民间故事：老鼋精

在广陵江附近有个名叫下湾村的地方，在那里住着一位名叫李无良的年轻人，父母几年前相继因病去世，家里只剩下他孤苦伶仃一个人，好在父母生前给他留下了一套祖宅，虽说有些破旧，但起码是个遮风避雨的地方，靠着家中几亩薄田也能勉强生活。

然而，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人，就在前几天，当地一连下了好几天暴雨，李无良家的房屋本就年久失修，结果在这次的暴雨中被无情的雨水给冲倒，万幸的是李无良只是受到了一点皮外伤，并无大碍。如今唯一的安身之所也没有了，无奈之下，他只好厚着脸皮借住在大伯家后院的柴房里面，为了谋生，李无良每天都要起个大早，前往山上砍柴。然后将晒干的柴禾拿到城里去卖，想着尽快攒点钱盖个房子。可现实却无比残酷，他卖柴所得的那点微薄钱财，对于盖房子所需的费用而言，简直是杯水车薪。

李无良的这位大伯是位生意人，在城里开了一家杂货铺，生意不错，日子过得有滋有味，家中衣食无忧，餐餐丰盛，顿顿有肉吃，餐餐有酒喝，他是看在眼里，羡慕在心里，幻想着有朝一日自己也能过上这样顿顿有肉吃，有酒喝，不用在为钱财发愁的美好生活。

这天晚上是一年一度的中秋节，明月高悬于浩瀚的夜空，洒下银白的光辉。大伯一家在前院摆上酒菜，不仅有丰盛的美味佳肴，还有各种精美的点心和月饼，一家人围坐在一起，饮酒赏月，欢声笑语不断。李无良天真的以为大伯也会叫他前去相聚，便自己没有准备晚饭，可等了许久却迟迟不见有人来叫，直到大伯一家吃饱喝足，各自回屋睡觉都没有一个人想起他来。

李无良肚子饿的咕咕乱叫，看着大伯一家散去的背影苦笑着摇了摇了头，转身回屋吃着冰冷的饭菜，想着过世的父母，泪水不由自主地夺眶而出。

正在他难过之时，柴房内突然闯进来一位弓腰驼背，身材矮小的老者，老翁的相貌看上去有些古怪，眼睛出奇的小，而且还格外的圆，就像两个黄豆似得。

原本正沉浸在难过的情绪中无法自拔，这突如其来的状况让他顿时一惊，整个人仿佛被电流击中一般，身体不由自主地颤抖了一下。就见李无良顿双眼瞬间瞪大，随即大声呵斥道：“你是谁呀！怎么深更半夜闯进别人家中。”那语调高亢而尖锐，仿佛要将心中所有的委屈都通过这一声呵斥发泄出来。

老者对此并没有生气，反而笑着说道：“今天可是一家团圆的日子，老夫见你孤苦伶仃一个人住在这柴房里面怪可怜的，这才冒然打扰。”说着便从身后的食盒里面要出一些酒菜，还有几块几块精致的月饼。见此一幕，李无良顿时惊呆了，随即激动地说道：“老人家，刚才是在下无礼了，快快请坐！”就这样，一老一少在这简陋的柴房中吃喝起来，两人推杯换盏，交谈甚欢，就像一对相识许久的朋友一样。

通过交谈得知，这位相貌古怪的老者竟然是他的邻居，李无良的脸上露出了久违的笑容，他感到十分高兴，自从爹娘去世之后，他饱尝了生活的艰辛与世态炎凉，从来没有像今天这样开心过，也没有来没有人像老者这样安慰过他。

自此之后，那位老者便隔三差五就会过来找他喝酒聊天，自从有了老者的陪伴，李无良不再感到孤单，心情也好了许多，脸上开始有了更多的笑容，眼神中也重新焕发出了光彩。以前一直憋在心里的话如今也有了倾述的对象，不仅如此，老者还在生活中也经常帮助他，渐渐地，两人成为了无话不谈的忘年交。

这日，李无良不幸感染了风寒，浑身上下虚弱无力，软绵绵地瘫在床上，四肢沉重得如同灌了铅一样，而且额头滚烫，面色通红，脑袋就像被撕裂了一般。由于无钱看病，只能躺在床上痛苦呻吟着，他多么希望大伯可以来探望他一下，帮他请郎中诊治，此时此刻，他的大伯就是他最后的救命稻草。

然而他的大伯却始终没有出现，时间一分一秒地过去，每一刻的等待都化作深深的失望，刺痛着他脆弱的心灵。他身上忽冷忽热，仿佛置身于冰火两重天之中。呼吸也变的急促起来，每一次呼吸都像是拉扯着沉重的风箱，发出粗重而紊乱的声音。他感觉天旋地转，屋顶在不停地旋转，眼前的景象也慢慢地变得模糊起来，他感觉自己马上就要死了，心里极度绝望，泪水滑落耳边。

就在他即将要昏迷过去的时候，意识已经如风中残烛般飘忽不定，整个世界仿佛都在渐渐远去。迷迷糊糊中，他看到一个模糊的身影缓缓走了进来，他强撑着睁开缓缓闭上的眼睛，发现来人竟然是老者。

老者连忙上前从怀中取出一颗丹药，那丹药散发着一股奇异的清香，老者掰开他的嘴将丹药让其服下，随后又将一个包裹放在他的床边，说道：“李小友，这里面有一些银子，你拿去买个房子，然后就离开这吧！剩下的钱拿去做点小买卖，以后好好生活。”说完便转身离开了。

说来也是真的神奇，就在李无良服下那枚丹药之后，仿佛有一种神秘的力量在他体内迅速蔓延开来，不一会儿，滚烫如火的体温就渐渐回归正常，身体也感觉到前所未有的轻松，四肢也有了力气，病竟然在顷刻之间完全好了，这简直是令人难以置信的奇迹。他试着活动了一下手脚，又从床上坐起，甚至下地走了几步，一切都如此顺畅自然，没有丝毫的不适，心中不禁暗暗称奇。

第二天一早大，李无良就迫不及待地找到大伯，说是要离开这里了。大伯听到他要离开后，脸上瞬间露出难以压制的笑容，并且还虚情假意地问道：“侄儿离开这里，往后要住在哪里？要是实在没有地方可去，就继续住在这里，咱们说到底也是亲戚，这点忙肯定是要帮的。”

李无良摇了摇头说道：“不用了，这段时已经很麻烦您了，您的这份恩情侄儿铭记于心，离开这里之后，我打算在别处买个房子。”说着十分得意地拿出了那包银子，大伯看后惊愕地张大了嘴巴，眼神中满是不可置信。只见他眼珠一转，随后连忙问道：“你这些钱是哪里来的？总不会是靠着砍柴挣来的吧！”李无良也没有多想，便将老者的事情一五一十地说了一遍。

大伯闻言惊呼道:“我们在此住了几十年，这条街上的街坊邻居我都认识，从来没有见过你口中的那位老者。”李无良满脸疑惑地看着大伯，他有些不相信，这几个月里，那位老者隔三差五就会来陪他聊天，喝酒，怎么可能大伯没见过。于是李无良出门打听，结果打听了一圈，周围的邻居里面果然没有一位符合他所描述的相貌古怪的老者，心里不免感到纳闷。

大伯觉得那位老者肯定不是人，于是凑到李无良的耳边窃窃私语一番，李无良听后一脸的震惊，随后有些为难地点头答应下来，之后的一段时间他并没有搬走，而是继续住了下来。

几天之后，那位老者再次出现，只不过这次他面带怒色，刚一进门还不等李无良反应过来，老者便略带怒气地质问道：“你为什么还没有搬走？而且还将我给你的银子告诉他人。难道你不知道财不露白的道理吗？这世间人心叵测，多少人为了钱财不择手段，你如此行事，无疑是将自己置于危险之境！”

听到这话李无良心中一惊不由暗想道：他是怎么知道的。沉默片刻之后，李无良脸上挤出一丝苦笑，装作一副无奈的样子说道：“我也想搬离这里，只是一时半会没有找到合适的房子。只好现在这里住下，只要找到合适的房子，我立马就搬！”

老者听完李无良的解释后，脸色略微缓和一点，说道：“行吧！房子的事情老夫已经帮你打听好了，那个房子风水不错，你赶紧去买下来吧！记住，以后钱财之物千万不要随意透露出来，这世道人心不古，这里没有办法再待下去了，你还是赶紧离开，要不然恐怕会有危险。”随后又交代了几句，老者便转身离开了。

这次，李无良竟然偷偷地跟了出去，看着老者走到家门口的池塘边后，左右环顾了一下，确定无人之后便扑通一声跳了进去，躲在暗处的李无良见到这一幕，惊的差点就叫出声来，他很害怕，便将自己看到的告诉了大伯。

第二天，大伯便请来一位道士，道士刚一进家门，见到李无良后眉头微皱，随后在其周围转了一圈，说道：“这位公子身上妖气冲天呀！”说完，便拿出罗盘开始在院子里面四处乱转，随后带着众人来到门前的池塘边，指着池塘说道：“妖怪就在池塘下面。”

道士在池塘边升坛做法，原本平静的池塘突然间开始上下翻腾起来，不一会儿就见一只足有车轮大小的巨大老鼋（yuán）从里面爬了出来，样子十分骇人，将围观的众人吓得连连后退。

此时李无良如坠冰窖身体不由自主地颤抖不止，脸色变得苍白如纸，原本红润的嘴唇此刻也变得乌青。想到之前与自己推杯换盏的老者竟然就是面前的怪物，他只觉得眼前一阵天旋地转，双腿一软，一屁股坐到了地上。

大伯命人将老鼋活活打死，老鼋临死之前眼神中满是怨恨。

第二天，李无良想要离开，大伯却出来热情挽留，说道：“你也知道，我在城里有好几家店铺，你现在有钱了，我可以帮你做生意，让钱生钱，这样你以后也可以过上生荣华富贵的生活，那个妖怪的话你可不能相信。”

李无良听到大伯竟然愿意帮自己做生意，想都没想就答应下来，大伯将他安排在前院的一间厢房里面，还给他安排了两名仆人，随后便拿着老者给他的银子离开，说是帮他做生意。

可让他万万没想到的是，仅仅过去半个月，大伯就告诉他，生意赔了，他的那些银子全都没了，一夜之间，李无良再次变成了一无所有的穷光蛋，绝望的嚎啕大哭。

原以为，大伯会看在亲戚的面子上帮他一把，结果，大伯居然翻脸不认人直接将他赶出了家门，没了安身之处的他，只能四处流浪，变成了靠着乞讨为生的乞丐，几年之后，他冻死在街头。

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