他灭陈结束南北朝乱世，统一中原；他离间异族分裂突厥，缓解北方国防压力；他励精图治，总结前朝，推陈出新，开创“开皇之治”。他就是隋文帝杨坚，隋朝的开国皇帝，历史上被尊称为“圣人可汗”。
虽然隋朝跟秦朝一样都是短命王朝，但由于其上承南北朝，下启唐朝，为后来的大唐盛世奠定了厚实的基础，所以也在中国历史上留下了浓厚的墨笔。
然而，就是这么一位伟大的帝王，却被后人认为得位和统一天下之容易，算得上是中国九个大一统王朝的开国皇帝之冠，简直就是上天选中的幸运儿——杨坚不仅出身名门，仕途一帆风顺，而且还顺利继承了北周殷实的家底，在绝对实力下轻而易举地完成了中原大一统。
含金钥匙出生，仕途之路一帆风顺
说起杨坚，就不得不说他的父亲杨忠。公元550年，西魏（北周前身）宇文泰实行府兵制，国家由八大柱国、十二大将军统治，其父杨忠便是十二大将军之一，是国家统治者的核心成员，这个集团的成立也是后来赫赫有名“关陇军事集团”的雏形，杨忠最后官拜国柱，大司空，封随国公。
正所谓“父亲栽树，儿子乘凉”，杨坚可以说已经站在了巨人的肩膀之上，一句“平步青云”都不足以描述杨坚火箭般的升职速度：
14岁开始步入政坛，就当上了当时首都市委书记助理秘书（公元555年，京兆尹薛善征辟杨坚为功曹）；
仅仅过了一年，即公元556年，杨坚15岁的时候，因为其父杨忠平江陵有功，又被授予车骑大将军、仪同三司，成纪县公；
公元557年，16岁的杨坚又升官了，这次被封为骠骑大将军，加开府；
两年后，即北周武成元年（公元559年），18岁的杨坚又晋封大兴郡公，右小宫伯。
同时，杨坚15岁便迎娶了八国柱之一独孤信的女儿独孤伽罗，也为杨坚赚取了雄厚的政治资本。这个独孤信可以说是中国历史上最牛岳父，他的大女儿嫁给了北周明帝宇文毓，四女儿嫁给了当时八国柱之一的李虎，也就是唐开国皇帝李渊的父亲。
你以为这样就是杨坚所有的政治资本？那就大错特错了！因为杨坚的长女后来又成了北周武帝宇文邕的儿媳妇——太子宇文赟的老婆，杨坚在武帝宇文邕时期，不仅深受重视，而且身份也愈加显赫，这为他后来全面接收北周王朝攒足了政治资本。
主要竞争对手死得早，顺理成章地权倾朝野
杨坚另一个幸运的地方就在于，能压制他和对他有严重威胁的人都早死，他可以说是“人在家中坐，权从天上来”的典型。
北周武帝宇文邕，文韬武略，英武不凡，在他手中，北周王朝进入了鼎盛时期，但是他在位18年，却做了12年傀儡，而且还在剩余的6年里殚精竭虑，透支了生命，年仅36岁便驾鹤西去了。
宇文邕去世之前，就曾为自己的继承人头疼，太子宇文赟不堪大用，由于继承人问题迟迟得不到解决，也导致后续北周政坛的混乱。
公元578年，太子宇文赟继位，由于其父的棍棒教育，宇文赟从小就有阴影，甚至还出现了心理问题，这从其后来的所作所为可以看出端倪：
首先是不按照旧制，他迫不及待地登基称帝，老爹死后下葬第二天就大肆庆祝；
再者就是为了扩充后宫，他独创性地同时立了5位皇后，为了不让臣子背后议论他，便开始监视大臣，再加上其喜怒无常的性格，史书记载“自公卿以下，皆被楚挞”。
另外，宇文赟还“主动”为杨坚称帝清扫障碍，先后将宇文宪、王轨等人杀死，简直就是肆意挥霍其父宇文邕给他攒下的政治资源。
更为奇葩的是，他登基一年后又突发奇想，做起了太上皇——将皇位禅让给长子宇文衍。
由于长期沉迷酒色，他年仅22岁就掏空了身体，不久病危不治而亡，自此朝中再无能出杨坚之右者。
继承北周丰厚家底，顺理成章地灭陈统一中国
北周虽然国祚不长，几个皇帝还都很短命，但是在周武帝宇文邕的励精图治之下，已经有了威压天下之势。
北宋统一中原跟杨坚统一中原的进程很相似，都是权臣登基，几乎全盘接收了殷实的家底，统一之势已经不可逆转，而且北周和后周一样，都有一个英明神武，殚精竭虑，但同样短命的皇帝。
当时北周王朝在周武帝的治理之下，国力日渐强大：
在民生经济上，大力改革，轻徭薄赋，大举兴修水利，挖通龙首渠，使粮食产量成倍增长；
果断遏制南北朝时期的信佛之风，采取温和的“灭佛”之举，进一步解放劳动力；
改良军事制度，建立府兵制，是当时比较先进的兵役制度，府兵制保证了北周军事力量的强大，这种制度也是唐朝纵横捭阖，无敌天下的军事制度。
在强大的军事实力下，北周于公元577年大败北齐，再一次统一北方。此时兵强马壮，经济实力得到极大改善的北周，已经呈现出了结束乱世的趋势——如果能给宇文邕多些时日，定江南结束南北割据可以说是探囊取物。
事实上也是如此，杨坚在宇文邕去世后的第十年，出兵江南，仅仅两个月，便消灭了陈朝，结束了南北朝三百年的纷乱。
虽然杨坚的开国和统一之路看似十分简单顺畅，但这也只是与其他开国之君相比，作为历史上极有成就的皇帝，杨坚并没有因为出身豪门，年少得志而骄傲轻狂。
在宇文护掌权期间，杨坚能安心蛰伏等待时机，“忍别人所不能忍者，方能成大事”，杨坚一步一步走上权力的巅峰，除了一等一的运气，还有一等一的能力。
“坐江山易，守江山难”，杨坚能被后世铭记，并不是因为他的运气，而是他的能力。他建立的隋朝虽然短暂，但是其富庶和强大也是众所周知的，唐朝后来之所以能开创盛世，很多都是借鉴和参考隋朝的政治制度。
参考资料：《隋书》《资治通鉴》等
