一幅17世纪的画，画的是一个年轻人，可能是托马斯·罗尔夫
1615年，托马斯·罗尔夫（Thomas Rolfe）出生于新世界，父母分别是约翰·罗尔夫（John Rolfe）和波卡洪塔斯·罗尔夫（Pocahontas Rolfe）。尽管人们对托马斯的大部分生活都有猜测，但是历史记录和美国原住民的口述传统，描绘了一幅相互矛盾的画面。
波卡洪塔斯是印第安人波瓦坦部落首领的女儿，她皈依了基督教，嫁给了英国人约翰。他们的结合和儿子托马斯的出生，似乎帮助弗吉尼亚殖民地创造了短暂的和平时期，在英国定居者和波瓦坦人之间建立了新的联系。
然而，这种联系是脆弱的，托马斯一生的大部分时间都是一个在两个世界之间挣扎的人。
虽然托马斯出生在美国弗吉尼亚州，但是他青年时期的大部分时间是在英国度过的。尽管托马斯在成年回到美国后，试图与波瓦坦家族成员重新建立联系，但是似乎他最终更倾向于与自己的英国血统保持一致，甚至在英国军队中担任中尉，与印第安人作战。
约翰和波卡洪塔斯的历史性结合
大约1855年，画家亨利·布鲁克纳（Henry Brueckner）的画作《波卡洪塔斯的婚礼》
托马斯·罗尔夫的故事，要从他的父亲英国人约翰·罗尔夫和印地安人母亲波瓦坦·波卡洪塔斯（Powhatan Pocahontas）之间不太可能的关系开始叙述。
根据英国上尉约翰·史密斯（John Smith）自己的描述，波卡洪塔斯在1607年左右从波瓦坦人手中拯救了史密斯，在英国定居者中获得了和平使者的声誉。
到1614年，波卡洪塔斯皈依了基督教并接受了洗礼，她作为基督徒的新身份，允许她在同年4月嫁给英国种植园主约翰·罗尔夫。
大约1613年至1614年，波卡洪塔斯在詹姆斯敦接受洗礼时，约翰站在后面的油画
这个联盟帮助英国定居者和波瓦坦人之间建立了短暂的和平时期。1615年，他们的儿子托马斯的出生，似乎进一步巩固了这一地位。
但一些证据表明，托马斯的出生可能不是两国人民之间繁荣和平的标志，而是英国殖民者对美洲原住民施加暴力的产物。
托马斯出生的矛盾故事
约翰和波卡洪塔斯的画像
虽然现代历史记录表明托马斯是约翰和波卡洪塔斯的儿子，但是其他消息来源指出了一种更可怕的可能性。
据美国印第安人杂志报道，波卡洪塔斯在15岁或16岁的时候嫁给了她的第一任丈夫科库姆（Kocoum），此人是一名波瓦坦战士。
之后，一个名叫塞缪尔·阿尔戈尔（Samuel Argall）上尉的英国旅行者来到弗吉尼亚州，他希望俘虏波卡洪塔斯，从波卡洪塔斯的家人那里索取赎金，他欺骗波卡洪塔斯登上他的船，绑架了波卡洪塔斯。大约在这个时候，人们认为英国人可能谋杀了科库姆。
在囚禁期间，波卡洪塔斯陷入了深深的沮丧，以至于塞缪尔担心她活不下去，决定派人去找她的妹妹玛塔奇安娜（Mattachanna）。
根据2007年出版的《波卡洪塔斯的真实故事：历史的另一面》一书（主要基于波瓦坦人的口述历史），波卡洪塔斯向玛塔奇安娜吐露，她被强奸了，担心自己怀孕了。
传说托马斯在约翰和波卡洪塔斯结婚之前，就已经出生了。这也许可以解释为什么殖民地的出生记录员约翰，没有按照基督教的习俗记录下他“儿子”托马斯的出生日期。
托马斯悲惨的童年
约翰和波卡洪塔斯的婚礼画作
1616年，约翰、波卡洪塔斯、小托马斯和波瓦坦族的其他成员作为弗吉尼亚公司的客人启航前往英国，他们想展示他们的殖民努力是多么成功，以便为弗吉尼亚州争取更多的财政支持。
当这家人到达英国后，他们被介绍给著名人物，如国王詹姆斯一世（James I）和詹姆斯六世（James VI）、安妮（Anne）女王和沃尔特·罗利（Walter Raleigh）爵士。在英国待了7个月后，这群人决定启航回美洲，但这次航行对波卡洪塔斯和小托马斯来说都很困难。
据《美国学者》报道，1617年3月，波卡洪塔斯病倒去世，年仅20岁。小托马斯也病了，约翰担心他活不过回弗吉尼亚州的旅程，于是决定把他交给英国的一个亲戚照顾。
之后，父子俩再也见不到对方了。
两个世界之间的人
波卡洪塔斯穿着英国着装的画像
托马斯在他的叔叔亨利·罗尔夫（Henry Rolfe）的照顾下，在英国度过了接下来的18年左右的时光。
托马斯的名字再次出现在历史记录中是在1635年，那是他成年后第一次回到弗吉尼亚州。
到达后，托马斯发现他的祖父波瓦坦给他留下了詹姆斯河沿岸几万亩的土地，他的父亲给他留下了瓦里纳，那是托马斯出生的地方。
有了足够的土地可以生活和工作，托马斯开始寻找结婚的对象。在一个未知的时间，托马斯娶了简·波伊特雷斯（Jane Poythress），她是弗吉尼亚州一个富有地主的女儿。
接下来，亨利希望重新点燃托马斯与印第安家庭的关系。根据国家公园管理局的说法，1641年，亨利请求州长允许托马斯去看望他的波瓦坦家人。
皇家政府接受了这份请愿书，托马斯会见了他的叔叔奥佩查坎诺（Opechancanough）。然而，人们对这次会议上发生的事情知之甚少。
今天，我们还不清楚托马斯对自己的血统是怎么想的，也不清楚他对英国定居者和印第安人之间的冲突有多清楚。然而，托马斯未来的决定，指向一个非常支持他的英国传统的人。
托马斯神秘的最后几年
托马斯在美国弗吉尼亚州基帕克斯种植园公墓的墓碑
1646年，托马斯成为英国军队的一名中尉，这个角色要求他与印第安人作战。作为对托马斯服务的报酬，他最终获得了詹姆斯堡的所有权。
托马斯参军接受英国传统的决定，在很大程度上决定了他血统的命运。据报道，托马斯所有的后代都生活在英国社会中。
不幸的是，托马斯的后半生大部分已经湮没在历史中。剩下的是契约和土地专利，表明托马斯在17世纪中叶是一个富有的地主。
虽然托马斯的确切死亡日期不详，但根据他在弗吉尼亚州的墓碑，他死于1680年，从而结束了美国历史上重要的一章。
