，去清除自己灵魂上的污垢，使我们的本性真心返朴归真到本来面目，这样我们才能够好好做人。