先看图，下图为嶂石岩地貌形成过程。

图示四种岩石哪一种最松软？

不了解这种地貌，看这个图还真有点为难。

嶂石岩地貌

它主要分布在太行山区，命名地是河北赞皇县嶂石岩村，命名老师是已故地理学家郭康老师。

属于中国三大砂岩地貌之一，另外两大是张家界峰林地貌和丹霞地貌。

这种地貌主要由易于风化的薄层砂岩和页岩形成，多形成绵延数公里的岩墙峭壁，三叠崖壁，除顶层为石灰岩外，多由红色石英岩构成。远远望去，赤壁丹崖，如屏如画，甚为壮美。被地质、地理学家命名为嶂石岩地貌。

嶂石岩地貌蕴藏着丰富的地貌学知识。“嶂石岩地貌”有五大特点：①丹崖长墙连续不断、②阶梯状陡崖贯穿全境、③“Ω”形嶂谷相连成套、④棱角鲜明的块状结构、⑤沟谷垂直自始至终。它与丹霞地貌、张家界地貌有本质上的区别。

它最典型的特征是阶梯状陡崖和赤色峰墙。

形成机制

这种特殊形态与构成它的岩石性质有关，上层为较坚硬的厚层石英砂岩，下层是较薄较软的泥质砂岩，因此下部先受侵蚀，上部再垮塌。

（下层为泥质砂岩，看上去就很软）

泥质砂岩薄软，但是它在嶂石岩地貌形成过程当中起很大作用，因为它首先被横向侵蚀掏空以后，然后上面岩层失去支撑，在重力的作用下塌下来了。由于整个岩层中间间隔存在几层泥质砂岩，所以在“横向掏蚀-纵向垮塌”反复下，形成阶梯状陡崖和峰墙。

（水平掏蚀形式的岩廊，不是人挖的）

水平掏蚀的岩廊

横向掏蚀卸荷作用发生的根本原因是岩性的差异。风化侵蚀首先从夹砂页岩和松软砂岩开始，在软弱层被掏蚀后，上覆岩层悬空并承受自重和上部岩体的压力。当软弱层不断的被掏蚀，上覆岩层承受的力越大，岩层原有的垂直节理加强并产生新生节理，造成整个岩体的不稳定。悬空的岩体承受能力达到极限时开始卸荷塌落形成反梯状塌落面，当塌落面达到山顶后岩壁大面积崩塌，岩壁整体后移。（中科院地质地球所解释）

B图示崖壁发育的四个阶段