近年来，中国人口结构发生了重大变化，出生人口数量持续下降，这对教育领域带来了前所未有的挑战。2016年，我国出生人口达到1786万，创下了近20年的高峰。然而，此后出生人口数不断下降，2022年降至956万，首次跌破千万，2023年进一步下降至902万。出生人口的急剧降低直接影响到适龄生源数量，导致“教师过剩”成为各类学校已经或将要面对的问题。
生源减少首先冲击学前教育阶段。数据显示，2023年幼儿园数量较2021年减少了7%，在校生减少了15%。一些地方的民办幼儿园开始出现招生难的窘境，公办幼儿园也时有招不满的情况。随着学前教育阶段生源的减少，专任教师数量也相应下降。
小学教育同样面临挑战。2023年，小学阶段的入学人数虽有短暂反弹，但随着出生人口的持续下降，小学在校生规模的逐步缩小在所难免。2021年至2023年，全国普通小学数量减少了约7%。未来，小学教师过剩的问题将愈发突出。
虽然目前中学阶段尚未受到生源减少的直接影响，但预计到2035年，将有约37万初中教师过剩。这一趋势要求教育系统提前做好应对准备。
面对这些挑战，地方政府和高校正在积极调整应对策略。一方面，部分省份缩减了公费师范生的招生规模。例如，河南省2024年公费师范生招生计划减少了919人。另一方面，师范院校也在调整专业布局，逐步提高教师队伍的学历层次。例如，推动“幼小教师本科化”“中学教师研究生化”。
此外，一些师范院校也在探索升格或转型发展之路。例如，德宏师范高等专科学校等专科学校正在升格为本科院校。同时，也有院校转型为职业技术师范学院，以满足中等职业学校的师资需求。
在新的人口结构背景下，教育领域需要不断创新和调整，以适应生源减少带来的挑战。通过优化教育资源配置、提高教师素质和调整教育结构，教育系统将更好地应对未来的发展需求。
