邓公这位伟大的“总设计师”在中国现代化建设中做出了很多承上启下的决策，比如改革开放、百万裁军、一国两制等等，每一次重要变革直接关系着国家经济、军事等各方面的发展，他顶着巨大的压力坚持走科技强国道路，使中国迅速崛起为世界经济大国。邓公的治国理念和实践对中国乃至世界都产生了深远影响，他不仅高瞻远瞩，而且独具慧眼，在担任军委主席后设立了四位副主席，他们每一位都是促进国家建设发展的中流砥柱。
第一位是徐向前徐帅。徐帅是中国近现代历史上著名的军事家，他是黄埔军校一期生，这份资历足以证明他在革命军队中的崇高地位，他在红军时期就展现出卓越的军事指挥才能，曾是红军时期最年轻的方面军总指挥，曾创造解放军历史上多个第一，比如第一个指挥过飞机战斗的解放军高级将领等等。
徐帅治军严明、带兵有方，在战争时期立下了显赫军功，他在工作上清正廉洁、作风民主，堪称全党全军的表率。邓公与徐帅在1938年时就已有交集，他们分别是129师的政委与副师长，因此邓公非常了解徐帅的能力与为人，1982年邓公担任军委主席后，他又设立了四位副主席，其中一位就是徐帅。徐帅在改革开放中积极帮助邓公开展工作，他老骥伏枥、勤勉自律，直到1988年才退居二线。
第二位是聂荣臻聂帅。聂帅与邓公的早期经历相同，都是赴法勤工俭学的爱国青年，之后在周总理的领导下积极从事革命工作，在那时他们就已经是携手前进、互相帮助的革命战友。红军时期邓公不慎感染风寒，聂帅得知后将自己仅存的药物送给邓公治病，之后又将当时十分难得的牛奶送到邓公手中，在聂帅的密切关心下邓公的身体逐渐康复。
聂帅年长邓公五岁，邓公任命聂帅为军委副主席时，聂帅已经83岁高龄，聂帅本想拒绝，但在邓公的坚持下仍然走上工作岗位，并在一些关键性决策上起到推波助澜的重要作用。在百万裁军时，很多人提出质疑、甚至反对意见，但聂帅坚决支持邓公的提议，并且告诉众人邓公的思想是利国利民的正确思想，从聂帅的态度与肯定能够看到两位老战友之间惺惺相惜的默契。
第三位是叶剑英叶帅。叶帅革命资历较早，他曾追随孙先生投身民主革命，之后参与创建黄埔军校、并担任教授部副主任一职，他在革命军队中很早就建立起崇高的威望，红军时期他在革命军队团结一致取得长征胜利中起到了至关重要的作用。特殊时期他与华国锋同志在人民政权处于危难之时力挽狂澜，他为恢复党和国家正常秩序做出了杰出的贡献。
特殊年代过去后，叶帅力挺邓公恢复工作，他非常欣赏邓公的智慧与才能，在他的坚持下邓公开始主持中央工作。1983年中央军委任命叶帅为副主席，当时他虽然年事已高很少参与管理工作，但他曾为我军现代军事科学研究做了大量奠基性工作，他用高度的信任支持邓公做出的改革开放战略性决策，用德高望重的地位保护邓公，让邓公带领中国走进新时代。
第四位是杨尚昆同志，他1926年入党，曾参与上海工人武装起义的筹备工作，之后受党组织选派到苏联深造学习，为他后来的革命活动奠定了坚实的理论基础。杨尚昆同志与前面三位元帅相比是比较年轻的一位，并且没有像三位元帅那样建立诸多的革命功勋，但他长期从事政治工作，并且在抗战时期就在中央任职，在政治管理方面拥有丰富的领导经验。
邓公之所以任命杨尚昆同志为军委副主席，就是向众人传递一个重要信息：在世界环境趋于稳定、和平的状态下，应该把侧重点放在发展国家经济上，而军队建设是常备、却不再是主要内容，科技发展才是军队建设中的重中之重，因此需要杨尚昆同志这样的干部为军队建设注入新鲜的血液与活力。
从邓公设立的四位副主席可以看出，他用战略性眼光为中国军队发展布局，在这四位副主席的领导和支持下，众人深入研究新的历史条件下军队建设存在的一系列问题，积极推动军队走中国特色精兵之路，他们对中国军队的现代化、正规化建设以及国家的改革开放和社会主义现代化建设事业都产生深远的影响。
