玻璃大王曹德旺年轻时在食堂当炊事员，他发现米总是数量不对，设局排查之下，发现是自己的同事，一个年轻的已婚女职工。
女同事苦苦哀求曹德旺：千万不要把这件事情说出去，只要不说出去，什么条件都答应。
女同事哭得十分凄楚，曹德旺心里五味杂陈，明白女同事此举是家里人口多缺吃的，没办法，才会冒着身败名裂的风险给家里人弄吃的。曹德旺告诉女同事，可以放她一马，但她必须保证今后再也不做偷窃的事，否则下一次谁也帮不了她。
曹德旺为什么冒险帮女同事呢？一方面，他不想因为女同事的一次错误，就把人逼到墙角断了改正的机会，当时的年代，盗取公家财产可能让女同事身败名裂甚至家破人亡。另一方面，曹德旺自己也是过苦日子的，知道女同事也是没有办法，同情她。
曹德旺一辈子也算是大起大落，风光过落魄过，什么样的遭遇都经历过。1946年出生于福建省福清市，福建人擅长经商，有闯劲肯吃苦。曹家也有这样的基因，曹德旺的父亲经商就很成功，建国前是上海知名商场——永安百货的股东之一，曹德旺刚出生那会家境优渥，家里有不少佣人。
可惜的是，没两三年，形势动荡，曹德旺父母决定举家迁往福建老家。这期间，发生了很多的变故，曹家由富裕之家变得一贫如洗，曹母染病，日子更艰难。
由于家贫，曹德旺9岁才得以上学识字。特殊年代，曹德旺经常因为出身被老师冤枉责罚，受到班级同学的奚落嘲笑，曹德旺性子拗，辍学成了一名放牛娃，让哥哥把读过的书给自己教自己学习，养成了终身自学的习惯。
年岁渐长，为了生计，他种过白木耳，当过修理工、炊事员和果木技术员。30岁时，曹德旺进入福清高山镇玻璃厂当采购员。
由于镇集体企业，集体企业的毛病一样不少：关系户多且担任重要职位、人浮于事、制度不全执行不严格。玻璃厂历史久，但是产能低下，亏损严重，镇里急于甩包袱。
曹德旺工作不久，企业搞改革，推行承包制，曹德旺不顾众人反对，承包了玻璃厂。曹德旺在担任采购员期间，经常出差，他知道厂子的主打产品水表玻璃市场不错，这个企业的毛病根源就在于人。
曹德旺接手玻璃厂后，开始了大刀阔斧的改革，首先就开掉了那些“气大活少”的关系户，谁来说情也不管用。整肃风气，健全了制度，实行绩效制，干多少活拿多少钱，组织技术人员进行技术革新，提高质量。玻璃厂的生意蒸蒸日上。
该仁的时候仁，比如对女同事，该狠的时候狠，比如对各种搅乱生产的关系户，曹德旺践行了一个词：菩萨心肠，霹雳手段。
有一次曹德旺外出游玩给母亲挑选了一根拐杖。坐车的时候，司机警告曹德旺：把你的拐杖拿好，碰坏了汽车玻璃，你可赔不起！
曹德旺很生气：我就是做玻璃的，还赔不起你一块玻璃？
司机回复到：这些可都是进口的汽车玻璃，单你面前这一块，就6000块钱。
曹德旺大吃一惊，问为什么这么贵，一块玻璃也就几块钱。司机说因为我们中国产不了这种汽车玻璃，只能进口。
曹德旺后来核实司机说的确实属实，很不是滋味，自己是个做玻璃的，但是中国却不能生产的汽车玻璃，价格贵还受制于人。曹德旺决心转型做汽车玻璃，生产中国人自己的汽车玻璃。
汽车玻璃和水表玻璃属于完全不同的技术，曹德旺相当于从零重新开始创业，经历了技术、人员、设备的空白艰难，倾家荡产买进口设备，到处搜罗技术人员，反复实验，终于做出了中国第一块汽车玻璃，定价只有进口价格的1/4，取名字叫做福耀，福耀中国的意思。
福耀玻璃三十多年来只生产汽车玻璃，不涉及其他领域，别人劝他做点来钱快的行业，他说：干别的就跨行了，全中国都知道我笨，做了几十年，也只做玻璃“。
曹德旺不仅让中国人用上了便宜又质量过硬的汽车玻璃，还将产品卖到了国外，工厂开到了美国。因为价格低廉质量好，还在美国打了很久的“反倾销”官司，历时几年，耗费一个多亿，终于打赢了这场官司。
和任正非一样，他们的骨头都很硬，明知来者不善，明知代价巨大，绝不屈服。
曹德旺站在名利的巅峰，做了两个让人诧异的决定：一是要求全部子女退掉美国绿卡，不能移民，他说，要想成为他的接班人继承自己的财产，必须是中国人；二是回馈社会捐献个人积蓄。从1983年开始捐款，到2021年，曹德旺个人捐款已达120亿，为全国第一人，还拿出了100亿建学校。
曹德旺在中国富豪的排行榜里从来挤不进去，他的个人财富大部分都捐掉了。但是慈善领域，他是个低调的NO.1。
有人说他是中国首善，他说不是我，是袁隆平。
曹德旺出生于上世纪四十年代，跟同时期出生的柳传志、任正非一样，随着大时代的巨变，一生大起大落波澜壮阔，都有着菩萨心肠霹雳手段。曾有传记作家提出来要给曹德旺写传记，他拒绝了，他说要写就自己写，那样才是真情实感。
他花了好几年时间将一生的经历写成了《心若菩提》，这里面既有从小本生意到玻璃大王的创业故事，也有自己对于人生经历教训和经验的总结，对于人生道路和人性的反思。不把人逼到墙角、放女同事一马的故事就记载在这本书中。能在名利顶端保持清醒低调，这本身就需要超越常人的智慧和清醒。
菩萨心肠霹雳手段，能明了并践行，人生也便无所畏惧了。
