雍正是出了名的难伺候皇帝之一，而且和朱元璋一样，对读书人有着天生的疏离感，认为他们“一字一言，皆怀诡谲”，经常用挑剔和防备的思维去品评斟酌一字一意，对此他曾坦言:“向来尔等之春秋，朕所深畏，一字一意，朕不能忽也。”
但张廷玉作为一名科举出身的汉臣，不但在雍正身边长期担当重任，还配合的十分默契，以至于张廷玉回乡省亲时，雍正亲自写信“朕即位十一年来，朝廷之上近亲大臣中，只和你一天没有分离，我和你本是君臣，但情同密友。”那么，张廷玉究竟为什么而受到雍正如此器重呢？
能力突出，工作效率10倍于他人
雍正是历朝历代皇帝中数一数二的勤快人，每天晚上以批阅奏折为乐事，在其执政的13年里，御笔朱批多达1000多万字，可以想见文字工作的繁重，而负责缮写起草文件的张廷玉工作量肯定更大。但张廷玉心思细致，记忆力超强，能轻松记住全国各地主要官吏的简历，甚至各地州县官吏他也能说出对方的基本情况，因此工作效率奇高，雍正甚至夸奖:“尔一日所办，在他人十日所不能也。”
认真负责，工作时间日以继夜
除了效率高，张廷玉工作态度也非常认真负责。非常突出的工作效率，基本没日没夜。雍正西北用兵后，张廷玉“尊奉密谕，筹画经理，羽书四出，刻不容缓”，以至于坐在轿中看文书，傍晚回到家，“燃双烛以完成本日未竟之事，并办次日应办之事，盛暑之夜亦必至二鼓就寝，或从枕上思及某事某稿未妥，即披衣起，亲自改正，于黎明时付书记缮录以进”。有时候已经躺下，惦记没写好的文书，一旦有所思，马上披衣，一直到天亮写完呈给雍正。
性格谨慎，十几年保持低调
张廷玉虽然长期官居宰辅，但处事低调，在嘈杂的政治环境中，恪守北宋黄庭坚“万言万当，不如一默”的古训，对外“无一字与督抚外吏接”，也不与自己的门生故旧过多接触，以免染上朋党之嫌。对内严守工作秘密，在家中从来连一份草稿都不留下，也从不让家人知道任何不该知道的秘密信息。
