空间音频技术现在是每个音频厂商都在发展的业务,相对而言苹果和索尼在这项技术上是起步得比较早,并且很早就已经商业化了。苹果在自己的Apple Music以及索尼在自己的音乐商城都有采用空间音频技术的音乐可供用户聆听,这同时也有助于两个大厂销售自己的音频产品,算是一个在软硬件都能获得不小收益的方案。
相对于苹果的Apple Music,索尼的空间音频音乐用户似乎没有这么广泛,所以除了索尼自己的平台之外,索尼也将360 Reality Audio授权给其他音乐平台,比如说海外的知名流媒体音频平台Tidal。但是现在情况发生了很大的变化,360 Reality Audio似乎已经不再被其他厂商所青睐,Tidal甚至会在7月直接清理掉使用360 Reality Audio技术制作的音频,这对索尼而言,无疑算是一个不小的挫败。
这并不是因为苹果的空间音频技术太强大所致,索尼空间音频技术真正的对手来自于杜比。杜比全景声从视频扩展到纯粹的音乐上,才是对所有音乐平台的冲击。Tidal都表示它选择简化其沉浸式音频格式,因为越来越多的设备支持杜比全景声 (Dolby Atmos) 而非 360 Reality Audio。
事实上,连苹果的空间音频现在都开始采用杜比全景声,其他音乐平台选择杜比全景声的音乐作为空间音频格式,也是很正常的事情。3D音频本身就是耳机和音乐格式的一个新战场,现在看来杜比全景声已经占得上风,并且成为很多公司首选的音频格式,这对一心想在3D音频市场有所作为的索尼而言,肯定是一个沉重的打击,因为大多数音乐平台如果选择杜比全景声,那么索尼的3D音频格式自然生存空间就要变小了。
这不仅仅是一个音乐3D格式的问题,杜比的优势在于建立了一个完整的生态,包括硬件和软件,杜比将自己视为服务提供商,为内容创作者提供工具的合作者。杜比全景声可用于回音壁、手机、耳机、无线扬声器和流媒体服务,其覆盖范围远超索尼。索尼的360 Reality Audio虽然也在建立生态,但其他品牌的采用率远不及杜比全景声,无法推动索尼的空间音频发展以及硬件的销售。
至于说索尼360 Reality Audio这个技术的未来,我们认为索尼会继续坚持下去,即使它在流媒体音乐市场无法和杜比全景声媲美,但索尼有自己的一套硬件生态,包括电视、游戏机、回音壁、耳机以及流媒体平台等等,在有限的范围内索尼依然可以继续发展下去。但说实话,游戏机上的空间音频表现远不如我们的想象,索尼在这部分的强化还没有达到应有的效果。所以360 Reality Audio我们认为会存在,但在大多数场景下,它已经败给了杜比全景声,也败给了苹果,这是没有争议的事实!