汉字中，没有横向笔画的汉字占比很少，也就十几个吧。横画是一个最基本的、最常用的笔画。这个笔画虽然平常，可是书法中这个笔画的书写即跟鱼有关，又跟马有关。

“永字八法”中横画有两种描述，一个叫勒，一个叫策。策法需要背笔仰策，这种笔法只跟马有关，它就不是今天的主角了。还有一种笔法叫作“勒法”，它是不是跟鱼有关，又跟马有关呢？

横鳞

勒法在众多记述“永字八法”的书论中的解释都难服众，好像说得都是横画的形态。唐李阳冰《翰林禁经》中说：“勒不得卧其笔，中高下两头，以笔心压之”。

清包世臣《艺舟双楫·述书》中说：“平横为勒者，言作平横，必勒其笔，逆锋落字，卷毫右行，缓去急回。”

包世臣肖像

这些记录好像很准确，仔细揣摩，似乎描摹的都是毛笔的平面运动轨迹。毛笔的平面运动轨迹可不是笔法。有没有竖向运动？手指、手腕怎么用力？都没有！

不过，李阳冰说了笔的状态是“不得卧其笔”。张怀瓘也在《玉堂禁经》中记载了“勒不得卧其笔”。“勒”到底是什么呢？

李阳冰像

法书鼻祖蔡邕的《九势》中有这么一句话：“横鳞，竖勒之规。”这句话的意思是说横鳞和竖勒是一样的规矩。还可以看出来勒本来于竖画。

勒这个字本意是套在马头上带嚼子的笼头，勒紧缰绳用以控制和约束马的行动。从而引申出“约束;收紧缰绳以止住马骡等或使马转身”的含义。结合“竖勒”可以理解这里的“勒”就是拉紧缰绳的方法。

马笼头

宋朝《翰林密论二十四条用笔法》中对“勒”这个笔法的操作方法，“做横画，皆用大指遣之。若作策法，即指抬笔上。若作勒法，即用中指勾笔涩进。”这里勒的方法沿用了竖勒的方法，横勒不可能用中指勾笔。

作横画只用拇指推送是不太可能的，因为拇指持续用力，笔杆就会顺锋卧倒。这就违背了几位书家所说的“勒不得卧其笔”，并且拖锋使摩擦力减小，使所写笔画流滑怯薄，费为病笔。

带笼头的马

黄简老师解读“鳞勒”说：“鳞勒是一个比喻，笔锋过处好像鱼鳞那样，尤其为尖锋线的特征。”他主张勒用锋尖，无辅毫着纸。笔尖的痕迹是圆的，连成线如同片片鱼鳞排开。

我觉得，鱼鳞不一定都是圆的。就算用辅毫，墨迹也是尖头圆尾，一个个排列开来，也是边缘园润的横线。并且会形成中间着墨多，边缘着墨少的立体感线质，这才是用笔之道，不然毛笔四德的“尖”就形同虚设了。

黄简老师的图例

因此，我不赞成只用笔尖写字。只用笔尖写的线条虽然不单薄，但是没有层次，也就是没有骨肉肌肤之美，更像一段石条。很多人说勒用趯（yuè，同跃）锋，一定要让笔尖一跳一跳地前行。确实，趯锋（和趯法不一样，后面会陆续说到）是如锥画石，不平的石面上，铁锥会跳起来，平整的石面上它不会跳起来。

“如锥画石”用到书写上的是力感，并不是外形、动态。“如锥画石”的感觉是用力压住铁锥也压不下去，稍一松劲铁锥就脱离轨道。运用到书写上就要边提边按，既不能把笔压死，还要压出涩势。

鳞勒

毛笔的第二德就是“健”，单纯说是有弹力，实际上就是软中有弹力。书写时用力过大，把笔头都压在纸上，就失去“软弹”的特性，也就不会“奇怪生焉”了。这时毛笔等同于硬笔，硬笔蘸墨写出来的线条也是没有层次的，都是死的。

鳞勒正确的方法是：拇指推笔杆，还要用手腕向左压住笔杆。拇指推力使笔头跃起，手腕揭起，又给压回去。两个力形成一对平衡力，保障了笔的弹性，又保障了涩势。董其昌在《画禅室随笔·论用笔》中说：“发笔处便要提得笔起，不使其自偃，乃是千古不传语。”

鳞勒的用力方法

勒本就有驾驭之意，对骑马来说就是驾御马，对用笔来说就是驾御笔。横鳞竖勒都能“随心所御”，笔不信马由缰，也是书法的基本要求。