文丨丁丽萍
闲言碎语话美国①
闲言碎语话美国②
闲言碎语话美国③
就着今年是美国的总统选举年，再讲一个与选举有关的事。首先要澄清一下，我在上篇文章里讲的参议员的每届任期年限有误，他们是六年一选。美丽国的地方民选官员，五十个州的州长是每四年一选（有两个州除外），其属下的各个市、县、镇、村政府的官员每届执政的时间长短不等，我们小镇的镇长是每两年一选。
我在上篇文章里讲过，选举期间，竞选人为了能够得到选票，会拼命地给民众画大饼。其实在画大饼这块儿，落实到油盐菜米这些大众生计的琐事上，是不可用力过猛的，特别是那些角逐基层权力的候选人，要小心被反噬。上个月，我们小镇的镇长，在第二任期上只干了半年，就被迫辞了职了。据当地的新闻报道说，她辞职的主要原因是因为兑现不了竞选时，许的不会提高居民房地产税的愿。这是一个典型的民选官员，被自己画的大饼噎死的例子。
要把这事讲明白，要先说一下纽约州的地方税收。纽约州与许多其他州不同，它不对珠宝，车辆等私人贵重物品征收个人财产税，而只对不动产，即房地产，征税。房地产税是一种地方税，归所辖地筹集，州本身不征收，也不从中获任何利。地方政府征收来的房地产税，小些的部分用来资助地方政府，大一些的那部分用于所属的公立学校。用于办学的这部分款项是专款、专收、专用。
美国的税收无处不在，本杰明.富兰克林有句名言“世界上有两件事是不可避免的：死亡与税收。”这话既幽默又真实，是的，在这里，没人能免得了不被征税，如果你没有房地产，可你需要买牙膏、牙刷、衣帽鞋子等物品，还是要被征税的。
回到镇长被迫辞职的事上，起因就是因为房地产税收，简单的说就是钱引来的祸。小镇里镇民居住地，有些早期开发的地方的地下供水管道老化破损，早就应该换了，历届镇长一直在拖延不换，究其原因很简单，就是缺钱。整改置换埋在地下的供水管道，需要大笔资金，那些前任们能将就就将就，如今击鼓传花到了这位镇长手里，当然还是缺钱。
可在她上台后，那些老旧的地下供水管道不愿被糊弄了，三天两头，不是这里有报告说有个地方的道路表面渗出水了，就是那里有人打电话说离他们家门口不远处有水管破裂了。看那势头，如果对那些地下水管再不去整理一下，大有要给你弄出个“水泽镇”来的架势。
老旧的地下水管道到了非换不可的地步，没钱怎么办，借吧，小镇政府的信用不错，保证了一借一个准。借钱要还，本加利，钱从哪来，从老百姓那里收呗。可这收钱的名目，因她竞选时许的愿，是不可以与房地产税沾边的。还好她是个社会学博士，在这种事上找个名正言顺理由难不倒她。于是，在宣誓就任第二任期不久，她和幕僚们拍脑袋，想出了大幅度提高水费，外加征收换地下水管道的额外费用的高招。
就这样，一张列着奇高数目的水费账单寄到了小镇居民们的家。这种巧立名目变相提高房地产税的行为，引起了一众镇民的愤怒。先是有人通过各种途径发声表达自己的不满，接着在一次镇民例会上，不少人对镇长提出了严厉的质疑。那次会议后，她的财长出面道歉，解析说，这次水费账单数目奇高，是因计算方法的错误导致的，接下来，他们会纠正错误的计算方法，另制账单，至于那些觉得自己的账单钱数不合理的家庭，可以把它作废，等收到纠错后制的新账单再交钱。
话说，平日里这小镇上的人还都是很能气定神闲的，可当有人认为自身利益被侵害，被蒙骗了，他们的气就不那么定了。这帮人不听道歉，在接下来的一次镇民会上，死揪着这事不放。就这样，不久，财长不干走人了，再不久，镇长本人也当不下去宣布辞职，准备在新学期，重回那所州立大学当她的教授去了。
这下我们这个拥有两万两千多居民的小镇可惨了，镇委会还一直在搜罗人选来填充财长的位子，现在镇长又没有了。当然了，按照法律程序，现有的副镇长可以顶上，可人家有言在先：说暂时可以，但不会一直顶完她任期剩下的全部十六个月。他说，自己有更重要的事等着他去做。
于2024年9月7日，星期六
☆ 作者简介：丁丽萍，女，笔名萍水相逢。祖籍山东烟台，现住美国纽约。本人喜欢文学，热爱读书，爱好写作，写有多篇散文、故事及短篇小说。作品散见于《人民日报（海外版）副刊》，及多家报刊、杂志和网络平台。
原创文章，未经允许不得转载
编辑：易书生
