嬴政五年间先后灭了韩国、魏国、赵国、燕国，俘虏了三王，接着灭楚。灭楚之战中，李信率领二十万大军，却被楚国的项燕（项羽爷爷）像狗一样追着打了三日三夜，全军溃败。

连灭四国的秦国赳赳雄狮，在李信统率下为何会如此不堪一击，是李信错了吗？

灭楚前，嬴政召开朝议研究灭国方略，参与灭赵、扫灭残燕的年轻将领李信，提出了“楚地广，齐地狭，楚人勇，齐人怯，请先从事易”的灭国方略，以及“遮绝江淮，攻取淮北”的灭楚方略，嬴政深以为然，有意启用新人李信。

此时秦国的王翦、蒙武、王贲都比李信厉害，相比三人，李信是最后一个以统帅身份出场的，可嬴政为什么要选择李信呢？

其一：天下六国，王翦、王贲父子已经灭了其三，嬴政明知李信不及王贲扎实，更不如王翦稳健，所以用李信，根本在于需要庙堂的平衡，否则功高盖主。如果军功都被王翦、王贲建了，不只是秦国危险，王翦、王贲更危险。姜还是老的辣，王翦懂军事，更吃透了政治和权利，所以他在第一次灭楚前并不积极，见方略被否，妥妥地回家看病。王翦又在第二次率军灭楚前向嬴政要封地要官爵。嬴政则一方面打压老将，另一方面需要提拔新人，所以决定委李信以重任。

其二：秦国接连灭了四国，士气正盛，军心鼓荡，嬴政认为楚国一样不堪秦国的铁骑，秦国的厉害在于军力和国力，无论王翦还是李信都可以胜任。

其三：李信提出的灭楚方略，文臣武将都赞同（而王翦非六十万不干），只用二十万大军，省钱又省粮，关键是轻骑南下，直决楚国国都寿春，可以加快统一六国的速度。

其四：李信也有灭国经验，与王翦灭赵，率军剿灭燕国残余势力，嬴政认为其有资历也有能力灭楚。货比三家，自然物美价廉的李信更妥当。

于是，李信为主将、蒙武为副将，二十万大军兵分两路，直下楚国。

如果李信灭楚成功，将建立不世之功，光耀战国史册，而不至于司马迁仅在《白起王翦列传》里记载“楚人因随之，三日三夜不顿舍，大败李信军，入两壁杀七都尉，李信奔还”的一生之辱了。

灭楚之败没能让李信贴上不世出之名将，反而福兮成祸，成了那些一战成名的将领的背景与陪衬：奇战不败，一战聚歼的白起；围魏救赵，以运动战救援的孙膑；六年守城，用火牛镇复国的田单；草原藏兵，伏击匈奴的李牧；狭路相逢，血战狙击的赵奢。

李信失了名气，反而让楚国的项燕一战成名。

面对一路南下、攻破陈城的秦军，曾以江东八千子弟兵起家的项燕，按照“弃淮北之北，保淮南之南”的作战方略，先令平舆、寝城不战而降，再令城父必战而降。

李信不知不觉陷入了项燕所设的圈套，先因平舆、寝城的不战而降抛下重骑，单以轻骑闪电南下。后因城父的负隅顽抗，又不得不开始占领攻下的城池，一边分兵一边减缓轻骑的迅速推进。

李信率军打到汝阴时，因为没了攻城器械，只得以轻骑攻城，但久攻不下。项燕则秘密调兵二十万偷袭了副将蒙武的军队，李信不得不回师救援。在秦军回撤时，项燕穷追猛打，追着打了三天三夜。

李信败的一塌涂地，把秦军的脸差不多丢光了，嬴政几乎气的咳血。

嬴政终于明白，能统率举国之兵而吞灭最大楚国的人，非王翦不能。嬴政还得厚着脸皮去找王翦，王翦说非六十万不可，嬴政不再倔强了，六十万就六十万。

李信和蒙武以戴罪之身继续灭楚。李信任幕府中军司马，权利职司日常事务，确切地说是跟着王翦怎么灭楚。

其实王翦灭楚很简单，征兵调兵，重新筹集六十万大军；运输粮草，带够吃的；全军重兵，携带大型器械，加上以大型连弩为主轴的重兵器械营。

王翦的进军路线基本和李信一致，灭国方略变成：不出轻兵，不出奇兵，全军正面推进，一城一池地打，直到完全占据楚国都城、全歼楚国主力、俘获楚国王室。不再是“阻断江淮，隔绝荆楚，主力直下淮北决战”。

一年后，王翦一举灭了楚国。

李信错了吗，错了。李信以轻兵下大国，王翦告诉他，得重兵压强敌，是为灭国大道。

李信错在年轻，错在自信，错在轻敌，错在急功近利，错在会打仗但不会率军，错在看不到战争背后其实是国与国的较量，更错在以小博大的冒险主义。

其实更大的错在于嬴政，嬴政用错了将领，决定了错误的战略，灭国的路上掺和了政治的心理，在统一天下的路上操之过急。

在严重的错误面前，嬴政错而改之，没有往死里整李信，也不再任命李信统帅秦军。李信错而改之，当统帅是不合格的，就继续以将领的身份参与灭国，跟着王贲攻取了辽东，灭了齐国，统一天下。

有的将领天生是统帅，有的只能做个将军，李信属于蹩脚的统帅，合格的将军。