官员周四表示,一架载有60名乘客和4名机组人员的美国航空客机与一架陆军直升机相撞,机上所有人恐都已遇难。如果无人生还,这将是美国近24年来最严重的空难。
官员称,周三晚,这架黑鹰直升机在华盛顿附近的罗纳德·里根国家机场降落时明显进入了喷气式客机的航线,导致两架飞机在空中相撞。事故发生后,至少有28具尸体从波托马克河冰冷的河水中被捞出。
救援人员仍在寻找其他伤亡人员,但不相信有幸存者,华盛顿消防局局长唐纳利(John Donnelly)说:“我们现在正在从救援行动转向搜寻遗体的行动。我们认为没有幸存者。”
飞机机身被发现倒置在齐腰深的水中,断为三部分。直升机的残骸也被找到。
目前尚不清楚事故的具体原因,但官员们表示,当时飞行条件良好,这架从堪萨斯州威奇托起飞的客机正在进行例行降落,而直升机飞入了其航线。
美国航空首席执行官伊索姆(Robert Isom)说:“在最后接近里根国家机场时,飞机与一架军用飞机相撞,当时其降落过程是正常的。目前我们不知道这架军用飞机为何会进入……客机的航线。”
一位陆军官员此前表示,直升机上有三名士兵正在进行飞行训练。
调查人员将试图拼凑出两架飞机在碰撞前的最后时刻,包括与空中交通管制员的联系以及客机的坠落过程。
总统川普就飞机相撞事件发表了看法,称这起事故“本应被阻止”。
他在Truth Social上写道:“飞机正以完美的常规路线接近机场,直升机在很长一段时间内一直朝着飞机直飞。”
他继续写道:“这是一个晴朗的夜晚,飞机上的灯光很亮,为什么直升机不上升或下降,也不转弯。为什么控制塔不告诉直升机该怎么做,而是询问他们是否看到了飞机。这是一个糟糕的情况,看起来应该被阻止。不好!!!!”
交通部长达菲(Sean Duffy)则表示:“我只想说,每个在美国领空飞行的人都希望我们安全飞行,希望当你离开机场时,你会到达目的地。昨晚没有发生这种情况,我知道川普总统、他的政府、联邦航空管理局FAA、交通部,在我们为家属和公众找到答案之前,我们不会休息。你们应该放心,当你们飞行时,你们是安全的。”
在最初宣布关闭里根机场,持续到周五凌晨5点后,FAA称,机场将于周四上午11点提早重新开放。
如果机上所有人遇难,这将是自2001年11月12日以来美国最致命的航空事故,当时一架美国航空的客机起飞后不久坠毁在纽约贝尔港的一个居民区,机上260人全部遇难。
周三坠机事故的乘客包括一群来自美国和俄罗斯的花样滑冰运动员、他们的教练和家人,他们在威奇托举行的美国花样滑冰锦标赛结束后参加了一个培训营,正在返回途中。
美国花样滑冰队在一份声明中说:“我们对这一难以言表的悲剧感到震惊,我们把受害者的家人紧紧放在心里。”
克林姆林宫已经确认,其中两名教练是俄罗斯花样滑冰运动员叶夫根尼亚·希什科娃(Evgenia Shishkova)和瓦迪姆·纳莫夫(Vadim Naumov),他们曾在1994年的世界锦标赛上获得双人冠军,并两次参加奥运会。波士顿滑冰俱乐部将他们列为教练,他们的儿子马克西姆·诺莫夫(Maxim Naumov)则是代表美国的花样滑冰选手。
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