牡丹花开，扬城每年春天的一大胜事。或许扬州牡丹的名气没有洛阳、菏泽名气大，其名贵品种却不输他们。

在我的手机相册里，有很多牡丹花照片。每年谷雨前后，去欣赏牡丹艳丽的芳华，像看琼花、看芍药一样，成了生活中必须的打卡。如果有一次没去，便是错过一年。对这把年纪的人来说，错过或许便是错过。何况古人早就有言在先：年年岁岁花相似，岁岁年年人不同！

在《红楼梦》小说中，丰满圆润的薛宝钗，其代表的花儿就是牡丹。评语为“任是无情也动人”。

牡丹无情吗？大错特错。牡丹是最有情的植物。不仅如此，还是最有个性的植物。一个关于牡丹花的故事，能说明牡丹具有的独特个性。

中国历史上，有好几个女子实际掌权的时代，譬如西汉初期的吕雉吕太后、北魏的冯太后、晚清的慈禧太后等。实际上远远不止这几个。可是真正名正言顺坐上第一把交易、有皇位有年号的女人，只有一个。那便是少年时叫武媚娘、成年后叫武皇后、老年后叫武曌的武则天女皇帝。

女人做了皇帝，与男人有什么不同？很难做啊。差别明显，朝堂上的一群爷们不愿意。那就尽量无差别吧。皇帝有三宫六院，武皇帝便有了不同的小白脸，专门称呼是“面首”，靠脸吃饭的男人。

皇帝让女人尊严扫地。咱女皇帝将男人的面皮揉搓到地面上，再用脚狠狠踩上去。那些男人没有妃嫔的封号，只能偷偷摸摸或假装偷偷摸摸地进入后宫，为女皇帝解闷儿。

某一个寒冷的冬天，女皇兴之所至，忽然想赏花了。冬天能有什么花？估计无论西安还是洛阳，鲜艳的红梅绝难见到。要不然也不会有“红学家”根据妙玉拢翠庵里的红梅断定，书中的“京中”，应该是南京。

没花的季节，女皇帝想赏花，怎么办？下诏。“明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风催”。一封诏书上达天庭，号令天下百花，全部开放，以博女皇帝开心。接到号令，众花神不敢怠慢，纷纷放弃身段，在冬天开花了。唯有牡丹花神非常生气。

她倨傲地表示，万事万物都有自己的规律。花开的规律是春天，怎么可以因为权势便改变呢？等候节令，绝不违背应有的花期。

百花都开了。女皇帝心满意足。可是，细细一看，最具富贵气的牡丹花，怎么没有？相比姹紫嫣红的百花园，牡丹花这片荒凉的花圃，尤为刺目。武则天很生气，后果很严重小小。牡丹，怎敢违抗朕的圣旨？

武则天大怒：“马上把所有牡丹逐出京城，贬去洛阳”。没想到，牡丹到了洛阳，随便埋入土中，却很快长出绿叶。春天，与在长安一样开出娇艳无比的花儿。武则天闻知，派人赶赴洛阳，一把火将牡丹花全部烧死。

无情的大火中，棵棵牡丹痛苦地挣扎，朵朵花儿痛苦地呻吟。大火过后，第二年人们惊奇地发现，牡丹虽枝干焦黑枯黄，盛开的花儿却更加美丽。于是在洛阳牡丹中，有了“焦骨牡丹”或“枯枝牡丹”的存在。

因为牡丹花神的凛然正气，众花仙不由拥戴她为“百花之王”。从此后，牡丹洛阳生根开花，名满天下。历史上因为这件事抒写牡丹的诗文，数不胜数。有的咏其高贵，有的赞美其美艳无双。

现代作家、诗人徐书信的诗《牡丹传说》：“逐出西京贬洛阳，心高丽质压群芳。铲根焦骨荒唐事，引惹诗人说武皇”一首，我却非常欢喜。

在牡丹中还有一种名叫牡丹，实则与牡丹无关的花儿，甚是有趣。这便是一串串挂在枝头的小荷包一样的花——荷包牡丹。

牡丹为多年生落叶灌木，属于芍药科、芍药属植物。荷包牡丹却是罂粟科荷包牡丹属的多年生草本植物。无论从花型还是从大小亦或是艳丽程度，荷包牡丹与牡丹都没有可比之处。偏偏，它也叫了牡丹。牡丹花开，扬城每年春天的一大胜事。或许扬州牡丹的名气没有洛阳、菏泽名气大，其名贵品种却不输他们。