在西非的几内亚腹地，隐藏着一个被称为“世界第一铁矿”的西芒杜矿区。近30年来，无数矿业巨头在这里激烈角逐，如今，中国要花费200亿美元拿下这个矿区，到底值不值呢？
西芒杜铁矿可开采量目前已探明是22.5亿吨，自1997年被发现以来，西芒杜铁矿的发展之路充满了曲折与纷争。
从最初的勘探权争夺，到后来的权力斗争、贿赂丑闻、政变风波，这片铁矿成为了各方势力竞相追逐的“山芋”，相关争夺商战都可以拍一部100集的电视剧了。
1997年，国际矿业巨头力拓公司的子公司辛费尔公司首次发现了几内亚西芒杜铁矿，并获得了4个区块的探矿许可权。然而，在接下来的十年里，由于几内亚政局的不稳定和基础设施的落后，力拓公司在西芒杜铁矿上的投入非常有限，仅在1、2号区块实施了少量的勘探工作。
2008年，几内亚政府对力拓公司未能积极开发西芒杜铁矿表示不满，收回了北部区块的采矿权，并将其出售给了以色列钻石大亨贝尼·斯坦梅茨所属的BSG资源公司。此后，BSG资源公司与淡水河谷公司围绕西芒杜铁矿北段的开采权，展开了长达10余年的权属纠纷。最后以色列的这家公司被人爆出向几内亚受贿，最终黯然退场。
在此期间，力拓公司也开始寻求与日韩企业的合作，因为力拓公司搞不定西芒杜铁矿区的交通基建，想让日韩来当冤大头，结果日韩公司也接不了盘，只能选择退出。
而后力拓拉着中国企业合作，想共同开发西芒杜铁矿南部区块。2010年，中铝和力拓签署协议，共同成立合资公司，并持有南部区块95%的股权。然而，力拓公司却在开发进程中犹豫不决，关键是美国政府通过英国向该公司总部施压，一直在暗中搅局，最后逼得中国企业一度计划收购整个西芒杜项目，但未能成功。
2019年，由新加坡韦立国际集团、中国宏桥集团和几内亚公司组成的“几内亚赢联盟”以140亿美元的价格，成功获得了西芒杜铁矿北部区块85%的采矿权，从而结束了北部区块长达十余年的权属纠纷。
至此我们可以捋一捋了，目前整个西芒杜矿区，有中国、几内亚、力拓、新加坡几方势力持有，其中我国在南北两个矿区都有开采权，算是西芒杜铁矿的大股东。
然而这几年，每当西芒杜铁矿要动工建设，几内亚就发生内乱，幕后黑手不言而喻，一直到2022年以后这个铁矿才消停。
而且中国这个大股东也不好当，在所有股东中，只有我们有建设和运营这个铁矿的能力，矿场不是获得了开采权就可以，还要把铁矿给运出去，这就需要修建一条长达几百公里的运输铁路。
在修这条铁路的问题上，几内亚又开始加码，他们必须要持有15%的铁路所有权。如此一来，我国预计又要多掏上几百亿来修路，还不能垄断路权。总体算下来，这个铁矿需要投入约200亿美元，中国占出资大头。
为什么我们这么执着，一定要拿下这个铁矿呢？
首先在铁矿行业中，矿产的“品位”这个指标非常重要。澳大利亚主流铁矿品位在50%以上，巴西铁矿为35%至69%。与之相比，西芒杜铁矿65%的铁含量无疑属于“顶配”级别，这样的高品质铁矿意味着开采运输成本相对较低，冶炼也更加节能。
其次是真的能赚大钱。西芒杜铁矿目前探明的可采量为22.5亿吨，还有没探出来的。我们就按照可以在这里炼10亿吨纯铁来算，这也有2万亿元了，而且还不算一些伴生的金属。哪怕200亿美元都由我国来出，这也有得赚。
最后也是最关键的，定价权，抓住这个铁矿，对我国掌握世界铁矿石市场的定价权至关重要。当下世界铁矿石的定价权是模糊不清的，到底是买方定价还是卖方定价？可能很多人不明白，卖东西价格不是由卖家决定的吗？在菜市场和超市里或许是这样，但是放到全球这个大市场就不一样了，买家也有很强的能力影响定价，关键是看手上有没有筹码。我国目前手上有最大的筹码，那就是全球最大的钢铁生产国，一年生产10亿吨以上的粗钢。
所以作为全球最大的铁矿石买家，我们手上也要掌握有大的铁矿场，这样我们就能压价，所以西芒杜铁矿是必须要拿到的，它名气大、储量大。就是我国最好的压价利器。从省钱角度来看，它的价值是无法估量的。
