在中国历史上，为了完成统一，结束混乱的战争，无数贤臣名将发动北伐，结果大多以失败告终，在东汉王朝结束后，是魏国、吴国、蜀汉三分天下，北方是强大的魏国，为了结束三分天下的格局，恢复一统的局面，南方的吴国、蜀汉都曾发动北伐。

一、陆逊北伐

三国时期，东吴大将陆逊四次率军伐魏，陆逊曾在著名的石亭之战中大破曹休，斩俘魏军万余人。陆逊四次参与对魏作战未尝一败，战绩辉煌，可见其过人的军事才能，然而在袭击江夏时导致魏军自杀其民也为后世所诟病。

二、诸葛亮北伐

三国时期，蜀汉建立后，刘备兵败夷陵，使蜀汉国力大减，蜀汉丞相诸葛亮经过两年多的时间休养生息，在公元228年至公元234年，发动北伐曹魏的战役，共有五次，但未取得重大胜利。在最后一次北伐中，诸葛亮因积劳成疾病逝五丈原。

三、姜维北伐

三国时期，姜维历次北伐战绩，互有胜负，军队已经到达华阴、蒲城一带。在三国志中记载，238年—262年之间，姜维进行了十一次北伐。连年征战，蜀汉国力也耗损过度。

到了蜀汉后期，优秀的将领所剩无几，只有王平、廖化、张翼，以及降将夏侯霸。面对强大的魏军，姜维一人要担负起统帅，大将，参谋的全部职责。即使在蜀汉灭亡前夕，姜维都在想着北伐，面对强大的魏国，姜维北伐失败也是必然。