苏州城内，有一豪富之家，家主山屠，富可敌国。他生性豪爽，却有一癖好，对肉食情有独钟，尤其是带骨之肉，常命人买来猪、羊、鸡等活物，于宅中宰杀烹煮。
每日清晨，宅院里便传来牲畜的哀鸣。山屠却毫不在意，反而兴致勃勃地站在一旁，看着仆人将那些鲜活的生命屠戮，掏空内脏，洗净后上锅蒸煮。他觉得，只有这般新鲜的肉，才能满足他的口腹之欲。酒足饭饱后，他便顺手将啃完的骨头掷于地上，自有仆人将其捡起，埋于后院之中。
山屠不仅爱吃家畜，对野味更是痴迷。他要求所食野味必须是活物，附近的猎户得知他这一嗜好，为了多赚些钱财，每日在山林中设下陷阱，捕捉各种猎物。山屠的日子过得逍遥自在，身体却因过度食肉而日益肥胖臃肿，身子骨也越来越差。
友人见他如此，委婉劝他注意饮食，保重身体。山屠却满不在乎，大笑道：“人生苦短，及时行乐才是正理。吃肉乃是我最开心之事，怎能忌口？” 依旧我行我素，每日大鱼大肉，无肉不欢。
几年过去，山屠的身体愈发糟糕，头发稀疏，牙齿也掉了不少，但对肉的喜爱丝毫未减。每到夜晚，院子里便阴风阵阵，时常传来诡异惊悚的动静，扰得一家人难以入眠。山屠心中不安，以为是闹鬼，赶忙请来法师驱邪。
法师在宅中四处巡视，却未发现任何异常，无奈之下，只好离去。可法师一走，那诡异的声音又再次响起，而且比之前更加频繁。一家人吓得惶恐不安，精神萎靡，不知道该如何是好。
一日夜晚，月色朦胧，山屠坐在院子里的石桌前自斟自饮。几杯酒下肚，已有了几分醉意，但他仍不愿回屋。贴身仆人站在一旁，强打精神陪着他。突然，那诡异惊悚的声音再次响起，仆人吓得瑟瑟发抖，躲到山屠身后。
山屠仗着酒劲，拔剑怒喝：“何方妖孽！竟敢在此作祟！” 他瞪大眼睛，四处巡视，声音却戛然而止。山屠心中得意，以为妖怪被他吓住了，正准备收起剑回屋，却见面前突然出现几个几寸长的小人。
这些小人模样诡异可怕，浑身散发着一股阴森之气。它们冲着山屠诡异一笑，随后跳上桌子，将桌上的菜肴和酒盅纷纷掷于地上。仆人吓得大喊大叫，山屠更是怒不可遏，挥剑向小人砍去。
然而，这些小人十分灵敏，每次都能轻松躲过山屠的攻击。山屠累得气喘吁吁，却连小人的衣角都没碰到。不一会儿，他便浑身无力，瘫坐在地上。几个小人见状，发出一阵怪笑，随后消失不见。
此后，这些小人夜夜出现，搅得一家人不得安宁。山屠心力交瘁，终于病倒在床。不久，便一命呜呼。远在外地做生意的儿子山义得知父亲去世的消息，连夜赶回苏州。
山义悲痛欲绝，将父亲安葬后，心中对那几个小人充满了怨恨。他四处寻找法力高强的法师，想要除掉这些妖怪，为父亲报仇。可每次法师来到家中，晚上都寂静如常，那些小人再也没有出现过。法师们无奈之下，只能纷纷离去。
山义心中纳闷，这究竟是什么妖怪？为何连法师都奈何不了？他不甘心就这样放弃，于是每晚都学着父亲的样子，坐在院子里喝酒，暗中观察。
终于，在一个月黑风高的夜晚，那几个小人再次出现。山义强压心中的恐惧，稳若泰山，该喝酒喝酒，该吃肉吃肉，就当小人不存在一样。
几个小人见山义没有反应，胆子渐渐大了起来，开始在他身边嬉戏玩耍。时间一长，甚至敢走到他面前。一天，一个小人跳上了桌子，山义这才看清它的模样，只见这个小人长着人的脑袋，羊的四肢，浑身散发着一股血腥味，样子十分骇人。
小人散去后，山义偷偷跟在它们后面，只见它们来到后院的一棵大树下，随后消失不见。第二天，山义命人在树下挖掘，挖了三尺深后，竟然挖出了几个羊骨头。这些骨头呈现出诡异的红色，仿佛刚从鲜血中捞出来一样。
山义心中一惊，想起父亲在世时的恶习，他隐隐觉得这些骨头与那些小人有关。于是，他命人将整个后院都挖开，果不其然，地下挖出了各种各样的骨头，堆积如山，散发着阵阵恶臭。
山义这才明白，原来这些骨头都是父亲多年来宰杀动物留下的。他心中懊悔不已，命人将所有骨头收集起来，一把火焚烧殆尽。
从那以后，家中再也没有出现过诡异的事情。山义与朋友说起此事，朋友告诉他，那些小人可能就是传说中的羊魁。羊魁是由埋在地下多年的羊骨头吸收日月精华所化，这种妖怪虽然不伤人，但模样吓人。
山义听罢，心中感慨万千。他痛定思痛，决定从此不再让人杀戮动物，要积德行善，为父亲赎罪。自那以后，山家终于恢复了往日的平静，再也没有诡异的事情发生。
