安史之乱，安禄山攻占东都洛阳。

三百多公里以外的唐帝国首都长安暴露在叛军的兵锋之下，万分危急，唐玄宗调名将哥舒翰镇守长安与洛阳之间的关隘潼关。

安禄山打着清君侧的旗号起兵，想诛杀当朝奸相杨国忠，杨国忠急了。

清君侧只是一个借口，安禄山为自己造反找的一个正当性理由，一个师出有名的借口。这一招被历代造反派用了无数次，屡试不爽。

汉景帝年间，七国叛乱，也是打着清君侧的旗号，最后汉景帝采用袁盎的计策，诛杀晁错（提出削藩的政策，得罪诸侯王），以平息诸侯王的怒气。

有人劝诫哥舒翰，安禄山本就以清除杨国忠的理由起兵，不如留三万重兵把守潼关，率剩余精兵渡过浐水擒杀杨国忠。

哥舒翰拒绝了这个提议。

杨国忠更加害怕了。

向唐玄宗建议：居安思危，万一潼关失守，长安就危险了。

唐玄宗同意杨国忠募兵，先是招募了三千精兵，接着又招募了一万士兵，驻扎在灞上，并派杜乾运统领。

哥舒翰纳闷了，杨国忠在背后练兵，到底是要对付谁？

哥舒翰上奏唐玄宗，要求统领杜乾运的军队，诱杜乾运到军中商议大事，拿下杜乾运，斩于军门，吞并了他的军队。

杨国忠知道后，对儿子说，我完了。

随后杨国忠为了自保，不停地催促唐玄宗下旨，让哥舒翰出击敌军。

哥舒翰镇守潼关时就给自己的策略定下基调，不主动出战，防御为主。

理由是：安禄山虽然占领了河北，但不得人心，想稳妥地对付他们，待他们分裂了，再将他们拿下；况且安禄山远道而来，肯定是做好了防备，他们只想速战速决，因为这对他们有利，如果我方轻易出击，恐怕会中了他的圈套，我方应该坚守，不能轻率出关作战，这才是最好的策略。

此时，郭子仪、李光弼的军队也攻占了常山十多个郡，切断了安禄山的补给线，安禄山后悔起兵了，只想逃回老巢幽州。郭、李的建议是，安禄山心性残忍，所到之处，残害百姓，到现在也没打下多少城池，假以时日，必被老百姓围攻，哥舒翰老哥你只要死守潼关，不要轻易出击，就是胜利。

几位沙场老将的意见出奇的一致，死守潼关，不轻易出击。

朝廷的圣旨一封接一封，要哥舒翰出战。

哥舒翰被逼无奈，大哭着出潼关，与叛军崔乾祐会战。

崔乾祐布下疑阵，诱哥舒翰大军深入，被围，兵败，逃回潼关。

崔乾祐攻打潼关，哥舒翰募兵抵抗。

手下火拔归仁劝哥舒翰：大将军，你率二十万军队出征，一天内败光，恐怕会有高仙芝和封常清（兵败被斩）一样的下场。

哥舒翰：我宁愿像高仙芝那样去死。

随后被火拔归仁等人抓捕献给叛军。

757年，唐军攻克洛阳，安庆绪战败，随后杀哥舒翰，一代名将就此陨落。